耶路撒冷——“大君王的城”

“不可指着耶路撒冷发誓，因为那是大君王的城。”——马太福音5:34,35。

1,2．耶路撒冷的什么情况可能令有些人感到大惑不解？

耶路撒冷。在多个宗教的信徒心里，这个名字引起了他们强烈的情绪。事实上，我们总不能不注意到这个古老的城市，因为它频常在新闻里出现。但可悲的是，许多报道显示，耶路撒冷并非总是个和平的地方。

² 这件事可能令有些圣经读者感到大惑不解。在以往，耶路撒冷的缩写名字是撒冷，意即“和平”。（创世记14:18；诗篇76:2；希伯来书7:1,2）因此你也许纳罕：“几十年来，为什么这个名为和平的城市很少享有和平呢？”

3．我们可以在哪里找着关于耶路撒冷的可靠资料？

³ 为了回答这个问题，我们必须回顾历史，对古代的耶路撒冷有点认识。但有些人也许想道：“我们没有时间研究古代历史。”可是，我们对耶路撒冷的早期历史有正确的认识，其实可以令我们得益不浅。圣经解释原因说：“从前写下来的话，全是为教导我们而写的，好让我们借着忍耐，借着经书所带来的安慰，可以怀有希望。”（罗马书15:4）我们从圣经去认识耶路撒冷，可以给我们很大安慰；我们会有希望见到和平实现，但不是仅临到这个城，而是临到普世。

“耶和华的宝座”所在

4,5．大卫怎样有分使耶路撒冷在实现上帝的旨意方面担任重要角色？

⁴ 公元前11世纪，耶路撒冷成为一个和平稳定的国家的首都而闻名四方。耶和华上帝膏立了年轻的大卫做以色列这个古国的君王。大卫把耶路撒冷立为国都，他和他的后代都坐在“耶和华王权的宝座”或“耶和华的宝座”上。——历代志上28:5；29:23，《新世》。

⁵ 大卫敬畏上帝，是个出自犹大部族的以色列人。他从崇拜偶像的耶布斯人手中夺得耶路撒冷。起初，城的范围只限于一个称为锡安的山冈；由于这缘故，锡安变成了耶路撒冷的同义词。后来，大卫把上帝的约柜搬到耶路撒冷，安置在帐幕里。在此之前许多年，上帝从约柜之上的一团云里，向他的预言者摩西说话。（出埃及记25:1,21,22；利未记16:2；历代志上15:1-3）约柜象征上帝的临在，因为耶和华才是真正统治以色列的君王。因此，在双重的意义上，耶和华上帝可说是从耶路撒冷施行统治。

6．关于大卫和耶路撒冷，耶和华作了什么应许？

⁶ 大卫王裔统治的王国，由锡安或耶路撒冷所代表。耶和华应许大卫，他的王国必永不终止。这个应许表明，大卫的一个后代会成为上帝的受膏者，亦即弥赛亚或基督a，他会有权永远作王统治。（诗篇132:11-14；路加福音1:31-33）圣经也透露，这位君王会永远承受“耶和华的宝座”，统治万国，而不是仅管辖耶路撒冷。——诗篇2:6-8；但以理书7:13,14。

7．大卫王怎样推广纯真的崇拜？

⁷ 敌人屡次企图推翻上帝的受膏者大卫王，却徒劳无功。大卫反倒征服了敌国，把应许之地的版图扩展到上帝指定的程度。大卫把握这个有利的情势推广纯真的崇拜。他写了很多诗篇，颂扬耶和华是锡安的真正君王。——撒母耳记下8:1-15；诗篇9:1,11；24:1,3,7-10；65:1,2；68:1,24,29；110:1,2；122:1-4。

8,9．所罗门王在位的日子，纯真的崇拜怎样在耶路撒冷大大兴旺？

⁸ 在大卫的儿子所罗门统治期间，耶和华的崇拜发扬到新的高峰。所罗门将耶路撒冷向北伸延，把摩利亚山（现今的石顶清真寺一带）包括在城的范围之内。他有殊荣在这个高岗上兴建一座华美的殿宇，供崇拜和赞美耶和华之用。他把约柜安放在这座殿宇的至圣处里。——列王纪上6:1-38。

⁹ 当时，耶和华的崇拜以耶路撒冷为中心；以色列人只要全心全意支持耶和华的崇拜，就可以得享太平。圣经以美妙的言词描述这种情形说：“犹大人和以色列人如同海边的沙那样多，都吃喝快乐。……四境尽都平安。所罗门在世的日子，……犹大人和以色列人都在自己的葡萄树下和无花果树下安然居住。”——列王纪上4:20,24,25。

10,11．考古学的发现怎样证实了圣经关于所罗门时代耶路撒冷的报道？

¹⁰ 考古学的发现证实了所罗门治下的确富裕繁荣。约翰兰·阿哈隆尼教授在他的著作《以色列地考古》中说：“财富从四面八方流进王宫，商业繁荣……使物质文化在每一方面都迅速改观。……物质文化的改变……从各种奢侈品足以见之，在陶器方面尤其显著。……陶器的质地和烧制技术有很大改进，令人惊讶。”

