1．耶和华鼓励我们怎么做？

耶和华喜欢忠贞之爱。（何西阿书6:6）他亲切地鼓励我们也要重视这种特质，通过弥迦先知告诉我们要“喜爱忠贞之爱”。（弥迦书6:8及脚注）但要做到这点，我们需要先了解这种特质。

2．什么是忠贞之爱？

² 什么是忠贞之爱？在《圣经新世界译本》里，“忠贞的爱”和“忠贞之爱”出现了两百多次。根据《新世界译本》的“圣经词语解释”，忠贞之爱是“一种基于承诺、道义和忠贞的不离不弃的爱，通常指上帝对人类表现的爱，但也见于人与人之间”。耶和华是忠贞之爱的至高典范。本篇课文会谈谈他怎样对人表现忠贞之爱，下篇课文会谈谈他的仆人可以怎样效法他，互相表现忠贞之爱。

耶和华“有忠贞的厚爱”

3．耶和华告诉了摩西关于自己的什么事？

³ 以色列人离开埃及后不久，耶和华就告诉摩西一些跟自己的名字和特质有关的事，他说：“耶和华，耶和华，是怜悯人、体恤人的上帝，不轻易发怒，有忠贞的厚爱，极其信实可靠，对千代的人显出忠贞的爱，赦免罪过、过错、罪恶。”（出埃及记34:6,7）这些感人的话让摩西看出，耶和华的忠贞之爱有一个特别之处。是什么呢？

4-5．（甲）耶和华怎么形容自己？（乙）接下来我们会谈谈哪些问题？

⁴ 耶和华不只说自己有忠贞之爱，还说自己“有忠贞的厚爱”，这很值得我们留意。“有忠贞的厚爱”这个说法在圣经里出现了很多次，每一次都是用来形容耶和华而不是形容人。（民数记14:18；尼希米记9:17；诗篇86:15；103:8；约珥书2:13；约拿书4:2）耶和华常常在圣经里这样形容自己，可见他很重视这个特质。大卫王不禁赞叹说：“耶和华啊，你的忠贞之爱上达天际……上帝啊，你忠贞的爱多么宝贵！世人在你翅膀的荫下寻求庇护。”（诗篇36:5,7）我们也跟大卫一样珍视上帝的忠贞之爱吗？

⁵ 为了加深对忠贞之爱的理解，接下来我们会谈谈两个问题：耶和华对谁表现忠贞之爱？他的忠贞之爱对我们有什么益处？

耶和华对谁表现忠贞之爱？

6．耶和华会对谁表现忠贞之爱？

⁶ 耶和华会对谁表现忠贞之爱呢？圣经说我们可以爱很多事物，比如“酒”“油”“管教”“知识”“智慧”等等。（箴言12:1；21:17；29:3）但忠贞之爱的对象一定是人，绝不可能是事物。不过，耶和华不会对所有人都显出忠贞之爱，他只会对那些跟他关系特别亲密的人显出这种特质。耶和华忠于他的朋友，为他们准备了美好的未来，也永远不会离弃他们。

7．耶和华用什么方式对全人类显出爱心？

⁷ 耶和华对全人类都显出爱心。耶稣对一个叫尼哥德慕的人说：“上帝深爱世人，甚至赐下自己的独生子，让所有信从他的人都不致灭亡，反而得到永远的生命。”（约翰福音3:1,16；马太福音5:44,45）

8-9．（甲）为什么耶和华对他的仆人显出忠贞之爱？（乙）接下来我们会仔细想想什么？

⁸ 虽然耶和华爱全人类，但正如上文说的，耶和华只对他的仆人，也就是那些跟他关系特别亲密的人，显出忠贞之爱。我们可以从大卫王和先知但以理的话看出这一点。大卫说：“愿你对认识你的人常怀忠贞的爱。”他还说：“耶和华永永远远以忠贞之爱待敬畏他的人。”但以理说：“耶和华啊，你是伟大的上帝……以忠贞的爱对待那些爱你、遵守你诫命的人。”（诗篇36:10；103:17；但以理书9:4）这些经文说明，耶和华忠贞地爱他的仆人，是因为他们认识他、敬畏他、爱他并遵守他的诫命。耶和华只会对他的子民，也就是那些按照正确的方式崇拜他的人，表现忠贞之爱。

