让我们回顾一下历史，看看耶和华怎样将关于他王国的真理揭示出来。

为什么需要上帝的王国

3,4．耶和华有没有预定人类的历史该怎样发展？请解释。

³ 建立一个由弥赛亚统治的王国本不是耶和华的旨意。为什么呢？因为耶和华并没有预定人类的历史该怎样发展。他创造人类的时候，不就给了人自由意志吗？上帝告诉亚当和夏娃，他的旨意是要人“繁衍增多，遍满地面，开拓大地”。（创世记1:28）耶和华还要求他们俩遵守他定的善恶标准。（创世记2:16,17）亚当和夏娃本可以选择服从上帝。如果他们和子子孙孙都这么做，今天整个地球就都是完美的人，齐心一致地崇拜耶和华。我们根本不需要基督所统治的王国实现上帝的旨意。

⁴ 尽管撒但、亚当和夏娃叛逆不忠，耶和华却没有改变初衷，仍然定意让完美的人遍满大地，四海一家。为了实现自己的旨意，耶和华灵活变通，这跟一辆行驶中的火车不一样。火车一定要在轨道上行驶才能到达目的地，一旦碰到人为的障碍还可能出轨。耶和华却不同，他说过要做的事，必定成功，宇宙中没有任何势力能阻止他实现自己的旨意。（请读以赛亚书55:11）如果一条路被阻塞了，耶和华就会用另一条。a（出埃及记3:14,15）有必要的话，耶和华也会让忠心的仆人知道，他改用什么方法实现自己的旨意。

5．伊甸园的反叛事件发生后，耶和华怎么做？

⁵ 伊甸园的反叛事件发生后，耶和华才定意要建立一个由弥赛亚统治的王国。（马太福音25:34）就在人类毫无希望的时候，耶和华透露了他会用什么方法挫败撒但夺权的阴谋，除去撒但所造成的伤害，让人类恢复完美。（创世记3:14-19）不过，耶和华并没有一下子披露所有跟这个王国有关的细节。

耶和华开始揭示跟王国有关的真理

6．（甲）耶和华应许什么？（乙）但他并没有披露什么？

⁶ 耶和华在他说的第一个预言里，应许会有一个“苗裔”打碎蛇的头。（请读创世记3:15）当时，耶和华并没有透露那个苗裔和蛇的苗裔分别指谁。耶和华说了这个预言后，有差不多两千年的时间，没有进一步披露其他细节。b

7．（甲）耶和华为什么拣选亚伯拉罕？（乙）我们从这件事学到什么？

⁷ 后来，耶和华拣选了亚伯拉罕，并应许“苗裔”会出自他的世系。亚伯拉罕之所以蒙拣选，是因为他听从耶和华的话。（创世记22:18）我们从这件事学到什么呢？耶和华只向敬畏他的人透露他的旨意。（请读诗篇25:14）

8,9．关于预言提到的苗裔，耶和华向亚伯拉罕和雅各透露了什么？

⁸ 耶和华通过天使向他的朋友亚伯拉罕说话，首次透露了他应许的苗裔将会是人。（创世记22:15-17；雅各书2:23）既然苗裔是人，又怎能打碎蛇的头？蛇指的是谁？请留意耶和华进一步披露的细节。

⁹ 耶和华决定，苗裔会出自亚伯拉罕的孙子雅各的家族，因为雅各对上帝显出很大的信心。（创世记28:13-22）耶和华通过雅各预告，苗裔将是雅各的儿子犹大的后代，这个后代会得到王杖，“万民都必归顺他”。（创世记49:1,10）借着雅各所说的这句话，耶和华表明“苗裔”会成为君王，统治万民。

10,11．耶和华为什么向大卫和但以理透露他的旨意？

¹⁰ 犹大去世后约650年，耶和华向犹大的后代大卫王进一步透露自己的旨意。耶和华说大卫是“一个合我心意的人”。（撒母耳记上13:14；17:12；使徒行传13:22）由于大卫有敬畏的心，耶和华决定跟他立约，承诺他的一个后代会永远作王。（撒母耳记下7:8,12-16）

¹¹ 大约500年后，耶和华通过先知但以理透露弥赛亚（受膏者）在地上出现的确切年份。（但以理书9:25）在耶和华眼中，但以理“是极可贵的”。为什么呢？因为但以理深深尊崇耶和华，并恒心事奉他。（但以理书6:16；9:22,23）

12．天使吩咐但以理怎么做？为什么？

¹² 虽然耶和华启示但以理等先知写下许多跟“苗裔”（弥赛亚）有关的细节，这些忠仆却不能完全领悟其中的含意，因为耶和华所定的时间还没到。举个例，但以理看到一个异象，跟上帝王国的建立有关。天使吩咐他要用印封住自己所写的预言，直至耶和华指定的时期来到。那时，“真确的知识就会丰富起来”。（但以理书12:4）