¹¹ 杰里·兰迪也有类似的评论，他写道：“在所罗门治下，以色列的物质文化突飞猛进；在短短三十年间，就越过了之前的二百年。我们在所罗门时代的地层，发现了各种各色的遗迹，包括巨大建筑物、具有高大城墙的大城市、多座华美的富人住宅等，制陶技术也有极大进步。我们也发现了远方制造的手工艺品，以及显示频繁国际贸易的各种迹象。”——《大卫之家》。

从太平到荒凉

12,13．耶路撒冷怎样不再倡导纯真崇拜？

¹² 既然耶和华的圣所设在耶路撒冷，人为这城的和平繁荣而祷告祈求自然十分适当。大卫写道：“你们要为耶路撒冷求平安！耶路撒冷啊，爱你的人必然兴旺！愿你城中平安！愿你宫内兴旺！因我弟兄和同伴的缘故，我要说：愿平安在你中间！”（诗篇122:6-8）所罗门虽然有幸在这个和平的城里建造一座堂皇华美的圣殿，后来却娶了许多信奉异教的妃嫔。在所罗门的晚年，他的妃嫔勾引他转而崇拜当日的各种假神。他的叛道不忠对整个国家产生了腐化的影响，结果国家和人民都失去了和平。——列王纪上11:1-8；14:21-24。

¹³ 所罗门的儿子罗波安继位之后不久，十个部族起来反叛，另外成立了北部的以色列王国。这个国家崇拜偶像，结果上帝让它被亚述所推翻。（列王纪上12:16-30）南部两个部族的犹大王国继续以耶路撒冷为中心。但后来他们也背弃纯真的崇拜，于是上帝让这个顽梗不化的城市在公元前607年被巴比伦人所毁。有70年之久，犹太人在巴比伦沦为俘虏。在此之后，耶和华表现慈悲，使他们返回耶路撒冷，把纯真的崇拜恢复过来。——历代志下36:15-21。

14,15．犹太人结束了巴比伦的流亡生涯之后，耶路撒冷怎样恢复以前的重要地位？可是这城经历到什么变更？

¹⁴ 荒凉了70年之后，城里的废墟必然野草丛生。城墙也毁坏不堪；以前城门和塔楼所在之处，现在只剩下巨大的缺口。可是，重返故土的犹太人并没有气馁。他们在圣殿的故址上建了一座祭坛，每天把祭物献给耶和华。

¹⁵ 耶路撒冷得以重建起来，前景看来颇佳；可是，这个城市却未能恢复国都的地位，也再没有大卫王的后代坐在宝座上作王。相反，巴比伦被波斯推翻之后，波斯人委任了一个省长去管理犹太人；犹太人都得纳税给他们的波斯主子。（尼希米记9:34-37）耶路撒冷虽然处于被“践踏”的情况，但仍然是全地上特别蒙耶和华上帝眷顾的城市。（路加福音21:24）耶路撒冷既是纯真崇拜的中心，它代表上帝有权通过大卫王的后代，对地球行使他的至高统治权。

信奉伪宗教的四邻群起反对

16．从巴比伦返国的犹太人，为什么停止了重建耶路撒冷圣殿的工程？

¹⁶ 不久之后，从外地重返耶路撒冷的犹太人为一座新圣殿奠下了根基。但是，信奉伪宗教的四邻却向波斯的亚达薛西王进谗言，诬告犹太人造反。结果亚达薛西下令禁止人在耶路撒冷继续建造圣殿。你可以想象，如果当时你住在那个城里，无疑会纳罕城会变成怎样。出现了这个障碍之后，建造圣殿的工程就停了下来；犹太人也转而追求个人的物质利益。——以斯拉记4:11-24；哈该书1:2-6。

17,18．耶和华怎样使耶路撒冷得以重建起来？

¹⁷ 犹太人返国之后大约17年，上帝兴起了哈该和撒迦利亚先知，去纠正他百姓的思想。犹太人毅然悔改，于是恢复建殿的工程。那时候，大流士是波斯的国王。他确认塞鲁士王下令重建耶路撒冷圣殿一事。大流士发出谕令给犹太人的四邻，告诫他们当“远离”耶路撒冷。不但如此，他还拨出贡银给犹太人作经费，使建殿工程得以完成。——以斯拉记6:1-13。

¹⁸ 犹太人回国之后第22年，圣殿终于落成。你无疑同意，这件大事的确值得犹太人热烈庆祝。可是，当时耶路撒冷城和城墙还有不少部分尚未修复。后来在“省长尼希米，并祭司文士以斯拉的时候”，这个问题才获得所需的留意。（尼希米记12:26,27）到公元前5世纪的末了，耶路撒冷已完全重建起来，成为古代世界的一个重要城市。