⁹ 在我们开始崇拜耶和华之前，耶和华对全人类显出的爱心就已经使我们受益了。（诗篇104:14）我们成为他的子民之后，他还对我们显出忠贞之爱。耶和华对他的仆人保证说：“就算山岳被移开，冈陵被震动，我对你的忠贞之爱也不会离开你。”（以赛亚书54:10）就像大卫亲身体验到的那样，“耶和华会厚待他的忠贞仆人”。（诗篇4:3）耶和华这么爱我们，我们应该怎么做呢？诗篇执笔者说：“谁有智慧就会留意这些事，细想耶和华的忠贞之爱。”（诗篇107:43）所以，让我们仔细想想耶和华的忠贞之爱在哪三方面使我们获益。

耶和华的忠贞之爱让我们得到什么益处？

10．上帝永恒的忠贞之爱让我们得到什么益处？（诗篇31:7）

¹⁰ 上帝的忠贞之爱永远长存。这一点在诗篇136篇里强调了26次。第1节就说：“要感谢耶和华，因为他确实良善；他的忠贞之爱永远长存。”（诗篇136:1）接下来，从第2节到第26节，我们一再读到“因为他的忠贞之爱永远长存”这句话。耶和华用各种各样的方式对他的仆人显出永恒的忠贞之爱，让人多么感动！“因为他的忠贞之爱永远长存”这句话让我们确信，耶和华对他仆人的爱是不会改变的。耶和华不会轻易放弃他的仆人，这让我们感到非常温暖！他会一直爱那些崇拜他的人，陪在他们身边，尤其是在他们受苦的时候。我们得到的益处：耶和华对我们不离不弃，知道这点让我们充满喜乐和力量，能够面对各种困难，在通往永生的路上继续走下去。（请读诗篇31:7）

11．根据诗篇86:5，耶和华为什么“乐意宽恕人”？

¹¹ 上帝有忠贞的爱，所以乐意宽恕人。忠贞之爱这种特质促使耶和华宽恕那些衷心悔改、不再犯罪的人。诗篇执笔者大卫谈到耶和华说：“他没有按我们的罪恶处置我们，也没有照我们的罪过施加惩罚。”（诗篇103:8-11）大卫从自己的惨痛经历学到，罪咎感是多么沉重的负担，但他也学到耶和华“乐意宽恕人”。为什么耶和华乐意宽恕人呢？答案就在诗篇86:5。（请读）就像大卫说的那样，耶和华对所有请求他原谅的人充满忠贞的爱。

12-13．如果我们一直为以前的错误感到愧疚，什么可以帮助我们？

¹² 如果我们犯了罪，感到懊悔是很正常的，甚至对我们有好处。这种感觉会让我们很想寻求上帝的宽恕，并且改过自新。但有些崇拜耶和华的人一直为以前的错误感到愧疚，这种愧疚感让他们觉得，就算自己已经悔改，耶和华还是不可能原谅他们。如果你也有这种感觉，要加深对耶和华的认识，看出他非常愿意对他的仆人显出忠贞之爱，这样你就会感到安心。

¹³ 我们得到的益处：尽管我们都不完美，还是可以良心无愧、开开心心地崇拜耶和华，因为耶稣的血可以“除净我们的一切罪”。（约翰一书1:7）如果你因为自己的某个弱点而感到非常灰心，要记得耶和华非常愿意宽恕真心悔改的人。请留意大卫怎样描述忠贞之爱和宽恕之间的关系，他说：“天离地有多高，他对敬畏他的人的忠贞之爱也有多深。东离西有多远，他使我们的过错离我们也有多远。”（诗篇103:11,12）耶和华非常愿意“宽大赦免”真心悔改的人。（以赛亚书55:7）