耶稣向人透露上帝的旨意

13．（甲）谁是上帝应许的苗裔？（乙）耶稣怎样帮助人明白创世记3:15所记载的预言？

¹³ 上帝清楚表明，大卫的后代耶稣就是上帝应许的苗裔，他会永远作王。（路加福音1:30-33；3:21,22）耶稣开始传道，帮助人认识上帝的旨意，仿佛太阳升起，照亮了那些陷于属灵黑暗的人。（马太福音4:13-17）例如，当时的人并不清楚创世记3:14,15提到的“蛇”是指谁。耶稣解开了这个谜，他说魔鬼从最初就是“杀人凶手”，也是“谎话之父”。（约翰福音8:44）后来，耶稣向约翰传达上帝的启示，指出“最初的蛇，叫做魔鬼，又叫撒但”。c（请读启示录1:1；12:9）耶稣在传达给约翰的启示中也表明，身为上帝应许的苗裔，他最终会怎样铲除撒但，实现上帝在亚当和夏娃反叛后所说的预言。（启示录20:7-10）

14-16．公元1世纪，耶稣向门徒讲解真理，门徒总能完全领悟其中的含意吗？请解释。

¹⁴ 本书第1章说过，耶稣常常向人谈论上帝的王国。不过，耶稣不一定将门徒想知道的细节全都告诉他们。耶稣讲解真理，即使说得很具体很详细，门徒也要等到后来，有时甚至要到一千多年后，才能完全领悟其中的含意。请看看以下一些例子。

¹⁵ 公元33年，耶稣清楚表明，上帝会从地上拣选一些人跟王国的君王一起统治，蒙拣选的人死后会复活到天上成为灵体。当时门徒还不能领悟耶稣这番话的意思。（但以理书7:18；约翰福音14:2-5）在同一年，耶稣用比喻说明，他升天以后，还要等一段很长的时间，上帝的王国才会建立。（马太福音25:14,19；路加福音19:11,12）门徒也不明白这一点。为什么这样说呢？因为耶稣复活后，门徒来问他：“主啊，你要在这个时候为以色列复兴王国吗？”当时耶稣并没有进一步披露任何细节。（使徒行传1:6,7）耶稣曾经教导门徒，他也有“另外的绵羊”，这些“绵羊”不属于“小群羊”，所以不会跟他一同作王。（约翰福音10:16；路加福音12:32）基督的门徒要到上帝的王国在1914年建立之后多年，才能确切地理解“小群羊”和“另外的绵羊”分别指哪些人。

¹⁶ 耶稣在地上时，其实有很多事要告诉门徒，但他并没有这样做，因为知道当时门徒承担不了。（约翰福音16:12）毫无疑问，耶稣教导门徒认识了不少跟王国有关的真理，但在公元1世纪，关于上帝王国的知识还没丰富起来。

真确的知识会在终结时期丰富起来

17．（甲）我们必须怎么做才能明白上帝王国的真理？（乙）我们还需要谁的帮助？

¹⁷ 耶和华告诉但以理，在“终结的时期”有很多人“来往奔走”，“真确的知识”会丰富起来，人就能深入认识上帝的旨意。（但以理书12:4）谁想得到这些知识，就要下一番功夫。一本参考书指出，译做“来往奔走”的希伯来语动词，有“从头到尾仔细查考”的意思。但别忘记，要不是耶和华提供帮助，无论我们查考圣经有多透彻，也不能确切地理解上帝王国的真理。（请读马太福音13:11）

18．为什么说，敬畏耶和华的人既有信心，也很谦卑？

¹⁸ 1914年之前，耶和华逐步向人揭示他王国的真理。在这个制度的终结时期，他仍然这么做。本书第4章和第5章会讲讲，过去一百年间，上帝的子民不止一次修正了他们对王国真理的理解。这是不是说，他们没有耶和华的支持呢？不是的，耶和华一直在背后支持他们。为什么这样说？因为敬畏耶和华的人既有信心，也很谦卑，而信心和谦卑都是耶和华所喜爱的特质。（希伯来书11:6；雅各书4:6）耶和华的仆人对圣经的应许有信心，他们相信这些应许全都会实现。对于圣经的应许怎样实现，如果他们理解错了，就会谦卑地承认错误，正如英语版《守望台》1925年3月1日刊说：“我们知道，主的话语，主自己会解释。在指定的时候，主会以最好的方式向他子民清楚解释他的话语。”

19．今天，耶和华让他子民对他的旨意有怎样的理解？为什么？

¹⁹ 上帝的王国在1914年建立，当时上帝子民对于王国的预言怎样应验只有片面的理解。（哥林多前书13:9,10,12）由于很想看见上帝的应许实现，有时上帝的子民作了错误的结论。上一段提到的《守望台》也说：“要明白预言的含意，看来最保险的做法是等到预言正在应验或已经应验了才行。”时间证明这么做是明智的。目前的制度快要结束，关于上帝王国的预言，有些正在应验，很多已经应验了。上帝的子民有谦卑的心，甘愿受耶和华纠正。因此，耶和华就让他们更全面地理解他的旨意。真确的知识确实丰富起来。