做妈妈不简单

“照顾家庭是人的基本责任。……如果母亲推卸责任，就不会有下一代，即使有，那一代人也会问题多多，他们不生在世上倒好。”——西奥多·罗斯福，美国第26任总统

从以上的话可以看出，妈妈有没有履行责任，关系到人类的存亡。妈妈的责任不只是生儿育女。谈到许多妈妈在今天要负起的责任，一个作家说：“她不但要照顾孩子的健康，关心他们的学业、智力发展和心理健康，还要培养儿女具有良好的性格。”

妈妈要做的工作很多，其中之一是要悉心教育子女。婴孩呱呱落地后，就跟妈妈牙牙学语，所以一个人最初学会的语言就称为母语。一般来说，妈妈比爸爸花更多时间陪伴儿女，于是教导和管教儿女的责任大多落在妈妈身上。难怪一句墨西哥谚语这样说：“教育始于哺乳之时。”这句谚语显示母亲的角色十分重要。

我们的创造主耶和华上帝也很尊重做母亲的。上帝用指头在石版上写了十诫，其中一条吩咐儿女“要孝敬父母 ”。（出埃及记20:12；31:18；申命记9:10）圣经一句箴言还谈及“母亲的法度”。（箴言1:8）今天，大部分人都知道，孩子在出生后头三年所受的教育非常重要，而在这段时期，照顾孩子的通常是妈妈。

困难重重

许多妈妈都要挣钱养家，因此要在儿女成长的关键时期给儿女所需的教导真不容易。联合国搜集的统计数据显示，在许多发展中国家，儿女未满三岁的妈妈当中，有一大半要出来工作。

此外，有些妈妈要独自负起养育儿女的重担，因为她们的丈夫在另一个城市或国家工作。举例说，据报在亚美尼亚一些地区，约三分之一的男子要到外地工作。另一些妈妈则因被抛弃或配偶去世，而要母兼父职。

在一些国家，许多妈妈由于目不识丁而面对许多难题。联合国经济及社会事务部估计，全球有8亿7600万人不识字，其中三分之二是女子。联合国教科文组织（联合国教育科学及文化组织）指出，在非洲，亚洲东部和南部，以及说阿拉伯语的地区，超过百分之60的女子是文盲。由于许多男子认为女子无需接受教育，甚至认为受过教育的女子不适宜做妈妈，因此情况很难改善。

《展望》杂志说，在印度喀拉拉邦的一个地区，女孩子一般15岁就做妈妈了，而男子不愿意娶受过教育的女子为妻。在邻近的巴基斯坦，儿子受到悉心栽培，好让他们长大后能够找到好工作，能够照顾年长的父母。可是，正如《发展中国家的妇女教育》指出，“父母不愿花钱送女儿上学，因为他们认为女儿长大后不会挣钱养家”。

还有，要抗拒传统习俗也不容易。某些国家有一些习俗，例如要妈妈卖女儿给人做妻妾和为女儿割除阴蒂，还禁止妈妈教育和管教儿子。那么，她们是否必须遵守习俗，让别人教育自己的儿子呢？

以下的文章会说明一些妈妈怎样成功克服困难，使我们更赏识身负重任的母亲，而且明白在教育儿女方面，妈妈要负起什么责任。

成功克服困难

今天，许多妈妈要出去工作，帮补家用，所以在照顾家人方面有困难。此外，由于种种因素，有些妈妈可能要独自肩负养育儿女的责任。

家在墨西哥的玛格丽塔是个单亲妈妈，独力养活两个孩子。她说：“教导儿女认识圣经和帮助他们培养良好的道德真不容易。有一次，我十几岁的儿子参加派对，喝了酒，回到家时有几分醉意。我警告他说，如果下次再这样，就不准回家。他后来再次喝得醉醺醺的，我忍痛把他锁在门外。幸好此后他再也没喝醉过，我很欣慰。”

