考验信心

4,5．（甲）希西家怎样表明自己不愿受制于亚述？（乙）西拿基立对犹大国采取了什么军事行动？希西家怎样行，免得亚述大军立时攻打耶路撒冷？（丙）希西家怎样加强耶路撒冷的防卫力量，好抵抗亚述人？

⁴ 耶路撒冷将要经历严峻的考验。希西家不但废除了不信的父亲亚哈斯同亚述人所结的盟约，甚至征服了亚述人的盟友非利士人。（列王纪下18:7,8）希西家的行动激怒了亚述王，因此“希西家王在位第十四年，亚述王西拿基立来攻取犹大的所有坚固城”。（以赛亚书36:1）也许希西家不想残暴的亚述大军立时攻打耶路撒冷，才应允西拿基立，送给他大量金银，共计1万公斤银子和1000公斤金子。a——列王纪下18:14。

⁵ 由于王宫宝库的金银数量不足，希西家不得不从圣殿取回可用的金银。他把圣殿门上的金子刮下来，送给西拿基立，暂时满足了亚述人的要求。（列王纪下18:15,16）显然希西家看出，长远来说，亚述人决不会放过耶路撒冷，因此必须防患于未然。于是犹大国民堵塞了各个水源，使入侵的亚述人得不到食水。希西家也加强耶路撒冷的防卫力量，建造了一个军械库，制造了“许多枪矛和盾牌”。——历代志下32:4,5。

6．希西家信赖谁呢？

⁶ 不过，希西家所信赖的，不是高明的战略或防御工事，而是万军之主耶和华。他劝勉他手下的将领说：“要勇敢坚强，不要因亚述王和他所率领的大军害怕惊慌，因为与我们同在的比与他们同在的还多。何况与他同在的，不过是血肉的臂膀；与我们同在的却是耶和华我们的上帝，他一定帮助我们，为我们作战。”众人听了，就“因犹大王希西家的话都刚强起来”。（历代志下32:7,8）当你阅读以赛亚书36章至39章的预言之际，请在脑海里想象一下当时的情景。

御前总长软硬兼施

7．“拉伯沙基”是指什么？西拿基立为什么要差他到耶路撒冷？

⁷ 西拿基立打发御前总长（和合本音译做“拉伯沙基”，是个官职，不是人名），连同两名高官到耶路撒冷，要城里的人投降。（列王纪下18:17）希西家差王室总管以利亚敬、书记舍伯那和亚萨的儿子记事官约亚，到城外见他们。——以赛亚书36:2，3。

8．御前总长怎样试图削弱耶路撒冷居民抗敌的决心？

⁸ 御前总长远道而来，目的只有一个，就是要说服耶路撒冷的居民投降。他一开始就用希伯来语喊叫说：“你到底依靠什么，信赖什么？……现在你究竟仗着谁来背叛我？”（以赛亚书36:4,5）御前总长辱骂惊惶失措的犹太人，声言他们已经孤立无援。他们可向谁求助呢？可向“被压伤的芦苇秆”埃及求助吗？（以赛亚书36:6）这时埃及有如被压伤的芦苇秆；事实上，这个昔日的世界霸权已经被埃塞俄比亚人征服，当时的法老特哈加不是埃及人，而是埃塞俄比亚人。他也快要败在亚述人手上了。（列王纪下19:8,9）既然埃及自身难保，哪里还能帮助犹大国呢？

9．御前总长凭什么认为耶和华会离弃他的子民？事情的真相又怎样？

⁹ 御前总长跟着声称，耶和华不喜欢他的子民，因此不会为他们争战。御前总长说：“就算你对我说，‘我们所信赖的是耶和华我们的上帝’，可是希西家不是已经把上帝的丘坛和祭坛除去吗？”（以赛亚书36:7）其实，那时犹太人拆毁境内的丘坛、祭坛，并不表示他们离弃耶和华，反而显明他们回头归附他。

10．为什么犹大国有多少军兵对胜败毫无关系？

¹⁰ 接着御前总长指出，亚述的军力跟犹大国相比简直强弱悬殊。他不可一世地挑战说：“我给你二千匹马，看你能不能找到这么多骑兵。”（以赛亚书36:8）可是，其实犹大国有多少熟练的骑兵有关系吗？没关系，因为犹大国的存亡并不在于军力的强弱。箴言21:31说明了个中原因：“人为打仗之日预备马匹，但得救惟独在乎耶和华。”御前总长又扬言，蒙耶和华赐福的是亚述人，而不是犹太人。不然，据他说，亚述大军又怎能长驱直进，深入犹大国境呢？——以赛亚书36:9,10。