弥赛亚出现了！

19．弥赛亚怎样承认耶路撒冷的独特地位？

¹⁹ 现在我们且跨越几个世纪，看看一件影响到全世界的大事——耶稣基督的诞生。耶和华上帝派出天使，告诉耶稣那仍是童贞的母亲说：“耶和华上帝会把他父亲大卫的宝座赐给他，……他的王国也没有终结。”（路加福音1:32,33）若干年后，耶稣发表了著名的“登山宝训”。在这个演讲里，耶稣就许多问题提出鼓励和劝告。例如，他劝听众每逢向上帝发了誓，就要切实履行，而且要小心不可随便发誓。耶稣说：“你们又听见有话对古人说，‘你发了誓，不可不守，总要向耶和华还你的愿。’我倒告诉你们：完全不可发誓，不可指着天发誓，因为那是上帝的宝座；不可指着地发誓，因为那是他双脚的脚凳；不可指着耶路撒冷发誓，因为那是大君王的城。”（马太福音5:33-35）请留意，耶稣承认耶路撒冷拥有独特的地位，这是许多世纪以来这个城一直享有的。不错，耶路撒冷是“大君王［耶和华上帝］的城”。

20,21．耶路撒冷许多居民的态度怎样发生了戏剧性的转变？

²⁰ 耶稣离世之前不久，向耶路撒冷的居民公开表明自己是上帝为他们膏立的君王。许多人回应这件令人振奋的大事，兴高采烈地呼喊说：“奉耶和华的名而来的人，是应当祝颂的！我们父亲大卫那将临的王国，是应当祝颂的！”——马可福音11:1-10；约翰福音12:12-15。

²¹ 可是，不及一个星期之后，群众竟然让耶路撒冷的宗教领袖诱使他们转而反对耶稣。耶稣警告他们，耶路撒冷城和整个以色列国族，都会失去蒙上帝嘉许的地位。（马太福音21:23,33-45；22:1-7）例如，耶稣宣告说：“耶路撒冷，耶路撒冷，既杀掉预言者，又用石头打死奉差到她这里来的人——我多少次想把你的孩子聚集起来，就像母鸡把小鸡聚集到翅膀底下！只是你们不肯。看啊！你们的‘家’被舍弃，留给你们了。”（马太福音23:37,38）公元33年的逾越节，耶稣的敌人以“莫须有”的罪名，把他处死于耶路撒冷城外。可是，耶和华却把他的受膏者复活过来，使他在天上的锡安享有荣耀、不死的灵体生命。上帝这项伟举使我们所有人都得益不浅。——使徒行传2:32-36。

22．耶稣死后，许多论及耶路撒冷的经文都只对什么适用？

²² 当时还有许多论及锡安或耶路撒冷的预言尚未应验；但是从这个时候开始，这些预言大都只对天上的安排或耶稣的受膏门徒适用。（诗篇2:6-8；110:1-4；以赛亚书2:2-4；65:17,18；撒迦利亚书12:3；14:12,16,17）耶稣死后，有些提及“耶路撒冷”或“锡安”的经文给写了下来；这些经文显然含有象征性的意义，因此对实际的耶路撒冷城或这城所在的地点并不适用。（加拉太书4:26；希伯来书12:22；彼得前书2:6；启示录3:12；14:1；21:2,10）公元70年，耶路撒冷被罗马大军所毁，从而应验了但以理和耶稣基督的预言；这可说是最终的证据，证明耶路撒冷已不再是“大君王的城”了。（但以理书9:26；路加福音19:41-44）圣经的执笔者和耶稣本人都没有表示地上的耶路撒冷会有一天恢复以前的地位，再次蒙耶和华上帝特别眷顾。——加拉太书4:25；希伯来书13:14。

永久和平的预观

23．为什么我们仍然对耶路撒冷深感兴趣？

²³ 回顾地上耶路撒冷的早期历史之后，人无法否认在所罗门王的太平统治期间，这个城的确实现了耶路撒冷这个名字的含意——“拥有双重和平［或双重和平的根基］”。可是，这不过是个未来的预观罢了；不久，爱戴上帝的人就会在地上乐园里永享无穷的和平与繁荣。——路加福音23:43。

24．我们从所罗门治下的情形获知什么？

²⁴ 诗篇第72篇描绘所罗门王治下的情形。但这首美妙的诗歌其实预示，在弥赛亚耶稣基督的属天统治之下，地上人类所享的种种幸福。诗篇执笔者论及这位君王说：“在他的日子，义人要发旺，大有平安，好像月亮长存。……穷乏人呼求的时候，他要搭救；没有人帮助的困苦人，他也要搭救。他要怜恤贫寒和穷乏的人，拯救穷苦人的性命。他要救赎他们脱离欺压和强暴；他们的血在他眼中看为宝贵。在地的山顶上，五谷必然茂盛。”——诗篇72:7,8,12-14,16。

25．为什么我们应当对耶路撒冷有更深认识？

²⁵ 以上一段话，为所有爱戴上帝的人，无论在耶路撒冷还是在世上其他地方，带来多大的安慰！你也有希望享有上帝弥赛亚王国治下的普世和平。我们对耶路撒冷以往的历史有适当认识，可以帮助我们明白上帝对人类所定的旨意。下两篇文章会论述犹太人从巴比伦返回故土之后，第七和第八个十年期间所发生的事。这给所有渴望蒙大君王耶和华上帝嘉许的敬拜者带来莫大的安慰。