14．大卫怎样描述上帝的忠贞之爱给我们的保护？

¹⁴ 上帝的忠贞之爱给我们保护。大卫向耶和华祷告说：“你是我的藏身之所；我在苦难中，你会保护我。你会让我周围响起得救的欢呼声……信赖耶和华的人却有忠贞的爱环绕他们。”（诗篇32:7,10）在古代，环绕着城市的城墙能保护城里的居民不受敌人伤害。同样，耶和华的忠贞之爱也能全方位地保护我们，不让任何人或事破坏我们跟他的友谊。耶和华对我们有忠贞的爱，所以他吸引我们，使我们留在他身边。（耶利米书31:3）

15．为什么我们可以把耶和华的忠贞之爱比作避难所和屏障？

¹⁵ 大卫还用了另外一个比喻来形容上帝给他子民的保护，他说：“上帝是我的避难所，是以忠贞之爱待我的上帝。”大卫还说：“他对我有忠贞的爱，是我的屏障，是我的避难所，是搭救我的主，是我的盾牌，是庇护我的。”（诗篇59:17；144:2）为什么大卫把耶和华的忠贞之爱比作避难所和屏障呢？因为不论我们住在哪里，只要我们继续崇拜耶和华，他就不会让任何人或任何事破坏我们跟他的宝贵友谊。诗篇91篇也给我们同样的保证，这篇诗的执笔者说：“我要向耶和华说：‘你是我的庇护所，是我的屏障。’”（诗篇91:1-3,9,14）摩西也曾经把耶和华比作避难所。（诗篇90:1及脚注）他在去世前还说了一番感人的话：“从古时上帝就是庇护之所，他永恒的臂膀支持着你。”（申命记33:27）耶和华怎样用他永恒的臂膀支持我们呢？

16．我们拥有哪两个福分？（诗篇136:23）

¹⁶ 有耶和华作为避难所，我们感到很安全。但有时我们的心情可能很低落，好像跌倒了很难重新站起来。这时耶和华会怎么帮助我们呢？（请读诗篇136:23）他会用他的臂膀温柔地扶起我们，让我们重新站稳。（诗篇28:9；94:18）我们得到的益处：耶和华是我们永远的依靠，所以我们拥有以下两个福分：（1）无论住在哪里都有一个安全的避难所；（2）得到天父深切的关爱。

耶和华一定会对我们表现忠贞之爱

17．上帝有忠贞的爱，所以我们可以确信什么？（诗篇33:18-22）

¹⁷ 上文说过，我们可以确信耶和华一定会在我们面对考验时支持我们，让我们能保持忠义。（哥林多后书4:7-9）先知耶利米说：“我们没有灭绝，都是因为耶和华的忠贞之爱，因为他的怜悯永不止息。”（耶利米哀歌3:22）耶和华一定会继续对我们显出忠贞之爱，就像圣经说的：“耶和华的眼垂看敬畏他的人，眷顾等待他忠贞之爱的人。”（请读诗篇33:18-22）

18-19．（甲）我们从本篇课文学到什么？（乙）下篇课文会谈谈什么？

¹⁸ 我们从本篇课文学到什么呢？在我们认识耶和华之前，他对全人类显出的爱心就已经让我们受益了。我们开始崇拜他之后，他还对我们表现忠贞的爱。耶和华对我们有忠贞之爱，所以用他永恒的臂膀保护我们。他会一直陪在我们身边，也会实现他对我们的一切承诺。他希望我们永远做他的朋友！（诗篇46:1,2,7）因此，无论我们面对什么考验，他都会赐我们力量，帮助我们坚守忠义。

¹⁹ 耶和华以各种各样的方式对我们显出忠贞之爱，也希望我们以忠贞之爱对待彼此。我们可以怎么做呢？下篇课文会谈谈这个问题。

1-2．我们为什么要互相表现忠贞之爱？

我们有很多理由要互相表现忠贞之爱。请看看箴言的几节经文怎么说：“不要让忠贞之爱和信实离开你……这样，上帝和人都会喜爱你，看出你能透彻地洞悉事理。”“有忠贞之爱的人让自己得益。”“谁追求正义和忠贞之爱，就会得到生命。”（箴言3:3,4；11:17及脚注；21:21）

