自由——多么令人向往！

“不自由毋宁死！”美国爱国主义者亨利(Patrick Henry)在200多年前这样喊道。在亨利看来，自由比生命更为宝贵。自古至今，千千万万的人对此均有同感。

然而，在过去50年间，人对自由的渴求大为激增。千百万的殖民地居民争取和获得政治独立，拥有殖民地的列强失去辖下数以百万计的臣民。人们发起种种社会、经济甚至宗教运动以求摆脱压迫和歧视——不论是真实的抑或假想的。从没有过这么多男子渴望摆脱雇主和政府的权威，这么多女子要摆脱丈夫和父亲的权威，这么多儿女要摆脱父母和老师的权威。虽然如此，解放运动却并非新事。它其实差不多有如人类本身一般历史悠久。世上最古老的历史书——圣经——对此有更多论述。载于创世记3:1-7的事件的大要是：

第一对男女被造之后不久，一个天使来到女人面前。他的行动显示他渴望脱离造物主的统治而独立。因此，不足为奇地，他声称女人和女人的丈夫需要争取自由。他辩称，上帝岂不把各种限制加诸他们身上吗？既然如此，他问道：他们何不吃下“园当中那棵树上的果子”呢？毕竟，‘那棵树的果子看来很可爱，’岂不是吗？的确不错！

脱离上帝吧——他怂恿第一对男女说，“你们的眼睛必定会张开，你们必定会成为好像上帝一样知道善恶。”多么令人向往！不错，这个天使使脱离上帝的“暴虐”统治看来有如生命一般宝贵。

“不自由毋宁死！”亚当和夏娃两者兼得——为他们和我们都带来了可悲的后果！怎会如此呢？

‘受造的万物一直在痛苦呻吟’——为什么？

第一对男女背叛了上帝。但获得了他们所渴求的“自由”之后，现在他们只好独力挣扎了。他们很快便发现自己的境况跟理想相距甚远。由于缺乏经验和知识有限，结果引起了种种难题。

由于这缘故，我们当中有许多人成了歧视或不公平的受害者。也由于这缘故，我们所有人都受到属人的不完美所缚束，我们会生病，在身体上和精神上受到反常的痛苦，也时常伤心流泪。或正如圣经所说，由于这缘故，“被造的万物直到现在都一同在痛苦呻吟。”——罗马书8:22，《新译》。

这样，人首次试图争取自由，反倒为自己带来了奴役的枷锁。过去6000年来，人一直力求摆脱这次背叛的坏影响。但获得什么成就呢？

政治上的自由

人已尝试过各种各式的政府。暴虐不仁、行事不公或未能满足人民基本需要的政府被人舍弃或甚至推翻，然后以其他形式的政府取而代之，但结果同样令人怀疑。

新闻记者莫罗(Lance Morrow)论及政治革命说：“历史显示有太多乌托邦（理想主义）式的戏剧性改革。这种种改革到头来变成像它们所推翻的政制一般极权和残暴——只是以满怀希望的狂热取代了经验而已。”

以一个不完美的政府取代另一个并非为人带来真正自由的理想方法。因此，睿智的所罗门王在上帝的感示之下写道：“这人管辖那人，令人受害。”（传道书8:9）显然，“被造的万物［会继续］一同在痛苦呻吟，”直至一个完美的政府把众生从不完美的统治解放出来为止。

消除一切国家和种族歧视

圣经说上帝“从一本造出万族的人，”又说：“上帝是不偏待人；原来各国中，那敬畏主行义的人都为主所悦纳。”种族或国家偏见是与这项真理直接冲突的。（使徒行传17:26；10:34,35）但渴求公平待遇的人时常大失所望，甚至在许多自称信奉基督教的国家里情形也一样。

例如，请想想黑种人。有些所谓基督徒声称皮肤黝黑是上帝咒诅迦南及其后代的结果，借此把他们置于奴仆的地位。在这方面他们完全错了。黑种人根本不是迦南的后代而是古实（也可能是弗）的后代。古实和弗两人都没有受到咒诅。——创世记9:24,25；10:6。

虽然如此，黑种人时常发现自己在社会和经济方面处于被人践踏的情况当中，他们甚至被自己的同胞践踏。他们渴望自由。但他们所发动的自由运动——不论是静坐示威抑或游行抗议——仅带来局部的成功而已。由于不能彻底改变人的心，他们无法铲除种族偏见、宗教无知和对邻人缺乏爱心等难题。

