亲近上帝的复杂方式

耶稣基督说：“我就是道路、真理、生命；若不借着我，没有人能到父那里去。”后来他补充说：“我实实在在地告诉你们，你们若向父求什么，他必因我的名赐给你们。”——约翰福音14:6；16:23。

可是，多个世纪以来，基督教国的各宗教，尤其是罗马天主教，却以地狱永火、炼狱和三位一体等谬误教义混淆了这条“道路”。耶稣被人描绘为，不是替罪人说情的一个甘心乐意的代求者，而是一个待哺的婴孩或令人望而生畏的法官，他会谴责及惩罚罪人过于拯救他们。那末，一个有罪的人怎样才得以亲近上帝呢？

《马利亚的荣耀》（1750年）一书便作出解释。13世纪的教皇英诺森三世将耶稣比作公平光辉的太阳，他宣称：“谁正处于罪的黑暗中，就让他凝视月亮，让他恳求马利亚好了。”他将耶稣之母马利亚索造为另一个代求者。也许借着她所谓的母性影响，人得以蒙耶稣和上帝的悦纳。是故，一位15世纪的教士劳伦斯·贾斯蒂尼安声称马利亚是“通往乐园的阶梯，通往天堂的门户，并且是上帝与人之间的至善女中保。”

由于马利亚备受尊荣，随着时间过去，她已不再仅被人视为“童贞马利亚”，而是被尊为“圣后，慈悲之母”了。鉴于她的形象已极其纯洁崇高，她也变成如此神圣，以致人无法直接亲近她。那末，我们可以另觅一位代求者吗？她 的母亲又如何？

由于圣经完全没有提及这个人物，人们于是转向他处寻求答案。“雅各第一福音”是部外典，内容描述乔基姆之妻安娜的故事，乔基姆婚后多年仍膝下犹虚。最后，一位天使向安娜显现，宣布她会怀孕。据称后来她便成为“童贞马利亚”之母。

从此便开了崇拜“圣者”安娜的先河，有许多祭坛及教堂兴建起来以尊崇她。到了14世纪，尊崇“圣者”安娜一事在欧洲大行其道。

《改革的故事》一书评论说：“宗教变得多么错综复杂！人们向安娜祈祷，她于是向马利亚说情，而马利亚则向她儿子说情，再由她儿子为罪人向上帝说情。这实在是怪诞极了！但这却是许多人赖以使心灵得以滋润的迷信信仰。”事实上，这个事例应验了耶稣所描述的情况：“就是你们承接遗传，废了上帝的道。”——马可福音7:13。

［第31页的图片鸣谢］

The Metropolitan Museum of Art, Bequest of Benjamin Altman, 1913(14.40.633)