地球是碰巧产生的吗？

地球绕着太阳运行，距离恰到好处，地球才不致极热或极冷。在其他跟太阳系类似的系统里，也探测到行星的存在。这类行星有些环绕像太阳般的星运行，被科学家视为位于“可居住的地带”，也就是可能有水。话虽如此，这些所谓可居住的行星也许还是不适合人类，因为这些行星大小要适中，并且以恰当的速度旋转才行。

如果地球的体积和重量都稍稍小一点，引力就会减弱，而地球宝贵的大气大部分就会溜到太空去了。月球、水星和火星的情况正是这样。月球、水星和火星都比地球小和轻，因此表面的大气十分稀薄，或差不多没有大气。如果地球的体积和重量都稍稍大一点，情形又怎么样呢？

要是这样，地球的引力就会强一点，像氢、氦等很轻的气体要脱离大气会比现在多费点时间了。科学教科书《生存的环境》说：“更严重的是，大气里各种气体的微妙平衡就会失掉了。”

请想想氧这种有助于燃烧的气体。如果氧的水平增加百分之1，山林大火就会更常发生。另外，温室气体二氧化碳要是不断增加，我们就会受到地球温度过高带来的种种后果所苦了。

地球的轨道

地球具备的另一个理想条件，是地球轨道的形状。地球的轨道接近正圆。如果轨道像椭圆形多一点，地球就会极热或极冷，叫人受不了。当然，要是有颗像木星一样的巨大行星近距离地掠过，情况就不同了。近年来，科学家发现了一些证据，证实有些星给像木星一样的行星，近距离地绕着运行。这些巨大行星的轨道不少都是呈椭圆形的。在这样的系统里，任何行星要是像地球一样，那就情况不妙了。

水星、金星、地球和火星这四个行星，组成我们的内太阳系。天文学家杰弗里·马西把上述的行星系统跟内太阳系作个对比。马西接受访问时，赞叹道：“你们看！［内太阳系里行星的排列］多么完美。内太阳系就像块宝石一样。行星的轨道都呈圆形，都在同一平面、向着同样方向运行。……这真是匪夷所思。”说一切是“碰巧”发生的，真的能站得住脚吗？

我们的太阳系还有个绝妙特色，那就是，木星、土星、天王星、海王星等巨大行星虽然绕着太阳转动，跟地球的距离却很恰当。这些行星不但威胁不了地球，还“身”负重任。天文学家把这些行星比拟为“太空里的吸尘机”，因为它们的引力很大，把可能威胁地球生物安危的巨型流星都吸引过去。不错，地球的“根基”确实稳固。（约伯记38:4）在太阳系里，地球的大小、位置都很适中，但这还不止，地球有更多独一无二的特色，是维持生命所不可或缺的。

［第8,9页的附栏或图片］

独特的行星

“地球大小适中，元素组合恰当，轨道近乎正圆，跟存在已久的恒星——太阳——的距离也恰到好处。有了这些特殊条件，水才能在地球表面积聚起来。没有水，生命又怎能产生呢？这件事叫人连想象也想象不了。”——《动物学纲要》，第六版。

［鸣谢］

NASA photo