因此，“被造的万物［会继续］一同在痛苦呻吟，”直至基督所统治的上帝王国把种族歧视彻底铲除为止。

妇女解放

多个世纪以来，妇女一直受到虐待。她们时常被人视为次等人种。这并非造物主的过错。造物主绝没有把女子造成仅是被男子视为性对象。他也没有吩咐男子虐待女子。反之，男人的妻子是他的“助手”，目的是要“辅助”他，并与他合为“一体”。——创世记1:26-28；2:18-24，《新世》。

夏娃妄图脱离上帝的仁爱统治而独立。结果，她所得到的不是自由而是苛暴的压迫。有见及此，上帝预告说：“你必恋慕你丈夫，你丈夫必管辖你。”（创世记3:16）对许多妇女来说，受不完美的男性所辖制是极不愉快的经验。她们发起若干妇女运动以图摆脱这种辖制。

妇女解放运动虽然促成了若干改善，但始终是失败的，因为它与上帝所应许的平衡的自由大相径庭。“被造的万物［会继续］一同在痛苦呻吟，”直至上帝的王国教导所有的男子爱“妻子如同爱自己的身子”，并且待‘年老的妇人好像待母亲；存着纯洁的心，待青年女子好像待姊妹’。——以弗所书5:28；提摩太前书5:2，《新译》。

在解释这个日子会如何临到之前，我们必须先考虑另一个重要的问题。基督徒对于今日的各种解放运动应当怀有怎样的看法？

［第4页的精选语句］

以一个不完美的政府取代另一个并非为人带来真正自由的解决方法

［第5页的精选语句］

反政府活动、静坐示威和游行抗议均无法改变人心

［第5页的精选语句］

妇女解放运动业已失败，因为它与上帝所应许的平衡的自由大相径庭

基督徒对于自由应有什么感觉

“自由”若抗拒正当地行使的权威，基督徒就绝不赞成。何以故呢？因为这其实并不带来自由——反而带来奴役。且举一个简单的例子去说明这点。

一个年轻人对父母的权威感到不满，因为父母禁止他吸烟饮酒。他不体会到父母行使权威是为了他的好处着想。他渴望享有自由。他成年和离家之后，他终于获得他素来所向往的自由。多年之后，他变成烟不离手，并且差不多沦为酒徒。医生告诉他，为了健康起见，他必须戒烟和戒酒。他发觉这样行十分困难。他所向往的自由使他染上了烟酒瘾，并且沦为烟酒的奴隶。

摆脱绝对的权威

因为上帝是创造主，他的权威是绝对的。由于这缘故，上帝有权为他的受造物决定什么才是正当的行为，什么是道德和不道德的事。这些为了人类的福利而定立的标准在圣经里清楚表明出来。“不要自欺，”圣经说。“无论是行淫乱的、拜偶像的、奸淫的、同性恋的、偷窃的、贪心的、醉酒的、辱骂人的或勒索的，都不能承受上帝的国。”——哥林多前书6:9,10，《新译》。

特别在现今这个世故而标榜世俗智慧的20世纪，人试图摆脱道德标准的约束。然而，人虽然获得所谓自由，却无法摆脱各种受上帝谴责的恶行所带来的不良后果。非但没有自由，这些人其实沦为自己的欲望、性欲和感情的奴隶。正如耶稣的话清楚表明：“所有犯罪的就是罪的奴仆。”——约翰福音8:34；也可参看罗马书6:16。

摆脱相对的权威

政府官员有权在国内行使权柄，父母在家庭里、老师在学校里、基督徒长老在小组里也有权同样行。当然，这种权威仅是相对的。例如，操有绝对权柄的耶和华上帝吩咐他的仆人研读他的道及与基督徒同工交往。丈夫若禁止妻子如此行，基督徒女子便应当把上帝的绝对权威置于丈夫的相对权威之先。——使徒行传5:29。

既然基督徒承认政府持有相对的权威，他们不会参与各种试图推翻政府权威的解放运动。基督徒不能仅因为他们不同意政府的政策便宽容反政府的活动。他们也不能以拒绝纳税作为抗议政府某些政策的方法。“反对权威的人就是采取立场与上帝的安排作对了，”使徒保罗说，并且接着指出：“与之作对的人必定自招刑罚。”——罗马书13:1-4，《新世》。

政府官员若行事不公或滥用职权，那又如何呢？他若歧视某些人或不受欢迎的少数分子，那又如何呢？圣经的劝告是：“你若在一省之中见穷人受欺压，并夺去公义公平的事，不要因此诧异；因有一位高过居高位的鉴察。”（传道书5:8）基督徒也许可以向较高的政府权威或法院上诉。但即使这样行也无法获得公平待遇，上帝的仆人可以深信，“耶和华的眼目遍察全地，要显大能帮助向他心存诚实的人。”——历代志下16:9。