你看耶路撒冷，过于你所最喜乐的吗？

“［我］若不看耶路撒冷过于我所最喜乐的，情愿我的舌头贴于上膛！”——诗篇137:6。

1．许多流亡外地的犹太人，对上帝所拣选的城怀有什么感觉？

自从第一批犹太人在公元前537年返回耶路撒冷以来，差不多七十年已经过去了。上帝的殿宇虽已重建起来，但城本身仍十分破烂。这时候，新的一代已经在流亡地方成长起来。他们许多人无疑与以下诗篇执笔者有同感，他唱道：“耶路撒冷啊，我若忘记你，情愿我的右手忘记技巧！”（诗篇137:5）有些人不只是怀念耶路撒冷而已，他们更以行动表明，这个城的确是“过于［他们］所最喜乐的”。——诗篇137:6。

2．以斯拉是谁？他怎样获得很大福分？

² 例如，请想想祭司以斯拉。他甚至还没有返回故土，就已努力促进耶路撒冷的纯真崇拜了。（以斯拉记7:6,10）由于这样，以斯拉获得了很大的福分。耶和华上帝打动波斯王的心，让以斯拉有荣幸率领第二批流亡外地的犹太人返回耶路撒冷。不但如此，国王更赐给他们巨量金银，去“修饰……耶和华的殿”。——以斯拉记7:21-27。

3．尼希米怎样表明他最关心耶路撒冷的事？

³ 大约12年后，另一个犹太人——尼希米——也采取了果敢的行动。他本来在书珊的波斯王宫担任要职，位高权重，是亚达薛西王的酒政，但这并不是他“所最喜乐的”事。相反，他渴望返回耶路撒冷，重建这城。有几个月之久，尼希米一直为这件事祈求；耶和华上帝终于祝福他的努力。波斯王获知尼希米的心愿后，就允其所请，下旨授权给他重建耶路撒冷，并且派一支军队护送他回乡。——尼希米记1:1-2:9。

4．我们可以怎样表明，我们的确把敬拜耶和华看得过于我们所最喜乐的？

⁴ 毫无疑问，以斯拉、尼希米和许多与他们共事的犹太人一致表明，耶和华的崇拜——当时这崇拜以耶路撒冷为中心——比其他任何事更重要。这件事可说是“过于［他们］所最喜乐的”；他们所喜爱的任何事，都不足与之相比。今天许多人对耶和华、他的崇拜和他那受灵指挥的组织，也怀有同样的看法；他们从耶和华的古代忠仆获得了多大的鼓励！这正是你的情形吗？你孜孜不倦地从事敬神的善工，由此表明你最大的喜乐是有幸跟耶和华手下献了身的子民一起敬拜他吗？（彼得后书3:11）为了得着进一步的鼓励，让我们看看以斯拉的耶路撒冷之行带来了什么良好结果。

祝福与责任

5．在以斯拉的日子，犹大居民获得什么丰盛祝福？

⁵ 大约有6000个犹太人与以斯拉一同由外地返回耶路撒冷；他们带回巨量的金银，要捐给耶和华的圣殿。按照时价，这批金银大约总值3500万美元，比第一批回乡犹太人所带的财物大约多了六倍。耶路撒冷和犹大的居民获得这一切人力和财力支持，必然对耶和华大为感激！可是，人从上帝获得丰盛的祝福，也必须同时负起责任。——路加福音12:48。

6．以斯拉发现故乡有什么情形存在？他对事情有什么反应？

⁶ 以斯拉不久就发现，许多犹太人，包括若干祭司和长老，竟然娶了信奉异教的女子为妻，从而违背了上帝的律法。（申命记7:3,4）人民公然违反他们跟上帝所立的律法契约，这必然使以斯拉大感痛心。“我一听见这事，就撕裂衣服和外袍，……惊惧忧闷而坐。”（以斯拉记9:3）然后，以斯拉在战战兢兢的以色列人面前，向耶和华衷心祷告，复述以色列人以往如何屡次忤逆上帝，以及上帝如何预先提出警告，他们跟当地信奉异教的居民通婚，会带来什么严重后果。他在祷告的末了说：“耶和华——以色列的上帝啊，因你是公义的，我们这剩下的人才得逃脱，正如今日的光景。看哪，我们在你面前有罪恶，因此无人在你面前站立得住。”——以斯拉记9:14,15。

7．（甲）在处理过犯方面，以斯拉立下什么优良榜样？（乙）在以斯拉的日子，犯过者对他们的过犯有什么反应？

⁷ 以斯拉说“我们”犯了罪。不错，他本人并没有做错事，他却把自己包括在犯过者之列。以斯拉的伤痛和谦卑祷告，打动了人民的心，促使他们毅然改过自新。他们自愿采取一个痛苦的补救方法；所有违反上帝律法的人，决定把自己的外籍妻子和所生的儿女，一并遣返本国。以斯拉同意这个措施，并且促请犯过者加以落实。凭着波斯王所授的权柄，以斯拉本有权处决犯过者，或把他们逐离耶路撒冷和犹大。（以斯拉记7:12,26）但是看来他无需采取这样的行动。“会众都大声回答说：‘我们必照着你的话行。’”他们又说：“我们在这事上犯了大罪。”（以斯拉记10:11-13）以斯拉记第10章列出了111个男子的名字，他们都遵守决定，把外籍妻子和所生的儿女遣返本国。