² 这些经文让我们学到要表现忠贞之爱的三个理由。第一，我们会成为耶和华眼中宝贵的人。第二，我们自己会得到益处，比如能跟别人缔结长久的友谊。第三，我们会在未来得到许多美好的福分，包括永远的生命。我们确实应该听从耶和华的吩咐，他说：“你们要……怀着忠贞的爱和怜悯的心彼此对待。”（撒迦利亚书7:9）

3．本篇课文会回答哪些问题？

³ 本篇课文会回答四个问题：我们应该对谁表现忠贞之爱？关于忠贞之爱，我们可以从路得记学到什么？我们可以怎样表现忠贞之爱？表现忠贞之爱的人会得到什么益处？

我们应该对谁表现忠贞之爱？

4．我们效法耶和华表现忠贞之爱，就应该怎么做？（马可福音10:29,30）

⁴ 就像上篇课文谈到的，耶和华只对那些爱他、崇拜他的人表现忠贞之爱，这种爱既深厚又不会改变。（但以理书9:4）我们“既然是蒙爱的儿女，就要效法上帝”。（以弗所书5:1）所以，我们很想对弟兄姐妹表现这种既深厚又持久的爱。（请读马可福音10:29,30）

5-6．一般人认为的“忠贞”或“忠诚”可能是什么意思？

⁵ 我们越明白忠贞之爱的意思，就越能够对弟兄姐妹显出这种美好的特质。为了加深理解，接下来我们会看看忠贞之爱跟一般人认为的“忠贞”或“忠诚”有什么不一样。请看看一个例子。

⁶ 如果一个员工为公司工作了很多年，大家就会说他是个“忠诚的员工”。不过，虽然他在公司待了很久，公司的高层主管他可能一个都不认识，公司的政策他也不一定都同意。他并不是因为爱这个公司才在这里工作，只是因为需要一份收入而已。如果他在别的地方找不到更好的职位，就会一直在这个公司待到退休。

7-8．（甲）一个人为什么会显出忠贞之爱？（乙）为什么我们要看看路得记？

⁷ 一般人认为的“忠贞”或“忠诚”跟“忠贞之爱”的区别在于一个人的动机。上帝的古代忠仆为什么显出忠贞之爱呢？他们这么做不是因为不得已，而是因为真心想这么做。请想想大卫的例子，虽然约拿单的父亲想杀死大卫，但大卫还是对约拿单显出忠贞之爱，真心真意地对待这个朋友。甚至在约拿单死后很多年，大卫仍然以忠贞之爱对待他的儿子米非波设。（撒母耳记上20:9,14,15；撒母耳记下4:4；8:15；9:1,6,7）

⁸ 关于忠贞之爱，我们可以从路得记学到很多。我们可以从书中的人物身上学到什么呢？我们可以怎么把学到的用出来呢？b

我们从路得记学到什么？

9．为什么拿俄米觉得耶和华在跟她作对？

⁹ 路得记的三个主人公是拿俄米、她的儿媳妇路得，以及波阿斯。波阿斯是个敬畏上帝的人，是拿俄米丈夫的亲戚。由于以色列闹饥荒，拿俄米和丈夫带着两个儿子搬到摩押。侨居摩押期间，拿俄米的丈夫去世了。她的两个儿子结了婚，但后来也不幸去世了。（路得记1:3-5；2:1）一连串的打击让拿俄米在消极的情绪中越陷越深，她非常痛苦，甚至觉得是耶和华在跟她作对。请看看她怎样表达自己的感受，她说：“耶和华的手打击我。”她还说：“全能者使我吃尽苦头……耶和华打击我，全能者降祸给我。”（路得记1:13,20,21）

