1世纪的人对弥赛亚的认识 现有的历史资料显示，公元1世纪的犹太人对弥赛亚的认识普遍有多深。我们从四福音的记载可以看出这点。

是出自大卫世系的君王 一般犹太人都认为，弥赛亚会是出自大卫世系的一位君王。占星术士查询“生下来做犹太人的王”的那位时，希律大帝马上知道他们要找的人是“基督”。（太2:2-4）有一次耶稣问法利赛派的人，基督（弥赛亚）会是谁的子孙。这些宗教领袖虽然不信耶稣，却知道弥赛亚会是大卫的子孙。（太22:41-45）

在伯利恒出生 弥迦书5:2,4说，伯利恒将要出一位“统治以色列”的，这人必“大受尊崇，直到地极”。一般人都明白，这人就是弥赛亚。希律大帝问祭司长和抄经士，弥赛亚会在哪里出生。他们回答说：“在犹地亚的伯利恒”，然后引用弥迦书5:2的经文。（太2:3-6）甚至有些平民也知道弥赛亚会出于伯利恒。（约7:41,42）

是广行奇迹的先知 上帝通过摩西预告，必有一位伟大的先知来到。（申18:18）在耶稣的日子，犹太人正等待这位先知出现。（约6:14）使徒行传3:22,23记载了使徒彼得引用摩西的话。看来彼得深知，甚至反对耶稣的宗教人士也会承认，摩西所说的先知就是弥赛亚。这足以表明当时一般人对申命记18:18的看法。井旁的撒马利亚妇人也表示，知道弥赛亚会是个先知。（约4:19,25,29）人们也期望弥赛亚有能力施行奇迹。（约7:31）

所信的未必尽同 不过，即使一般犹太人对将临的弥赛亚都略有所知，却并非人人都想法一致，都同样了解跟弥赛亚有关的细节。例如，许多人知道弥赛亚会出于伯利恒，但有些人对这件事却懵然无知。（太2:3-6；约7:27）有些人认为，摩西所说的先知跟基督并不是同一个人。（约1:20,21；7:40,41）关于弥赛亚的预言，有些是很少人明白的，甚至连耶稣的门徒也不明白，尤其是关于弥赛亚会受人弃绝，饱受痛苦，遭人杀害，然后复活等预言，一般人更是难以理解。（赛53:3,5,12；诗16:10；太16:21-23；17:22,23；路24:21；约12:34；20:9）可是，这些事一旦发生了，而且有人把预言的含意解释清楚，门徒（甚至有些还未成为门徒的人）就恍然大悟，看出《希伯来语经卷》的这些经文原来都是预言。（路24:45,46；徒2:5,27,28,31,36,37；8:30-35）由于大部分犹太人都意识不到弥赛亚必须先受难和死去，早期基督徒向犹太人传道时就刻意强调这件事。（徒3:18；17:1-3；26:21-23）

错误的期望 路加的记载显示，耶稣在地上的日子，许多犹太人正殷切期待弥赛亚出现。耶稣还是婴孩的时候，他的父母将他带到圣殿，当时西缅和其他犹太人“一直期待以色列得蒙安慰”及“耶路撒冷得救”。（路2:25,38）施浸者约翰传道期间，民众“满怀期待”，希望见到基督（弥赛亚）出现（路3:15），只是许多人心存成见，期望弥赛亚会符合他们的主观愿望。《希伯来语经卷》的预言显示，弥赛亚来临时会担任两个截然不同的角色：一个会“谦卑自抑，骑着驴”而来，另一个则会“在天云中来临”，要消灭所有反对者，使万民臣服于他。（亚9:9；但7:13）犹太人意识不到，这些预言跟弥赛亚的两次不同显现有关，而这前后两次显现相距的时间甚远。

犹太的资料来源跟路加福音2:38的记载吻合，就是当时一般人都在期待耶路撒冷得救。《犹太民族百科全书》评论说：“他们渴望见到上帝所应许的救主从大卫家兴起，使他们得以摆脱外族篡位者可恨的管辖，终止罗马人亵渎不敬的统治，建立弥赛亚的和平德政。”（1976,第8卷，508页）民众曾试图立耶稣为王，但他拒绝这样做。（约6:15）由于耶稣不符合犹太人的期望，他们就愤然弃绝他。

看来施浸者约翰和他的门徒也期待弥赛亚在地上作王。约翰曾经目睹耶稣受圣灵所膏，也听见上帝的声音宣布他悦纳耶稣，因此知道耶稣是弥赛亚和上帝的儿子。约翰并非不相信耶稣。（太11:11）那他为什么问耶稣：“还是我们要期待另一位呢？”约翰的意思可能是：“还是我们要等另一位领袖来到，犹太人的希望才会全部实现呢？”基督回答时提及自己正在做着的事，这些事都是《希伯来语经卷》早已预告的。耶稣最后说：“凡不以我为绊脚石的人是有福的。”这句话暗示，人必须有信心和辨识力。耶稣的回答令约翰满意和感到安慰；耶稣向约翰保证，他自己就是那位要来实现上帝应许的弥赛亚。（太11:3；路7:18-23）耶稣升天之前，他的门徒以为他当时就会救以色列人脱离外邦人的管辖，在地上建立弥赛亚王国，使大卫的世系恢复统治。（路24:21；徒1:6）