8．以色列人毅然把外籍妻子遣返本国，为什么这项果敢行动对全人类都有所造益？

⁸ 这项行动不但造福以色列人，也对全人类有所造益。如果以斯拉当时没有采取果敢行动去纠正事态，以色列人就会被四周的国族所同化了。这样，造福全人类的应许苗裔的家系，就会受到污染了。（创世记3:15；22:18）这样，我们就会很难看出谁是应许的苗裔，也无法证明他的确是犹大部族大卫王的后人。大约12年后，这件关系重大的事再次受到留意；当时“以色列的后裔跟所有外族人分离”。——尼希米记9:1,2，《新译》；10:29,30。

9．圣经给配偶不是信徒的基督徒什么优良劝告？

⁹ 耶和华的现代仆人可以从这项记载学到什么教训呢？当然，基督徒并不在律法契约之下。（哥林多后书3:14）他们所服从的是“基督的律法”。（加拉太书6:2）因此，配偶是不信者的基督徒会听从保罗的劝告：“弟兄如果有妻子不是信徒，妻子肯跟他同住，他就不该离开妻子。”（哥林多前书7:12）此外，按照圣经的教训，就算配偶不是信徒，基督徒也有义务要努力使自己的婚姻美满成功。（彼得前书3:1,2）基督徒听从这个优良劝告，时常因此得福，见到不信配偶对纯真崇拜的态度大有改善。有些不信者后来更受浸成为忠心的基督徒。——哥林多前书7:16。

10．基督徒可以从古代111个以色列男子遣走外籍妻子一事学到什么教训？

¹⁰ 独身的基督徒也可以从以色列人遣走外籍妻子这件事学到一个好教训。他们不应跟不是信徒的异性谈恋爱。有时，要这样做也许并不容易，或甚至令人痛苦；可是，人如果想继续蒙上帝恩待，作出这样的牺牲其实是最明智的做法。圣经吩咐基督徒说：“你们跟不是信徒的人毫不匹配，不要同负一轭。”（哥林多后书6:14）独身的基督徒想结婚，就应当只考虑真正的信徒同工为婚嫁对象。——哥林多前书7:39。

11．像古代的以色列男子一样，我们可能怎样受到考验，把我们所最喜乐的事显明出来？

¹¹ 每逢基督徒发觉他们某些行事方式跟圣经的教训不一致，他们也甘愿作出调整。（加拉太书6:1）本刊不时指出某些行为是违反圣经教训的；人蓄意做这些事，就没有资格留在上帝的组织里。例如在1973年，耶和华的子民清楚看出吸毒和吸烟都是严重的罪。我们要怀着敬神的心行事，就得“除去肉体和灵的各样污秽”。（哥林多后书7:1）不少人虚心接受圣经这个劝告，甘愿忍受脱瘾症状起初所引起的痛苦，以求继续做上帝手下洁净的子民。关于性行为、衣着、打扮，拣选适当职业、娱乐、音乐，组织都提出了清晰明确的圣经指引。不论社方向我们提出什么圣经原则，愿我们都敏于“接受矫正”，就像古代那111个以色列男子一样。（哥林多后书13:11）我们这样做，就足以表明我们的确把与上帝圣民一同敬拜耶和华的特权，看得“过于我［们］所最喜乐的”。

12．公元前455年有什么事发生？

¹² 圣经报道过以色列人遣走外籍妻子之后，没有告诉我们随后的12年间，耶路撒冷有什么事发生。鉴于以色列人取消了他们跟外族人缔结的许多婚约，以色列的邻国无疑对他们更为仇视。公元前455年，尼希米在军队护送下抵达耶路撒冷。波斯国王委任他做犹大省长，并下旨授权他重建耶路撒冷城。——尼希米记2:9,10；5:14。

邻族嫉妒，群起反对

13．犹太人那些信奉伪宗教的邻族表现什么态度？尼希米有什么反应？

¹³ 信奉伪宗教的邻族十分反对尼希米到来的目的。他们的领袖恐吓他，质问他说：“你们做什么呢？要背叛王吗？”尼希米全心信赖耶和华，回答说：“天上的上帝必使我们亨通。我们作他仆人的，要起来建造；你们却在耶路撒冷无分、无权、无纪念。”（尼希米记2:19,20）以色列人开始修建城墙时，同一伙敌人嘲笑说：“这些软弱的犹大人在做什么呢？”“想要使废土堆中被火烧过的石头复活吗？”“这些人建造的，只要一只狐狸走上去，石墙就崩塌。”尼希米并没有回应敌人的讥笑，相反，他向上帝祷告说：“我们的上帝啊，求你垂听，我们被藐视，求你使他们的毁谤归到他们头上。”（尼希米记4:2-4，《新译》）尼希米立下好榜样，始终如一地信赖耶和华。——尼希米记6:14；13:14。

