我何以放弃了到天上去的念头

由江渡百合子君自述

身为日本循道会的教友，我深信没有任何事比到天上去更快乐。我认为能够在上帝身旁及与主耶稣基督永远生活在一起是至高无上的殊荣。为何我怀有这么热切的愿望要到天上去呢？何以我后来又放弃了这个念头？让我告诉你我的故事。

有多个世纪的时间，只有神道教及佛教才在日本受到认可。我出生于1911年，仅在宗教自由获得批准之后二十二年。我一家成为循道会的教友。家父经营生意，母亲是一位教士的女儿。事实上，由于母亲笃信圣经，这对我有很大好处。我特别记得母亲的一个朋友，一间神学院的女校长，经常探望我们，并时常谈及圣经，而我亦很喜欢聆听。但每当结束讨论时，她总是说：‘圣经尚未被人揭开及了解，岂不是很可惜吗？’她的话使我大受困扰，因为既然上帝使人写下圣经，何以他不让人明白呢？

放学回家之后，我最喜欢坐在一张舒适的椅子上阅读圣经及梦想有关天上的事。使我特别深受感动的是，基督可能在我有生之日来到与我们会合。耶稣基督将自己比作新郎，并在有关十个童女的比喻里提醒我们，其中五个由于沉睡，未能与新郎会合而不能到天上去。因此，我不断为主耶稣来临呼召我们的日子而祷告，我更祈求基督复临的日子不致被人遗忘。我紧记在心的一节经文是：“清心的人有福了！因为他们必得见上帝。”我怀着盼望等待。事实上，我在世上所过的生活好像一个不问世事的客旅一般。——马太福音25:1-12；5:8。

我在1933年结婚。由于我经常把天堂带进谈话中，外子时常取笑我说：‘你是属天堂的，我则属这个世界。’然而，外子的父亲很虔信圣经，他时常说：“自从主耶稣基督降世以来，差不多二千年已过去了，因此，我们可以推断基督的复临已近在眼前了。”这使我心里更火热。

其后，第二次世界大战爆发，外子在大战结束前的最后一年去世。当时，我想到若真的有一个可怖的地狱，那一定是这世界。大战之后，由于东京仍处于混乱状态中，我曾携同四个儿女（最年幼的仅七个月）屡次迁居。我很难忍受整个星期天不上教堂，故此，每当迁往一处地方，我都会到附近的教堂做礼拜。由于我觉得只有一位上帝及一本圣经，所以我不理会是什么教会。我不喜欢仅仅依附一个宗教的想法。

找寻上帝的组织

由于见到各教派的差别，我渐渐开始纳罕上帝自己对所有教派的看法如何。我所得的结论是，对于存在于很多宗教中的谬误，上帝比任何人知道得更清楚。像教师在学生的试卷上评分一样，我以为上帝同样地会对最准确了解圣经的组织加以评分。我开始觉得须要找出在上帝看来是正确的组织。每逢想到这个问题，马太福音7:9便浮现在我的脑海中，它说：“你们中间，谁有儿子求饼，反给他石头呢？”因为我正找寻真正的“饼”。我深信这节经文，于是我开始日复一日地作严肃的祷告：“请让我与一个可以准确地了解圣经的组织取得联络。”开始这样祷告之后一年，我迁往横滨。在那里，某次谈话使我大感兴奋。

每逢我遇到上教堂的人，我便立即问他们：‘请问你知道有任何人详细明白圣经吗？’有一天，我在邻近的市镇遇到一位教会分子，我向她提出同样的问题。虽然直到那时为止我还未获得一个肯定满意的答复，她却充满自信地回答说：“有，那天有一位作海外传道员的女子来探访我，我邀请她入内，她立刻打开圣经把各事逐步向我解释。她离去之前告诉我她住在山上，正好是你所住的地方。”我听到这消息之后兴高采烈地向她告辞。接着第二天，我便前往探访耶和华见证人的海外传道员之家。

危机时期

我终于可以详细研读圣经了。大约一个月之后，一件仿佛晴天霹雳的事发生了。我的海外传道员老师，珍妮·海特（婚后丈夫的姓是尼斯拔）微笑着说：“你将来很可能会生活在地上而非在天上。”我大感震惊，因为我觉得好像自己从天上被逐一般。我十分恼怒，气愤愤地对她说：“这是我第一次遇到一个海外传道员以这么无礼的方式对我说话。虽然当初我很渴望你能帮助我明白圣经，可惜现在这种感觉已经消失了。不过，既然我正寻找纯真的组织，而我又订阅了《守望台》杂志及留下了《以上帝为真实》这本书，我会自己小心加以查考。一旦我肯定了这是真理，我会再次回来求你的帮助。”

珍妮并没有发怒，反之她和颜悦色地说：“好的，请查考真理吧。”然后她便告辞了，但她不时回来问我：“你有作查考吗？”我曾希望这个组织便是我向上帝祷告所得的答案，但现在我的感觉完全改变了。我从未听过有些人会到天上去，而其他的人则会永远生活在地上的分别。

在此之后，我天天专心查考守望台社的出版物。不久，一位耶和华见证人的周游监督，艾德里安·汤普森，来探视我，我立即以带点反叛的口吻问他：“即使将来真的有两群人，一群人属天，另一群则属地，这岂不是由上帝决定吗？若是由人决定，这岂不是妄自尊大吗？”他答道：“的确是！作决定的是上帝。”虽然我尚未完全明白所有细节，但总算觉得有点如释重负。“既然如此，”我想道，“我到天上去的愿望还未完全失去。”在此之后，我祷告及继续自己作个人研读。