不久之后，玛格丽塔开始学习圣经，于是她把圣经的道德观念灌输给自己的孩子。现在她的两个儿女都是耶和华见证人，做全时传道员。

丈夫出国工作

许多生活在贫穷国家的男子都要到较富裕的国家工作，他们的妻子不得不独力抚养孩子。身为母亲的拉克茜米住在尼泊尔。她说：“我丈夫在外工作已有七年了。孩子比较听爸爸的话，假如他能在家中带头，教导孩子就容易得多了。”

尽管如此，拉克茜米仍然努力克服困难，结果取得成功。由于学识不多，她请了家庭教师替孩子补习功课。可是，她亲自教导儿女学习圣经，每周为他们主持一次圣经研究，每天跟他们讨论圣经经文，而且经常带他们参加基督徒聚会。

学识有限

在一些国家，许多女子都不识字，没有受过教育的妈妈确实面对许多困难。奥蕾莉娅的例子就证实这一点。奥蕾莉娅住在墨西哥，有六个孩子。她说：“我妈妈认为女孩子不用上学，所以我不识字，现在连教孩子做功课也办不到，心里很难受。我不想孩子像我一样，于是努力供他们读书。”

尽管学识有限，妈妈仍然很有影响力。有一句话说得不错：让妇女受教育，她们的儿子就有机会成材。住在尼泊尔的碧什努有三个儿子。过去她是文盲，但由于渴望学习圣经和教导儿子认识真理，她努力学会读书写字。她要求孩子做好功课，并且经常到学校去，向老师询问孩子的学业。

碧什努也关心儿子的品德和属灵教育，她的儿子塞勒什说：“我们犯错时，妈妈总会用圣经的例子来纠正我们，我很喜欢她这样做。这种教导方法很管用，使我容易接受劝告。”碧什努教育儿子很成功，她的三个儿子长大后都敬畏上帝。

安东妮娅住在墨西哥，有两个孩子，她说：“我们住在偏远的村落，邻近的中学离我们很远。我读书不多，只上过小学，但我希望儿女受更多的教育。于是我用很多时间教他们写字和算术。小女儿上学前已经会写自己的名字和所有的字母。小儿子上幼儿园前已经会拼读，而且读得不错。”

她怎样给儿女品德和属灵的教育呢？安东妮娅说：“我讲圣经故事给他们听。女儿还不会说话时，已经会用手势描述故事的一些情节。儿子第一次在聚会里朗读圣经时只有四岁。”许多妈妈虽然学识有限，却能很好地教育子女。

抗拒陋习

墨西哥佐齐尔族有个传统，就是把满了12或13岁的女儿卖给人，通常卖给年长的人做妾。如果丈夫不喜欢她的话，可以把她送回娘家，取回金钱。佩特罗纳的家人遵守这个习俗。她的妈妈年纪轻轻就被卖给人，婚后生了个孩子，之后丈夫不要她了，那时她才13岁！那个孩子后来死了。之后，佩特罗纳的妈妈又被卖了两次，她总共生了八个孩子。

佩特罗纳绝不想象妈妈那样，她怎样才能避免被卖给人呢？佩特罗纳说：“读完小学后，我告诉妈妈我不想结婚，想继续读书。妈妈说她也不能作主，要我问爸爸。”

爸爸说：“我要把你嫁出去。你已学会西班牙语，又识字，还想读什么？如果你想继续读书，就自己付学费好了。”

佩特罗纳说：“于是，我就靠刺绣挣钱交学费。”由于她自强自立，结果没有被卖给人。佩特罗纳长大后，她的妈妈开始学习圣经，并且鼓起勇气把圣经的价值观灌输给佩特罗纳的几个妹妹。由于亲身经历过被卖的痛苦，妈妈能帮助女儿明白这种习俗害人不浅。

许多人接受传统，认为只有父亲才能管教儿子。佩特罗纳指出：“佐齐尔族的女子自幼就受到教导，女子是低于男子的。男子因此常常作威作福，他们的儿子学父亲的样子。儿子会对妈妈说：‘你的话，我才不会听呢，我只听爸爸的话。’所以，妈妈无法管教儿子。可是，我妈妈学习圣经后，就教我弟弟紧记以弗所书6:1,2的话：你们做儿女的，要服从父母，要孝敬父母。现在弟弟们都听从她的吩咐。”