14,15．（甲）仇敌恐吓使用暴力，尼希米怎样应付？（乙）耶和华见证人虽然遭受猛烈反对，却怎样能够继续从事属灵的建筑工作？

¹⁴ 今天，耶和华见证人也仰赖上帝，求他帮助他们执行重大的传道使命。反对者对他们冷嘲热讽，试图阻止传道工作进行。有时，对王国信息感兴趣的人抵受不住别人的讥笑，就半途而废。如果讥嘲不收效，反对者可能恼羞成怒，恐吓使用暴力。古代修建耶路撒冷城墙的人就有这样的经历。但是尼希米绝没有对恐吓屈膝。相反，他把建筑工人武装起来，好抵抗敌人的攻击。他又强化他们的信心，说：“不要怕他们！当记念主［耶和华］是大而可畏的。你们要为弟兄、儿女、妻子、家产争战。”——尼希米记4:13,14。

¹⁵ 像尼希米的日子一样，耶和华见证人虽然受到猛烈反对，却具有优良的装备，能够继续从事属灵的建筑工作。“忠信睿智的奴隶”提供丰富的灵粮去巩固他们的信心；因此，甚至在工作受禁止的地方，他们也能够成效卓著。（马太福音24:45）在全球各地，耶和华继续大大祝福他的子民，使他们人数日增。——以赛亚书60:22。

内部的难题

16．当时犹太人内部出了什么问题，可能打击修建耶路撒冷城墙工人的士气？

¹⁶ 重建耶路撒冷城墙的工作继续进行；城墙建得越高，工程就越困难。就在这个时候，内部出了一个问题，足以大大打击建筑工人的士气。由于粮食短缺，有些犹太人发觉很难一面维持家人生活，一面纳税给波斯政府。较富有的犹太人于是借粮借钱给他们。可是，这些有钱人却不顾上帝律法的规定，要贫苦的以色列同胞把土地和儿女当做抵押品，并为所借贷的款项收取利息。（出埃及记22:25；利未记25:35-37；尼希米记4:6,10；5:1-5）现在，债主恐吓要没收借债人的土地，并且强迫他们把儿女贩卖为奴。债主们这么无情、惟利是图，使尼希米大感愤慨。他于是迅速采取行动，纠正事态，确保重建耶路撒冷城墙的工程继续蒙耶和华祝福。

17．尼希米采取什么果敢行动，确保修建城墙的工作继续蒙耶和华祝福？结果怎样？

¹⁷ 尼希米安排了一个“大会”，向富有的犹太人清楚指出，他们所做的事触怒了耶和华。然后他吁请犯过者，包括若干祭司在内，把所收取的利息退回。有些借贷者交不出利息，债主就非法地把他们的田地夺去；尼希米劝这些人要把土地交还原主。犯过者的反应的确难能可贵，他们说：“我们必归还，不再向他们索要，必照你的话行。”这些话并非仅是空谈，因为圣经报道说，“百姓就照着［尼希米］所应许的去行”。全会众都齐声赞美耶和华。——尼希米记5:7-13。

18．耶和华见证人以什么精神态度广为人知？

¹⁸ 我们的日子又怎样？耶和华见证人绝没有利用机会剥削别人；相反，在信徒同工或其他人遭遇患难时，他们都乐于捐输，予人援手，而广为人知。像尼希米的日子一样，这种施与精神感动了许多人，促使他们由衷地赞美耶和华。可是，“忠信睿智的奴隶”却同时发觉有必要就做生意的问题提出圣经劝告，并且提醒基督徒务要避免贪婪，切不可剥削别人。在某些国家，人们惯常索取高昂的聘金。但是圣经清楚警告说，贪心的人和敲诈人的，都不能继承上帝的王国。（哥林多前书6:9,10）基督徒大都对这些劝告从善如流；情形就像古代的犹太人一样，他们一看出剥削贫穷弟兄是不对的，就立即痛改前非。

耶路撒冷城墙建造完毕

19,20．（甲）耶路撒冷的城墙落成之后，犹太人的宗教仇敌有什么反应？（乙）在许多地方，耶和华见证人获得什么胜利？

¹⁹ 虽然建造工程困难重重，耶路撒冷的城墙只花了52天就建成了。反对者有什么反应呢？尼希米说：“我们一切仇敌、四围的外邦人听见了便惧怕，愁眉不展；因为见这工作完成是出乎我们的上帝。”——尼希米记6:16。

²⁰ 今天，仇敌仍然千方百计在许多地方反对上帝的工作进行。可是，千百万人已经看出，反对耶和华见证人只是徒劳而已。例如，请想想敌人在纳粹德国、东欧和非洲许多国家的经历。敌人试图制止见证工作，却徒劳无功。现在许多人都承认，“这工作完成是出乎……上帝”。许多老前辈多年来尽忠职守，看耶和华的崇拜“过于［他们］所最喜乐的”，事态的发展令他们不禁喜出望外！

