新加坡侵犯崇拜自由

1995年2月24日傍晚，新加坡警察突击搜查四个家庭，总共逮捕了69人。a被捕者包括一名71岁老妇，以及两名年仅15岁的女孩。为什么警察要把他们逮捕？因为他们涉及刑事罪行或从事颠覆活动吗？都不是。他们当中没有一个人做过任何可以被视为危险、不道德，或违反社会常规的事。他们对新加坡同胞的道德价值观、安全和福利绝没有造成任何威胁。那天，他们正一起研究圣经，彼此交往。可是，警察突然来到，彻底搜索过四个住宅之后，把69人带返警署。他们被扣留到翌日早上，整个晚上他们受到盘问、取指纹印、拍照；不错，他们所受的威吓跟普通罪犯没有什么分别！在这段长达18小时的拘留时期，他们处身于不符合法定标准的恶劣环境中。警方拒绝让他们联络律师，甚至不准他们打电话给家人，告诉家人他们在什么地方。我们可以想象，这种突如其来的行动对这些爱好和平、奉公守法的公民会造成多大打击！

此情此景使人想起纳粹德国、苏联和东欧残暴的共产管治下的黑暗日子。前来新加坡观光的人士怎也不会想到，像新加坡这么光洁、富裕的现代化城市竟会有这样的事情发生。在经济和社会方面，新加坡素被誉为20世纪的先进城市。新加坡自认是个奉行民主政制的地方；它的宪法提出保证，公民可以享有基本的人权，包括言论自由、宗教自由和集会自由。

可是，在二月被捕的人只是由于他们是耶和华见证人，聚集起来研究圣经，一同分享基督徒交谊的缘故。他们因此就被警方逮捕，并控以“参与非法组织集会”的罪名。

事实上，新加坡政府在1972年即已吊销了耶和华见证人会众的注册。自那时以来，耶和华见证人在新加坡一直不获法律认可。守望台圣经书社出版的书刊，包括圣经在内，都成为禁制品。官方没有给见证人任何机会就当局的行动提出质询。1994年2月，四名耶和华见证人因持有受禁制的圣经书刊而被判罪。见证人向新加坡法庭上诉，对政府这种歧视提出异议。案件于1994年8月获法庭聆讯，但却遭驳回。大法官杨邦孝于9月公布他对这宗案件的判决。他认为政府并没有侵犯宗教自由，而且法庭对耶和华见证人所作的判决是合理的，因为这个组织的成员对国家安全构成威胁。1995年2月17日，四名见证人要求把案件提交新加坡的上诉法庭办理，但申请遭驳回。

这个最后的裁决受到新加坡的官方报章广泛报道。无可置疑，最高法院的这项裁判和事后引起的舆论预示后来会发生的事。这事之后不到一个星期，69个见证人就遭逮捕了。其中四个人分别是英国、法国及卢森堡的公民，后来官方撤销对这四个人的控罪。即使这样，事情对他们仍是个可怕的经验。其中一个男子和妻子曾在新加坡居住和工作多年。为了这件事，他们顿时失业，也失去所租的房子；他们迫不得已要跟很多密友告别。

其余63个成年人都被控隶属一个受禁制的组织，有些要被加控持有受禁制的书刊。他们可能被判的最重刑罚是入狱三年或罚款3000新加坡元（2100美元），或两样加起来。两名15岁女孩分别在少年法庭受审。

对国家本身及国家的团结并无威胁

环球200多个国家地区都有耶和华见证人。如所周知，他们都是正派、诚实、奉公守法的公民。他们从不参与任何颠覆或反政府的活动；事实上，参与这些不符合基督徒的行为会使他们从会众遭受开除的处分。新加坡政府实在没有害怕他们的理由。他们绝对不会对新加坡的国家安全、国家本身及国家的团结构成威胁。（罗马书13:1-7）守望台圣经书社社长韩素尔于1995年3月21日致函新加坡总理吴作栋，他在信中清楚阐明这点。为了造益读者，我们将这封信刊登出来。

无论在商界、政界，还是私营行业，所有热爱自由的人都密切留意在新加坡的事态会有什么进一步的发展。新加坡政府会按照宪法以及世上其他国家所提倡的基本人权和自由，去处理这件事吗？当然，世界各地的耶和华见证人都对新加坡的信徒同工深表关注。他们一方面为他们祷告，一方面紧记圣经所提出的保证：“耶和华喜爱公平，不撇弃他的圣民。”——诗篇37:28。

［脚注］

［第30页的附栏］

1995年3月21日

吴作栋先生

Prime Minister

Istana Annexe

Singapore 0923

Republic of Singapore

李光耀先生

Senior Minister

Prime Minister’s Office

460Alexandra Road

37-00 PSA Bldg

Singapore 0511

Republic of Singapore

敬启者：

1995年2月25日路透社从新加坡发出的一则电讯的确令人深感不安。该电讯报道，耶和华见证人所举行的研究圣经聚会遭警察驱散，有69人被捕。在新加坡，耶和华见证人的活动和书刊被禁制已达20多年之久，但由于这项报道，新加坡耶和华见证人的处境再度引起世人的注意。

令人费解的是，既然新加坡一向主张民主的原则，何以一个可以在200多个国家公开活动的宗教组织竟在新加坡遭受禁制。鉴于新加坡的宪法保证新加坡公民可以享有崇拜自由，这种情形更令人感到不安。

无论在什么地方，耶和华见证人都从没有对国家的安全造成任何威胁。的确，在普世各地，他们都以爱好和平、工作勤恳、道德高尚、为人正直、奉公守法为人所知。这样的品德，相信阁下也希望在自己的国家里大力推介。

诚然，由于耶和华见证人紧守圣经为基督徒所定的标准，有时他们的立场被人误解或误传。可是，基督教的创立者岂不也同样被人误传，指控他反对当日的政府吗？耶和华见证人只是跟从耶稣和早期基督徒所立的榜样而已。他们尊重所属国家的政府，缴纳税款，并提倡优良的道德标准。他们都是勤恳、正直的公民。无论在哪个国家，耶和华见证人从不参与任何颠覆性的活动；我可以保证，他们在新加坡绝不会危害贵国的利益。

由于最近媒体的报道，新加坡政府对耶和华见证人所采的压制措施已广为人知。环球各地1200万与耶和华见证人志同道合的人对这件事更感关注。因此本人恳请阁下运用所操的职权纠正事态，让新加坡的耶和华见证人享有宪法所确保的崇拜自由。

我相信如果阁下跟耶和华见证人的代表开心见诚地讨论一下，我们的组织及活动所引起的一切误解都会一扫而空。这样的讨论可以令阁下放心，新加坡政府实在无须害怕耶和华见证人。我很乐意安排这样的会谈。

敬希阁下早赐回音。

韩素尔

社长

［第31页的图片鸣谢］

Nik Wheeler/H. Armstrong Roberts