耶稣继续向耶路撒冷进发之际，他应邀到一个法利赛人领袖的家里。那天是安息日，众人都密切留意他，因为当时有一个患了水臌病——病者的双臂和双腿也许因积水而肿起来——的人在那里。耶稣于是向在场的法利赛人和律法师问道：“在安息日治病，可以不可以呢？”

众人不发一言，于是耶稣医好那人，打发他离去。然后他问道：“你们中间谁的儿子或驴在安息日掉在井里，不立刻把他拉上来呢？”他们再次哑口无言。

受一个法利赛人款待

耶稣在一位显要的法利赛人家中作客，在这里他刚医好了一个患水臌的男子。他留意到其他客人都拣选席上首要的座位，于是耶稣教训他们要学习谦卑。

耶稣忠告说：“你被人请去赴婚姻的筵席，不要坐在首位上，恐怕有比你尊贵的客被他请来；那请你们的人前来对你说：‘让座给这一位吧！’你就羞羞惭惭地退到末位上去了。”

因此耶稣劝告说：“你被请的时候，就去坐在末位上，好叫那请你的人来对你说：‘朋友，请上座。’那时，你在同席的人面前就有光彩了。”为了强调这项教训，耶稣最后说：“因为，凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高。”

接着，耶稣向邀请他的法利赛人谈及以什么方式宴客才会赢得上帝的嘉赏。“你摆设午饭或晚饭，不要请你的朋友、弟兄、亲属，和富足的邻舍，恐怕他们也请你，你就得了报答。你摆设筵席，倒要请那贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的，你就有福了！因为他们没有什么可报答你。”

为遭遇不幸的人摆设筵席会为请客的人带来快乐，正如耶稣向他的东道解释说：“到义人复活的时候，你要得着报答。”耶稣对这种值得奖励的筵席所作的描述使同席的一位客人联想到另一种筵席。这位客人说：“在上帝国里吃饭的有福了！”可是，并非人人都珍视这样的快乐前途，耶稣接着设了一个比喻去表明这点。

“有一人摆设大筵席，请了许多客。……打发仆人去对所请的人说：‘请来吧！样样都齐备了。’众人一口同音地推辞。头一个说：‘我买了一块地，必须去看看。请你准我辞了。’又有一个说：‘我买了五对牛，要去试一试。请你准我辞了。’又有一个说：‘我才娶了妻，所以不能去。’”

这是多么牵强的托辞！人们通常先查看牲口和田地才会买下来；既买了，他们根本没有什么迫切的需要去看这些东西。同样，一个人的婚姻也不应阻止他接受这么重要的邀约。因此，主人听见这些推搪之后勃然大怒，于是吩咐奴仆说：

“‘快出去，到城里大街小巷，领那贫穷的、残废的、瞎眼的、瘸腿的来。’仆人说：‘主啊，你所吩咐的已经办了，还有空座。’主人对仆人说：‘你出去到路上和篱笆那里，勉强人进来，坐满我的屋子。……先前所请的人没有一个得尝我的筵席。’”

这个比喻所描述的是怎样的情况呢？摆设筵席的“主人”代表耶和华上帝；向人发出邀请的“仆人”代表耶稣基督；所设摆的“大筵席”则是指承受属天王国的机会。