会众的责任

门徒雅各写道：“在上帝我们的父面前，那清洁没有玷污的虔诚，就是看顾在患难中的孤儿寡妇。”雅各也说：“若是弟兄或是姐妹，赤身露体，又缺了日用的饮食；你们中间有人对他们说：‘平平安安的去罢！愿你们穿得暖，穿得饱；’却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？这样，信心若没有行为就是死的。”——雅各书1:27；2:15-17。

因此，若有年老的基督徒需要帮助，这乃是整个会众应该关注的事，而长老则应该在这件事上带头。但正如保罗在提摩太前书5:4作出吩咐，长老们应当首先决定年老的基督徒是否有子孙愿意向他们“行孝，报答亲恩，因为这在上帝面前是可悦纳的。”若是没有，长老可以替这人查询一下他是否有资格领取任何保险金或政府的援助。也许甚至会众中有些分子有能力在私下向当事人提供经济上的援助。

可是，若无法作出任何上述的安排，长老们便可以考虑这人是否有资格从会众本身获得协助。保罗说：“寡妇记在册子上，必须年纪到六十岁，从来只作一个丈夫的妻子，又有行善的名声。”——提摩太前书5:9,10。

会众曾怎样提出帮助

长老一旦获悉某个老年人需要帮助，便可以作出若干具体的安排。会众若弥漫着亲切、彼此关怀及不自私的精神，就不难找到一些甘心乐意的弟兄姊妹可以给予当事人所需的帮助。这样就不致把不公平的担子仅加诸寥寥几个人身上了，例如，有一群会众订出了一个时间表，让传道员轮流探望那些老年人。弟兄姊妹们很乐于分担这项责任，而亦不致有任何老年人受到忽略。

在另一群会众中，一位年老的见证人被不信的子女所遗弃。可是，当地年轻的见证人却替她洗熨衣服，清洁居室及打扫庭园。弟兄们更替她交付房租及供应她所需的膳食。他们也接她前往参加大会及聚会。她去世时，弟兄们替她办理一切殓葬事宜及支付所有费用。

在南非一群人数不多的会众中，一个“有色”（混种血统）的年老弟兄因中风而全身瘫痪。由于没有家人照顾他，会众中一个守寡的姊妹和她的儿子便将他接到家中，弟兄们则每日轮流替他沐浴更衣。不但如此，一个白人先驱传道员更自告奋勇推着轮椅带他外出散步。这种情形在南非是极为罕见的，因此引起了不少注意。会众对这个年老的弟兄予以仁爱的照料，直至他去世为止。

可是，这并非意味到照顾年老弟兄姊妹的需要是一件轻而易举的事。反之这可能需要人采取很大的主动和决心才能克服事情所引起的种种难题。