在同一段时期，犹太教分裂成许多互争雄长的派别。法利赛人的主张是，上帝赐给以色列人一套双重的律法，部分是书写下来的，部分是口传的。根据口传律法，他们在传统的大祭司家系中断之后仍承认大祭司家系的合法性。

撒都该人大势已去，有等于无，艾赛尼派亦销声匿迹，因此法利赛人遂以惟我独尊的导师姿态出现。希伯来联合学院的里夫金(Ellis Rivkin)解释他们所操的影响力说：“法利赛人的口传律法产生了密西拿经，巴勒斯坦和巴比伦的犹太法典，初世纪、中世纪和现代的‘答问’，以及犹太的多种律法典章。”《新大英百科全书》补充说：“甚至在今日，各个犹太教团体，不论是正统派、保守派抑或改革派，都自称在属灵方面是法利赛人和拉比圣人一脉相传的。”