用餐时，可以半躺半靠，也可以坐着。（创18:4；27:19；士19:6；路9:14）亚述王亚述巴尼拔的王宫里有一处浮雕，上面的宴会场景就描绘亚述王斜躺在榻上，王后则坐在高高的椅子上。波斯人看来也有靠在榻上用餐的习惯。（斯7:8）在以西结的时代，以色列人至少有一部分也在进餐时使用桌子和床榻。（结23:41）

耶稣在地上传道的那个时代，人们举行宴会时桌子三面都会摆上床榻，第四面则空出来让侍者上菜。有时一张榻上会靠四五个人，不过一般是三个人。用餐的人通常是左肘支在软垫上，头朝着桌子，用右手吃饭。床榻的首座，就是身后再没有人的那个位置。用餐时挨近别人的“怀里”，意思就是靠近他身前，也表示得到他的喜爱。（约13:23，和合）一个人靠在另一个人怀里，两人就便于耳语。

按照习俗，床榻上的三个位置显示人在席上的地位有高中低之分。如果同时摆了几张床榻，席上地位最低的是在离主人最远的床榻上坐末座的人。（参看太23:6；路14:7-11）