11,12．（甲）为什么御前总长坚持用“犹太人的语言”说话？他怎样试图引诱在场聆听的犹太人？（乙）御前总长所说的话可能对犹太人产生什么影响？

¹¹ 希西家的谈判代表担心御前总长的话会影响到在城墙上聆听的民众，于是请求御前总长，说：“请你用叙利亚语跟你的仆人说话，我们听得懂。不要用犹太人的语言跟我们说话，免得城墙上的民众听见。”（以赛亚书36:11）可是，御前总长无意说叙利亚语。他一心要犹太人发生怀疑，产生恐慌，这样他们就必投降，耶路撒冷也不攻而破了！（以赛亚书36:12）于是他继续用“犹太人的语言”说话。他警告耶路撒冷的居民，说：“你们不要上希西家的当，他根本不能救你们。” 接着他试图诱骗在场聆听的人，向他们描述在亚述治下犹太人所要过的生活，说：“你们出来向我投降，各人就可以吃自己栽种的葡萄和无花果，喝自己池里的水。到我来的时候，我必带你们到一个像你们国土的地方，那里有五谷、新酒、粮食和葡萄园。”——以赛亚书36:13-17。

¹² 这年由于亚述人大举入侵，犹太人种不了谷物，所以没有收成。对在城墙上聆听的人来说，有机会吃到多汁的葡萄，喝到清凉的水，无疑十分诱人。御前总长没有就此罢休，继续设法动摇犹太人的信心。

13,14．尽管御前总长摇唇鼓舌，为什么撒马利亚的遭遇跟犹大国的情况不可同日而语？

¹³ 御前总长言辞锋利，再度摇唇鼓舌。他警告犹太人不要相信希西家的话，说什么“耶和华必拯救我们”。御前总长提醒犹太人，亚述倾覆以色列十部族的时候，撒马利亚的神都救不了他们。至于其他被亚述征服了的国家，他们所崇拜的神又怎样？御前总长反问说：“哈马和亚珥拔的神在哪里呢？西法瓦音的神在哪里呢？他们能救撒马利亚脱离我的手吗？”——以赛亚书36:18-20。

¹⁴ 御前总长崇拜假神，自然不会明白叛道的撒马利亚和希西家治下的耶路撒冷是天差地远。撒马利亚的假神确实无力拯救十部族以色列国。（列王纪下17:7,17,18）可是，希西家治下的耶路撒冷已经摈弃了假神，回头事奉耶和华。犹大国的三名代表并没有向御前总长作出解释。“他们默不作声，一句话也没有回答他，因为王曾经下令‘不要回答他’。”（以赛亚书36:21）以利亚敬、舍伯那、约亚回去见希西家，向他转达了御前总长的话。——以赛亚书36:22。

希西家决断英明

15．（甲）希西家要作出什么抉择呢？（乙）耶和华怎样安慰他的子民？

¹⁵ 现在希西家王要作出抉择。耶路撒冷该向亚述人投降呢？还是跟埃及结盟呢？还是紧守立场，作战到底呢？当时希西家要承受的压力可不少。他差派以利亚敬、舍伯那和祭司中的长老去见先知以赛亚，自己就进了耶和华的殿。（以赛亚书37:1,2）王的使者去见以赛亚的时候，都束上粗布。他们说：“今天是我们遭苦难、被斥责、受凌辱的日子……耶和华你的上帝也许听见御前总长所说的话。他主人亚述王差遣他来，讥嘲永活的上帝。耶和华你的上帝听见那番话，必斥责他。”（以赛亚书37:3-5）不错，亚述人正向永活的上帝挑战！耶和华会留意他们讥嘲的话吗？耶和华通过以赛亚安慰犹太人，说：“你听见亚述王的侍役辱骂我的话，不要怕。我要叫他心惊胆战，他要听见消息，就回国去。我必使他在自己的国里被刀剑所杀。”——以赛亚书37:6,7。

16．西拿基立的来信传达了什么信息？

¹⁶ 西拿基立攻打立拿的时候，召回了御前总长。他打算稍后才对付耶路撒冷。（以赛亚书37:8）不过，御前总长的离开并没有让希西家有喘息的机会。西拿基立来信恐吓，扬言耶路撒冷的居民如果拒绝投降，就必遭殃。他说：“你自己也听过历代的亚述王怎样灭尽列国，难道你能逃过大难吗？我祖先所消灭的国族……他们的神何曾解救他们呢？哈马王、亚珥拔王，还有统治西法瓦音、希拿和以瓦这三座城的王，如今都在哪里呢？”（以赛亚书37:9-13）亚述王这番话的基本意思是，跟亚述对抗是愚不可及的，只会招致更多祸害！