10．耶和华对拿俄米的抱怨有什么反应？

¹⁰ 耶和华对拿俄米的抱怨有什么反应呢？他不但没有抛弃灰心的拿俄米，还很同情她的处境。耶和华知道“压迫能使有智慧的人疯狂”。（传道书7:7）不过，拿俄米还是需要得到帮助才能看出耶和华并没有抛弃她。耶和华怎么帮助她呢？（撒母耳记上2:8）耶和华让路得对拿俄米表现忠贞之爱。路得很关心拿俄米的感受，很想帮助她振作起来，看出耶和华其实一直与她同在。我们从路得身上学到什么呢？

11．为什么很多弟兄姐妹很愿意帮助那些灰心难过的人？

¹¹ 我们有忠贞之爱就会主动帮助灰心难过的弟兄姐妹。就像路得对拿俄米不离不弃，今天也有很多弟兄姐妹持续不断地帮助会众里灰心难过的人。他们很爱弟兄姐妹，所以很想尽力伸出援手。（箴言12:25；24:10）他们这么做跟使徒保罗的劝勉一致，他说：“安慰忧郁的人，支持软弱的人，对所有人都要有耐心。”（帖撒罗尼迦前书5:14）

12．想帮助灰心的弟兄姐妹，最好的方法往往是什么？

¹² 想要帮助灰心的弟兄姐妹，最好的方法往往是倾听他们的心声，并让他们知道你很爱他们。你尽力关心耶和华宝贵的绵羊，他一定不会忘记。（诗篇41:1）箴言19:17说：“谁恩待寒微的人，就等于借给耶和华；他怎样对待别人，上帝就怎样回报他。”

13．（甲）路得跟俄珥巴有什么不同？（乙）为什么说路得的决定是出于忠贞的爱？（见封面图片）

¹³ 我们看看拿俄米的丈夫和儿子去世后发生的事，就能进一步了解什么是忠贞之爱。拿俄米听说“耶和华帮助他的子民，让他们有粮食”，于是决定返回故乡。（路得记1:6）两个儿媳妇都跟她一起上路。在路上，拿俄米三次劝她们回娘家去。结果怎么样呢？圣经说：“俄珥巴亲吻了婆婆就走了，路得却一直跟着婆婆。”（路得记1:7-14）俄珥巴只是按照拿俄米说的去做，但路得所做的超过了拿俄米的期待。路得本来也可以回娘家，但她对拿俄米有忠贞之爱，所以决定留下来陪伴她。（路得记1:16,17）路得这么做不是因为不得已，而是因为很想这么做，她的决定是出于忠贞的爱。我们可以从这个记载学到什么呢？

14．（甲）今天有很多弟兄姐妹怎么做？（乙）根据希伯来书13:16，上帝喜欢什么祭物？

¹⁴ 我们有忠贞之爱就会付出额外的努力去帮助别人。今天也有很多弟兄姐妹努力表现忠贞之爱，甚至对素不相识的基督徒也这样做。例如，发生天灾时，他们很想知道可以怎样参与救灾。会众里有人遇到困难时，他们也毫不犹豫地伸出援手，提供实际的帮助。他们就像1世纪马其顿的基督徒一样，出钱出力帮助有需要的弟兄姐妹，所做的“甚至超过了他们的能力”。（哥林多后书8:3）他们表现的忠贞之爱肯定让耶和华非常高兴！（请读希伯来书13:16）

怎样表现忠贞之爱？

15-16．路得怎样坚持帮助拿俄米？

¹⁵ 今天，我们可以怎样表现忠贞之爱呢？我们可以从路得帮助拿俄米的经过学到很多，接下来让我们看看其中一些要点。

¹⁶ 不要放弃。路得说要陪拿俄米回故乡，拿俄米一开始拒绝了，但路得并没有放弃，结果怎样呢？圣经说：“拿俄米见路得坚决要跟她走，就不再多说什么。”（路得记1:15-18）

17．什么特质让我们不轻易放弃？

¹⁷ 我们可以怎么做？帮助灰心难过的弟兄姐妹时，我们要有耐心，不要轻易放弃。一个需要帮助的姐妹c起初可能会拒绝我们的好意，但我们有忠贞之爱就会继续陪在她身边，希望她最终会愿意接受帮助，走出人生的低谷。（加拉太书6:2）

