亚历山大大帝的世界帝国在公元前第四世纪末期崩溃之后，他手下两个将领分别在叙利亚和埃及兴起。在他们及他们的继任者之间——圣经将其称为北方王和南方王，因为他们位于上帝百姓的国土之北和之南——产生了一场延续得很久的竞争，最后导至今日超级强国的角逐。上帝通过天使预先将这项竞争的历史发展向但以理先知透露出来。

7．（甲）我们怎么知道人类的事务牵涉到隐形的灵体？（乙）起初谁是北方王和南方王？他们的竞争是怎样开始的？

⁷ 天使首先描述他怎样在米迦勒支持之下与波斯和希腊的“魔君”作战。（但以理书10:13，20－11:1）对灵界的这一瞥证实各国的斗争所牵涉到的并非仅是人而已。在显形的人为统治者背后还潜伏着鬼魔的势力或“魔君”。但自古以来，上帝的百姓一直有一位“大君”——米迦勒——去强化他们抵抗这些鬼魔势力。（以弗所书6:12）然后天使将我们的注意集中在叙利亚和埃及的竞争之上。他在起头说：“南方王必成为强盛，就是他的将帅之一。”（但以理书11:5甲，《新世》）在这里南方王是埃及的统治者托勒密一世，他在公元前312年左右攻下了耶路撒冷。接着天使论及另一位王，“要胜过他，必然统治广大的领土，［大过］那一位的统治权力。”（但以理书11:5乙，《新世》）这个北方王是塞流古斯一世尼迦特，他的王国叙利亚成为比埃及更强大。

［第12页的地图或图片］

（排版后的式样，见出版物）

大海

叙利亚

犹太

埃及