第1章

来自天上的信息

整本圣经实际上是来自天上的一项信息，是天父为了教导我们而提供的。可是，在差不多2000年前，有两个特别的信息由一位“站在上帝面前”的天使传达给人。他的名字是加百列。让我们查考一下天使这两次来到地上作重要探访的始末详情。

时间是公元前3年，当时耶和华手下有一位名叫撒迦利亚的祭司住在犹太的山地，也许是离耶路撒冷不远的一处地方。他已年纪老迈，妻子伊利莎白也一样。可是他们却没有儿女。有一天撒迦利亚正在耶路撒冷上帝的圣殿里值班执行祭司的职务，突然加百列在香坛的右边向他显现。

撒迦利亚感觉很害怕。但是加百列平息他的恐惧，说：“撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子伊利莎白要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。”加百列继续宣告说，约翰“在［耶和华］面前将要为大”，并“为［耶和华］预备合用的百姓”。

可是撒迦利亚无法相信这件事。在他看来，他和伊利莎白这么年老，生孩子是一件不可能的事。因此加百列告诉他：“因你不信，你必哑巴，不能说话，直到这事成就的日子。”

当时在外边等候的人都纳罕为什么撒迦利亚在圣殿里耽搁这么久。他终于出来，但却变成了哑巴，只能用手势示意，于是他们知道他必然是看见了超自然的事。

撒迦利亚在圣殿里供职的日期满了之后，便回到家里。不久，天使所预告的事情果然发生——伊利莎白怀了孕！当她等候孩子出生之际，她留在家里有五个月之久没有与人来往。

为了帮助马利亚相信他所传递的信息，加百列继续说：“况且你的亲戚伊利莎白，在年老的时候也怀了男胎，就是那素来称为不生育的，现在有孕六个月了。因为，出于上帝的话，没有一句不带能力的。”