“我勇敢的同伴们，长久以来，我们一直决心不服事罗马人或其他任何人，惟独服事上帝。……来吧，趁我们的手还可以自由拿剑……让我们在沦为敌人奴隶之前壮烈牺牲，以自由人之身与我们的妻子儿女一起离开今生！”

据报这项绝望的劝谕是耶尔之子以利亚撒向梅察达(Masada)的守军发出的。第一世纪历史家约瑟夫斯在《犹太战史》中加以记录。

公元66年结束之前，罗马的第十二兵团在加卢斯(Cestius Gallus)率领之下进军犹太，在耶路撒冷城外扎营。罗马人从四面攻城，甚至开始挖掘圣殿北部的地基。但突然之间，加卢斯撤军离开犹太，谁也不知道为了什么理由。目击者约瑟夫斯写道：“他只要围城稍久，便可一举把城攻陷了。”