1954年，我参加基督的受难纪念，讲者是劳埃德·巴雷。他在演讲中谈及只有那些在‘永约’中的人才可领食饼和酒。纪念仪式结束后，我有很多疑问，因此便与一位热心的见证人濑川静枝一同步行回家。她对我表现深挚的关怀，并鼓励我不要因为对某一点有疑问便贸然放弃真理。反之我应当确定其他所有的教训是否基于圣经。

有一天，孩子们上学之后，我正打扫房子准备招待客人，我默祷说：‘我会再次与耶和华见证人研读圣经。’我一睁开眼睛，很惊讶地见到，不是我所期待的客人，而是三位日本籍的耶和华见证人。我告诉他们我刚在祷告中所说的话。濑川文子兴高采烈地拍掌嚷道：‘好极了！好极了！’不久，另一位海外传道员，桑妮·迪恩，在濑川文子协助传译之下与我开始了一个令人愉快的研读。这次我的两个孩子也加入讨论。后来桑妮被调往别处，便由利昂·佩蒂特，另一位外国人，与我们研读。我们经常向他提出一长串的问题。他总是心平气和地向我们提出经文，使我们获得正确的结论而在圣经知识上不断进步。

获悉到天上去的目的

与我个人的愿望不同，我获悉到天上去是有目的的，并非仅是想在荣耀的上帝身边及与主耶稣永远共处而已。随着对某些真理逐渐了解，我的心能够欣然接纳。

其实，首先的人亚当若没有犯罪，就根本没有任何人需要到天上去，因为在世界未受造之前已有亿万天使在天上生活。——约伯记38:4-7；但以理书7:9,10。

随着我在研读方面不断进步，我从路加福音12:32获悉只有少数人——圣经称之为“小群”——会到天上去。耶稣说：“你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。”至于这件事的目的，启示录20:6岂不是说：“他们……要与基督一同作王一千年”吗？启示录5:10岂不也谈及“他们要作王统治地球”吗？

我也获悉主祷文的真正意义。耶稣说：“愿你的国降临。愿你的旨意行在地上如同行在天上。”（马太福音6:10）我意识到这里所指的是属天的王国政府，是由一批从地上被召与君王耶稣基督一起统治的人所构成的；这使我对上帝的智慧赞叹不已。我深信这正是我们所亟需的，一个伟大的新政府，能够把人从撒但所带来的种种痛苦、忧伤及压力下释放出来。我绝不能噤口不赞美上帝。

不但如此，当我获悉到天上去的人的数目只限于144,000人，我不得不承认这是合理的安排。（启示录14:1,3）同样地，甚至地上政府官员的数目也是有限的。我开始体会到，到天上去的人是身负重责的；在上帝的仁爱安排之下，他们的工作包括要使地上众生获致快乐及使地球恢复乐园的情况。

深刻的体会使我甘愿放弃到天上去的念头，现在，我充满在地上乐园里生活的希望。无可置疑地，上帝已通过他的组织向我打开圣经的真意。我已找到了真理。我衷心感激上帝帮助我与他所认可的组织交往。

富于成果、充满快乐的传道工作

我在1954年十月受浸。自1955年以来，我的两个孩子跟随我参加全时的宣扬王国活动。我的儿子庆二郎曾从事周游监督的工作七年，现在他已有两个孩子，而他和妻子仍热心地从事全时的传道工作（先驱传道员）。身为特别先驱，我有分在六个不同城市建立耶和华见证人的小组。a近年来我与最大的女儿弘子在距东京185哩（300公里）的太平洋八丈岛上喜乐地从事传道工作已有数年之久。

自从我接受在地上享有奇妙前途的希望以来，我对地球的看法亦截然不同了。特别在八丈岛上，奇花异卉触目皆是。我们从事逐户探访时，常与屋主在他们美丽的花园里倾谈，并对所见的花卉表示欣赏。有一天，我们遇见一个年老的妇人正在照顾她的花卉。我们称赞花的美丽，她却惋惜地说：“我不害怕死亡，使我最伤心的却是，当我往另一个世界时，我便要与这些花朵分手了。”我向她解释在上帝的王国治下她会从死里复活过来，生活在一个地上乐园里，在其中可以永远欣赏美丽的花朵。她心花怒放，并且接受了一个圣经研究。

我亦受到岛上居民那种简朴的生活方式所吸引。他们对祖先崇拜特别虔诚。当一个人去世时，社区中每个人都踊跃参加葬礼，我但愿所有这些人都能认识生命之父耶和华，并且知道他是可以使他们的祖先在地球成为乐园时再次活过来的上帝。我希望他们知道尊敬和崇拜祖先是有重大分别的。我们应当只崇拜一位生命之父——耶和华。正如耶稣说：“时候将到，现在就是了，那用心灵按真理敬拜父的，才是真正敬拜的人；因为父寻找这样敬拜他的人。上帝是灵，敬拜他的必须用心灵按真理敬拜他。”——约翰福音4:23,24，《新译》。

目前，在我的第七个传道委派地区中，我感激耶和华让我继续把上帝属天王国政府的旨意及奇妙祝福告诉别人；这会导致很多人能够享有伟大的权利永远生活在地球上。——彼得后书3:13；启示录21:3,4。

［脚注］

［第12页的图片］

江渡百合子与其他人研读圣经中关于地上乐园的应许