17,18．（甲）希西家向耶和华求援，是出于什么动机？（乙）耶和华通过以赛亚给亚述人什么答复？

¹⁷ 希西家深知自己的决定关系重大，于是前往圣殿，在耶和华面前把西拿基立的来信展开。（以赛亚书37:14）希西家祷告恳求耶和华听听亚述王的威吓。他在祷告的末了说：“现在，耶和华我们的上帝啊，求你救我们脱离他的手，好叫地上万国都知道，惟独你耶和华才是真神。”（以赛亚书37:15-20）由此可见，希西家最关心的，是上帝的圣名，而不是自己的生死，因为如果亚述攻陷耶路撒冷，仇敌就必趁机大大羞辱耶和华的圣名。

¹⁸ 耶和华通过以赛亚答复了希西家的祷告。耶路撒冷要坚守阵地，不可向亚述投降。以赛亚勇敢地传达了耶和华给亚述人的信息，仿佛对西拿基立说：“有如处女的锡安城轻看你，嘲笑你。耶路撒冷城在你背后摇头讥讽。”（以赛亚书37:21,22）耶和华接着说的话包含以下意思：“你是谁，竟敢讥嘲以色列的圣者？我清楚知道你的行径。你野心勃勃，大言不惭。你依仗军力，东征西讨。可是，你并非所向无敌。我要使你的计谋落空，把你征服。以往你怎样待人，现在我也要怎样待你。我要拿钩子钩住你的鼻，把你带回亚述去！”——以赛亚书37:23-29。

“以下是我给你的征兆”

19．耶和华给了希西家什么征兆？这个征兆含有什么意思？

¹⁹ 希西家凭什么相信以赛亚的预言必定应验呢？耶和华回答说：“以下是我给你的征兆：今年你们要吃收割时掉落地上自生的谷物，第二年要吃自生的谷物，到了第三年，你们要撒种收割，栽种葡萄园，吃园中的果子。”（以赛亚书37:30）耶和华必把食物赐给被围困的犹太人。这年犹太人被亚述人围困，不能撒种，但他们可以吃去年收割时掉下自生的谷物。明年是安息年，虽然环境恶劣，他们也得让土地休耕。（出埃及记23:11）耶和华应许只要犹太人听从他的吩咐，土地就必有足够的出产，让他们活下去。后年犹太人就必如常撒种，享受自己劳碌的成果。

20．逃过亚述攻击的人怎样“向下扎根，往上结果”？

²⁰ 耶和华把他的子民比作一棵根深蒂固的植物，说：“犹大家逃脱……的人，必向下扎根，往上结果。”（以赛亚书37:31,32）不错，信赖耶和华的人无所惧怕。他们和他们的子孙必在地上坚立。

21,22．（甲）以赛亚怎样预言西拿基立的下场？（乙）耶和华就西拿基立所作的预言怎样应验？在什么时候应验？

²¹ 亚述对耶路撒冷的威胁又怎样？耶和华回答说：“他断不能进入这座城。他必不向城放箭，不会拿着盾牌攻城，也不会筑起土垒围城。……他从哪条路来，就从哪条路回去。他必不能进入这座城。”（以赛亚书37:33,34）亚述和耶路撒冷始终没有交锋。事态的发展出人意表，不战而败的竟是亚述人，而不是犹太人。

²² 耶和华果然言出必行，差遣一个天使去击杀西拿基立的精锐部队，一共杀了18万5000人。事情看来发生在立拿，西拿基立醒来，发现军中的将领、军官、勇士都倒毙了。他满脸羞愧，匆匆返回尼尼微城。尽管经历惨败，他却仍旧崇拜假神尼斯洛。几年后，他在尼斯洛神殿跪拜的时候，被两个儿子刺杀了。没有生命的尼斯洛神再次无能为力。——以赛亚书37:35-38。

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亚述大军压境，希西家王却全心信赖耶和华

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希西家王差使者去见以赛亚，听取上帝的指引

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希西家求耶和华击败亚述，彰显上帝的圣名

［第393页的图片］

耶和华的天使击杀了18万5000个亚述士兵