掀起热潮

本来人们沿着奥兰治河及瓦尔河挖钻石。到了1870年，传言说有人在更远的地方，也就是两条河流中间的内陆地带，找到一些值钱的东西。于是本来在河流挖宝的人就跑到阿德里安·范威克农场的所在地。范威克和他的邻居并不知道，他们的农场位于一座死火山的上方。这些钻石就在古代的火山岩管内的所谓蓝地中找到。

由于人潮从外地蜂拥而来，于是这里的人口突然迅速增加，聚成了村落。他们本来搭帐篷，后来住在用波浪形铁板盖的房子里。他们水源不足，又没有基础建设，生活真是简陋得可以。新来的人要忍受尘土铺天盖地，苍蝇成群结队。这里夏天气温超过摄氏40度，而冬夜温度有时低于冰点。他们咬紧牙根熬下去，只为了发大财。

你可能会问：“这么多寻宝者侵入了阿德里安·范威克的农场之后，他怎么样了呢？”起初，他准许这些寻宝者在他农场的一部分挖钻石，并按月收取一小笔费用。可是后来越来越多人侵入他的农场，他越来越难管了。后来有一家采矿公司以2000英镑买下他的农场，他欣然同意，签了文件，就离开那里，另觅一处清静的地方做农场。

就在范威克的农场不远处，有另一个农场，由一对姓“戴比尔斯（德比尔斯）”的兄弟拥有。后来，他们用自己的姓氏注册成立了“戴比尔斯联合矿业公司”，该公司运作至今，是世界上最大的钻石供应商。金伯利市内有很多区域，一度是这些毫不起眼的农场故址。由于戴比尔斯兄弟农场内的活动这么频繁，洞又挖得又深又大，这个地方后来就叫做“大洞”。

在南非发现钻石之前，印度和巴西就有人发现钻石了，可是数量不足以供应全球市场。在南非发现大量钻石后，现代钻石业便诞生了。

［第16,17页 的附栏或图片］

普雷米尔矿区

在1903年，一个新的钻矿开始运作，位置在南非比勒陀利亚以东约30公里。它的名字就叫普雷米尔矿区，普雷米尔（Premier）就是“最好”的意思。两年后，一名工人在矿坑10米深的地方，看到岩壁上有一个闪闪发亮的东西。矿场的经理小心翼翼地爬到矿坑下，用小刀将这个东西挖出来。他手上拿着的，是人类历来挖掘出最大的钻石原石，跟人的拳头一样大。这颗3106克拉的大钻石，以它的发现者托马斯·卡利南命名。这颗原石经过切割后，变成了九颗大钻石和96颗小钻石。其中一颗叫“卡利南一号”，又名“非洲之星”，是世上经切割后最大的一颗钻石。这颗钻石镶在英国的皇室权杖上，就好像本页的照片一样。过了一个世纪以后，普雷米尔继续生产许多体积大、品质高的钻石。

［图片］

英国皇室权杖

“卡利南”钻石原石，差不多人的拳头般大

［第18页的附栏或图片］

金伯利市的“大洞”

在1869年至1873年这四年间，今天称为金伯利市的地方，人口由寥寥几个农户飙升到约5万人，大部分都是从世界各地前来挖宝的。很多人从开普敦码头步行了1000公里而来。他们用鹤嘴锄和圆锹，将一座山丘挖成了有史以来人手挖掘的最大的洞。他们的挖掘工作停止时，这个洞的深度达到240米。而地底挖掘工作则继续进行，并深入1097米。据《南非标准百科全书》报道，挖掘工作在1914年完全停止时，总共挖出了“2500万公吨的泥土”。这本百科全书又报道说，在同一堆石头和泥土中，共挖出了3公吨的钻石，价值超过4700万英镑。

［第18,19页 的图片］

1875年的“大洞”。绳索是数百名寻宝者给矿坑底部的工人将钻矿吊起