18．什么事肯定让路得很难受？

¹⁸ 别往心里去。回到伯利恒之后，拿俄米对以前的邻居说：“我满满地出去，耶和华却使我空空地回来。”（路得记1:21）想象一下路得听到这些话有什么感觉。为了帮助拿俄米，路得付出了很多。她努力安慰拿俄米，陪她一起哭，还跟她走了那么远的路回到家乡。拿俄米却说：“耶和华却使我空空地回来。”当时路得就站在拿俄米身边，拿俄米却仿佛在说，路得的付出一点价值也没有。听到这些话，路得肯定非常难受，但她还是没有放弃拿俄米。

19．我们怎么做就能继续帮助情绪低落的人？

¹⁹ 我们可以怎么做？就算我们努力帮助一个情绪低落的姐妹，她也可能对我们说一些伤人的话。但不要把这些话放在心上，要继续陪在她身边，并且求耶和华帮助我们找到安慰她的方法。（箴言17:17）

20．什么让路得有力量坚持下去？

²⁰ 在适当的时候给人鼓励。路得一直对拿俄米表现忠贞之爱，但她自己也需要鼓励。于是耶和华让波阿斯去鼓励她，波阿斯说：“愿耶和华照你所做的奖赏你。你来投靠以色列的上帝耶和华，留在他的翅膀底下，愿他给你十足的赏赐。”这番感人的话深深打动了路得，让她得到了很大的安慰和鼓励！（路得记2:12,13）波阿斯在路得最需要的时候鼓励她，让她有力量坚持下去。

21．根据以赛亚书32:1,2，长老们可以提供什么帮助？

²¹ 我们可以怎么做？对别人表现忠贞之爱的弟兄姐妹有时也需要鼓励。就像波阿斯告诉路得他留意到路得显出的爱心，长老们也要肯定弟兄姐妹的付出，对他们表达感激。长老们在适当的时候称赞弟兄姐妹，能让他们有力量坚持下去。（请读以赛亚书32:1,2）

表现忠贞之爱的人会得到什么益处？

22-23．拿俄米有什么转变？为什么？（诗篇136:23,26）

²² 后来，波阿斯送了很多食物给路得和拿俄米。（路得记2:14-18）拿俄米对此有什么反应呢？她感叹说：“无论对活着的人还是死去的人，耶和华的忠贞之爱都没有改变。愿他赐福给波阿斯。”（路得记2:20上）拿俄米的想法和感受跟以前完全不一样了！她曾经痛苦地说：“耶和华打击我。”但现在她开心地说：“耶和华的忠贞之爱都没有改变。”是什么让她有这样的转变呢？

²³ 拿俄米看出耶和华一直在支持她。路得一路陪伴她回到家乡，还有她们的“购赎人”波阿斯仁慈又慷慨地照顾她们，这些都是来自耶和华的帮助。d（路得记1:16；2:19,20下）拿俄米也许这么想：“现在我终于明白了，耶和华从没有离开我，他一直都与我同在！”（请读诗篇136:23,26）拿俄米肯定很感激路得和波阿斯对她不离不弃。拿俄米能重新振作，肯定让他们三个人都非常快乐！

24．为什么我们很想继续对弟兄姐妹表现忠贞之爱？

²⁴ 关于忠贞之爱，我们从路得记学到什么呢？我们有忠贞之爱，就会坚持帮助灰心难过的弟兄姐妹，不会轻易放弃，也会愿意付出额外的努力。长老们应该在适当的时候鼓励那些表现忠贞之爱的弟兄姐妹。我们看到灰心的人重新振作，就会觉得非常欣慰。（使徒行传20:35）那么，表现忠贞之爱的最重要的理由是什么呢？是因为耶和华“有忠贞的厚爱”，我们很想效法他，也很想让他高兴。（出埃及记34:6；诗篇33:22）