家庭里的情形也一样。丈夫或父亲若滥用权威，我们可以深信上帝最终必定会纠正事态。在他那将临的公义新规制里，他绝不会容许任何不公平的事存在。在现今这个阶段，基督徒女子和儿童会继续尊重基督徒首领权的原则，即使这种权柄有时被人滥用了。他们体会到这项安排的目的并不是要贬低任何人而是要在家庭和小组里保持和平与团结。——哥林多前书11:3。

摆脱小组里的权威以争取“自由”

论到基督徒小组里的首领权，上帝的道说：“要听从那些在你们当中带头的人，要谦恭顺服，因为他们正留意看顾你们的魂，好像要交账的人一般。”（希伯来书13:17，《新世》）虽然长老的权威是相对的，但却是上帝借着圣灵把这种权柄授予他们。因此，这种权威比上帝授予例如政府官员的相对权威更为直接。——使徒行传20:28。

有些人认为上帝的显形组织所颁布的规则和训示予人太多约束而没有予人足够的个人自由。这种感觉促使他们停止与耶和华见证人交往。他们不再愿意顺服那些留意负责看顾他们生命的人。这些不愿受约束的人也许以为自己已获得了自由，但这种“自由”却使他们再次陷入伪宗教信仰和习俗的奴役之中。

真正的基督徒会尊重权威，不论是上帝的绝对权威抑或是人的相对权威。对权威怀有这种正当的看法使他们不致滥用了认识真理为他们所带来的基督徒自由。

［第6页的精选语句］

由于上帝是创造主，他的权威是绝对的

［第6页的精选语句］

基督徒不会因为不同意政府的某些政策便反抗政府；政府必须为此向上帝负责

［第7页的精选语句］

真正的基督徒尊重权威，不论是上帝的绝对权威抑或是人的相对权威

［第7页的图片］

把当得的分还给世俗权威

承认小组里的相对权威

体会至高的权威，耶和华上帝

正当地运用基督徒的自由

基督徒蒙召是“要得自由”，但他们同时受到警告“不可将……自由当作放纵［肉体］的机会。”（加拉太书5:13；彼得前书2:16）基督徒若误用基督徒的自由以致再作奴仆，那是多么可悲的事！且以一件事为例。

宗教人士许多时受到教导，认为喝酒是犯罪。但是对圣经的正确认识使人得以摆脱这种误解，因为圣经所谴责的不是饮酒而是醉酒。（可参看诗篇104:14,15；哥林多前书6:10；彼得前书4:3。）因此，获得自由的基督徒可能认为在偶然的场合可以开怀畅饮。可是，如果他开始“将……自由当作放纵［肉体］的机会，”就可能变成过分而对酒精形成若干程度的倚赖，甚至沦为酒精的奴隶。

是故，基督徒摆脱了某些错误主张——例如对娱乐、服装、打扮或社交行为的错误主张——之后不敢走向另一极端：把大量时间或金钱花在以前受禁止而现在可行的事上。这样行便是滥用了基督徒的自由而可能带来严重的后果。

传扬自由的希望

特别自从上帝的弥赛亚王国在1914年建立以来，上帝的应许迅速迈向实现的日子。他的应许便是：受造的众生“有一天能摆脱那会朽坏的枷锁，得以跟上帝的儿女分享光荣的自由。”（罗马书8:21，《现译》）基督已把诸天从撒但的影响解救出来。（启示录12:7-12）他不久就会毁灭那借着宗教谬误来奴役人类的大巴比伦。然后他会在上帝的哈米吉多顿大战中打碎灭绝一切不完美的人为政府，把人类从其中解救出来得享自由。（但以理书2:44；启示录18:21；19:11-21）他甚至会将人从各种奴役的主要支持者撒但手中解放出来。届时撒但会失去活动能力，不得再“迷惑列国，直等到一千年完了。”——启示录20:2,3。

到基督的千年统治的末了，他会使人获得完全的自由，将往昔伊甸园中的解放运动所带来的一切不良后果彻底清除。受到虐待的种族会摆脱一切不平或歧视的待遇。妇女也会从男子苛酷的管辖获得解放。病人会摆脱疾病的缠困。老人会解除年老力衰的影响。同时，更令人惊奇的是，遭丧的人得以摆脱忧伤，因为死去的亲人会从坟墓中获得释放！——启示录20:13－21:5；可参看诗篇146:5-10。

借着传扬上帝的自由信息，耶和华见证人今日正以造益别人的方式运用自己的基督徒自由。支持人为的解放运动其实是多么短视的事！这样行充其量只能带来局部的舒解，实际上反而蒙蔽了真正自由的希望。

请想想：你有机会活着经历到比亨利(Patrick Henry)所说的伟大得多的自由。此外，你也有机会享受哈米吉多顿之后的一切幸福，直至永远！