21．下一篇文章会讨论什么关系重大的事？

²¹ 下一篇文章，我们会回顾古代若干重大事件，见到耶路撒冷城墙终于修建完成，犹太人兴高采烈地举行落成典礼。我们也会看看，一座辉煌得多、能够造益全人类的城，怎样行将建成了。

一个名实相符的耶路撒冷

“你们当因我所造的永远欢喜快乐；因我造耶路撒冷为人所喜。”——以赛亚书65:18。

1．以斯拉对上帝所拣选的城怀有什么感觉？

犹太祭司以斯拉是个热心研究上帝话语的人，他对于耶路撒冷一度与耶和华的纯真崇拜所具有的密切关系，十分重视、珍惜。（申命记12:5；以斯拉记7:27）他在上帝灵示之下写了圣经的历代志上、历代志下和以斯拉记；这几卷书的内容把他对上帝的城的热爱充分反映出来。耶路撒冷这个名字在整本圣经里出现过800多次，但差不多有200次就出现在以斯拉所写的几卷历史书里。

2．耶路撒冷这个名字含有什么预言性意义？

² 在圣经所用的希伯来语里，“耶路撒冷”这个词语可算是希伯来语的双数词。双数词最常见于指成双成对的东西，例如眼、耳、手、脚等。耶路撒冷的双数形式，可能预示上帝的子民会在双重的意义上经历和平——在属灵方面和身体方面。圣经没有透露以斯拉是否完全明白这个意思。可是，既然他是祭司，他尽力帮助犹太人跟上帝享有和平的关系。他无疑也作了很大努力，使耶路撒冷真正符合这个名字所含的意思，那就是，“拥有双重和平［或，双重和平的根基］”。——以斯拉记7:6。

3．过了多少年之后，我们才再次读到有关以斯拉的活动？当时他处于什么环境之下？

³ 从以斯拉到访耶路撒冷，到尼希米抵达这个城，一共过了12年；圣经没有透露这段日子以斯拉在哪里。鉴于以色列人当时的灵性情况十分低落，看来以斯拉并不在国内。可是，城墙重建之后，以斯拉再次在耶路撒冷担任祭司之职，并且尽忠职守。

令人振奋的大会日

4．以色列的七月一日有什么重要之处？

⁴ 耶路撒冷的城墙刚修建完毕，举行重要节期的提斯利月就来到了。提斯利月是以色列宗教圣历上的第七个月。这个月的第一日是个特别的新月节，称为吹角节。在这一天，祭司一面献上祭牲给耶和华，一面吹响号角。（民数记10:10；29:1）这一天帮助以色列人作妥准备，好在提斯利月十日守每年一度的赎罪日，然后在同月的十五至二十一日守喜气洋洋的收藏节。

5．（甲）以斯拉和尼希米怎样善用“七月一日”？（乙）以色列人为什么痛哭流泪？

⁵ “七月一日”，“众民”都聚集起来；很可能是尼希米和以斯拉吩咐他们这样做的。出席的人有男有女，和“一切听了能明白”的人。因此，年轻的孩童也在场留心聆听。以斯拉站在木台上，“从天亮到中午”向民众宣读律法。（尼希米记8:1-4，《吕译》）每隔若干时候，利未人就帮助百姓清楚明白所念的。以色列人意识到自己和祖先都大大违背了上帝的律法，不禁悲从中来，痛哭流泪。——尼希米记8:5-9。

6,7．尼希米劝犹太人不要哭泣，基督徒可以从这件事学到什么教训？

⁶ 但当时绝不是应当哭泣的时候。他们正在庆祝节期，而重建耶路撒冷城墙的工程也刚刚完成。因此，尼希米帮助民众收拾适当的心情，说：“你们去吃肥美的，喝甘甜的，有不能预备的就分给他，因为今日是我们主的圣日。你们不要忧愁，因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”于是，“众民都去吃喝，也分给人，大大快乐，因为他们明白所教训他们的话”。——尼希米记8:10-12。

⁷ 今天上帝子民可以从这个记载学到不少教训。有幸在聚会和大会里担任节目的人，应当把以上的记载谨记在心。提出纠正性质的劝告有时是需要的，但在这些场合，我们可以强调努力符合上帝的要求会带来什么益处和福分。我们可以称赞弟兄所从事的善工，鼓励他们保持坚忍。上帝的子民离开聚会时，应当因为从上帝话语听到强化灵性的劝慰而满心喜乐。——希伯来书10:24,25。

另一个喜乐的聚会

8,9．七月二日有什么特别聚会举行？结果对上帝的子民有什么影响？

⁸ 在那个特别月份的初二日，“众民的族长、祭司，和利未人都聚集到文士以斯拉那里，要留心听律法上的话”。（尼希米记8:13）以斯拉有充分资格主持这个聚会，因为他“定志考究遵行耶和华的律法，又将律例典章教训以色列人”。（以斯拉记7:10）以斯拉无疑在这个聚会里，向上帝子民指出他们需要更留意谨守律法契约的地方。他们需要立即留意的一件事，就是为将临的住棚节作适当准备。

⁹ 他们以正确方式守这个为期一周的节期，人民全都住在用各种枝叶搭成的临时居所里。人民把棚搭在房屋的平顶上、自己的院子里、圣殿的院子里，和耶路撒冷的广场上。（尼希米记8:15,16）这的确是把人民聚集起来，向他们诵念上帝律法的大好时机！（参阅申命记31:10-13。）“从头一天直到末一天”，上帝的子民都天天听人诵念律法，他们就“大大喜乐”。——尼希米记8:17,18。

切勿忽略上帝的殿

10．为什么七月二十四日有特别聚会举行？

¹⁰ 要纠正上帝子民的严重缺点，自有适当的时间和地点。看来，以斯拉和尼希米现在觉得有这个必要，于是把提斯利月二十四日定为禁食日。他们再次诵念上帝的律法，人民都公开认罪。然后利未人回顾上帝以往怎样慈悲为怀，宽恕他那忤逆不忠的百姓。他们也以美妙的言词赞美耶和华，最后立了一个“确实的约”，首领、利未人，和祭司都签名作证。——尼希米记9:1-38。

11．犹太人立了什么“确实的约”，矢誓要谨守遵行？

¹¹ 人民宣誓要切实履行这个“确实的约”。他们决心“遵行上帝……的律法”，不跟“这地的居民”通婚。（尼希米记10:28-30）除此之外，犹太人又规定自己要谨守安息日，每年捐献财物支持纯真崇拜，供应献祭所需的木柴，把头生的牛羊献做祭牲，将土地初熟的收成带到圣殿的库房去。显然，他们决心“不离弃［他们］上帝的殿”。——尼希米记10:32-39。

12．今天我们要怎样做，才不致忽略上帝的殿？

¹² 今天，耶和华的子民有幸在他那伟大属灵圣殿的院子里“作神圣服务”；他们务要小心，切勿忽略这个殊荣才好。（启示录7:15）他们应当常常衷心祷告，求耶和华大大扩展他的纯真崇拜。为了跟所作的祷告一致，他们需要为基督徒聚会作充分准备，并在聚会里积极参与。他们也要尽力支持宣扬好消息的安排，对感兴趣的人提出协助，回去探访他们，希望与他们主持圣经研究。许多人不想忽略上帝的殿，于是经常作出捐献，在经济上支持传道工作和维持纯真崇拜的处所。我们也许能够尽一份力，参与兴建有迫切需要的会众的聚会所，并使这些地方保持清洁美观。如果我们真正喜爱上帝属灵的殿，把这种爱表现出来的一个重要方式是，努力帮助信徒同工保持和睦；有人需要物质或属灵的帮助，就乐意予以援手。——马太福音24:14；28:19,20；希伯来书13:15,16。

欢乐的落成典礼

13．耶路撒冷城墙举行落成典礼之前，还有什么问题急需处理？当时许多人立下什么优良榜样？

¹³ 在尼希米的日子，上帝古代的子民立了一个“确实的约”；这个约帮助他们作好准备，为耶路撒冷的城墙举行落成典礼。但是当时还有另一件事急需处理。现在耶路撒冷既有巨大的城墙环绕，又建有十二道城门，就需要有更多人住在城里。当时有些以色列人已经住在城里，但“城是广大，其中的民却稀少”。（尼希米记7:4）为了解决这个问题，人民就“掣签，每十人中使一人来住在圣城耶路撒冷”。被抽中的人都甘心乐意响应这项安排；他们的合作精神令百姓深受感动，于是，“凡甘心乐意住在耶路撒冷的”，百姓都为他们祝福。（尼希米记11:1,2）这些人为现今从事纯真崇拜的人立下多么优良的榜样！只要环境许可，今天许多人也甘愿迁到一些急需成熟基督徒协助的地方服务。

14．耶路撒冷城墙举行落成典礼的日子，有什么事发生？

¹⁴ 以色列人不久就开始筹备庆祝耶路撒冷城墙落成的盛大典礼。他们从四周的犹大诸城，把乐手和歌手召集起来，组成两大队感恩合唱团，每队合唱团后面都有游行队伍跟着。（尼希米记12:27-31,36,38）两队合唱团和游行队伍从距离圣殿最远的城墙为起点（很可能是谷门），大家朝着相反的方向进发，直到最后在上帝的殿宇会合。“那日，众人献大祭而欢乐；因为上帝使他们大大欢乐，连妇女带孩童也都欢乐，甚至耶路撒冷中的欢声听到远处。”——尼希米记12:43。

15．为什么耶路撒冷的城墙落成，并没有为人带来永久的喜乐？

¹⁵ 圣经没有透露这场欢乐的庆祝在什么日子举行。毫无疑问，即使这不是耶路撒冷复兴的高潮，也可说是重点之一。当然，城里不少建筑工程还待完成。可是，过了一段时间之后，耶路撒冷的居民失去了他们良好的属灵地位。例如，尼希米重访这城的时候，发觉上帝的殿又再次受人忽略，以色列人又再次娶异教女子为妻。（尼希米记13:6-11,15,23）玛拉基先知所写的话证实了当时的确有这种恶劣情况存在。（玛拉基书1:6-8；2:11；3:8）因此，耶路撒冷的城墙落成，并没有为人带来永久的喜乐。