玛丽是个母亲，住在尼日利亚，她说：“在我长大的地方，习俗禁止妈妈教导和管教儿子。但我从圣经学到提摩太自幼就受外祖母罗以和母亲友妮基教导。所以我决心抗拒传统，教导自己的儿子。”（提摩太后书1:5）

在另一些国家，割除阴蒂的习俗十分普遍，女子的部分或整个外生殖器会被割除。瓦里丝·迪埃(Waris Dirie)是个著名模特儿，也是联合国人口基金的特别大使。她把这个陋习公诸于世，引起公众的关注。她生在索马里，还是个小女孩时，妈妈跟从当地的习俗，给她割除阴蒂。据报，在非洲和中东国家，还会有800万至1000万的妇女可能被割除阴蒂。甚至在美国，大约有一万名女子可能也会有这样的遭遇。

为什么要割除女孩的阴蒂呢？有些人认为女子的外生殖器是邪恶的，使女子不洁，嫁不出去。要是把女子的阴蒂割除，就能使她保持童贞，婚后也能坚守贞操。如果做妈妈的不遵守这个习俗，就会激起公愤，丈夫也会对她发怒。

可是，许多妈妈现在明白，无论从哪个方面来看，宗教也好，医学也好，卫生学也好，根本没有理由要跟从这个残忍的陋习。尼日利亚的《抗拒陋习》透露，许多妈妈都鼓起勇气，拒绝为女儿割除阴蒂。

毫无疑问，世界各地的妈妈虽然面对重重困难，仍能成功地教育子女及保护他们。这些妈妈的努力受人赏识吗？

［第5页的附栏或图片］

“不少研究显示，在任何促进社会稳定、进步、繁荣的活动中，妇女的角色都举足轻重。如果妇女全力参与，就能立刻见到成果：家人营养更全面、健康更好；家庭收入、积蓄和投资增加。家庭受益，社会就得益，国家最终也会更富强。”——联合国秘书长科菲·安南，2003年3月8日

［鸣谢］

UN/DPI photo by Milton Grant

［第8页的附栏或图片］

伟大的妈妈

胡利亚诺是个巴西青年，他说：“我5岁的时候，妈妈有一份很好的工作，很有前途。可是，妹妹出生后，为了照顾我们，妈妈决定放弃她的事业。公司顾问试图劝阻她，说儿女结婚离家之后，就会忘掉她所做的一切，投资在儿女身上是不会有什么回报的。但我可以证明他们说错了。妈妈如此伟大，甘愿为我们牺牲事业，我会永远铭记在心。”

［图片］

胡利亚诺和妈妈及妹妹的合照左图：五岁的胡利亚诺

［第6页的图片］

为了让儿子得到良好的教育，碧什努学会写字读书

［第7页的图片］

安东妮娅的小儿子在聚会里朗读圣经

［第7页的图片］

佩特罗纳在耶和华见证人的墨西哥分部做义务工作。她的妈妈后来成为见证人，亲自教导佩特罗纳的弟弟妹妹

妈妈配受尊重

在家里相夫教子的，甚少受人赏识，有时还被人瞧不起。从几十年前开始，有些妇女情愿出去工作，觉得在家照顾孩子没有意义，甚至认为留在家里做家务就是受奴役。虽然大多数人没有这样极端的看法，但是也不免觉得照顾孩子和做家务是低等工作。有些人甚至觉得，妇女出来工作才能充分发挥她们的才华。

可是，许多做爸爸和做儿女的都意识到，在家庭里妈妈举足轻重。卡洛在耶和华见证人的菲律宾分部办事处工作。他说：“我之所以有今天，都是因为妈妈悉心栽培。爸爸很严厉，一发觉我们做错事，就马上罚我们，但妈妈花时间跟我们讲道理。我很感激她用这种方法教导我们。”

彼得住在南非，他的妈妈学识有限，由于彼得的爸爸抛弃妻儿，所以妈妈要独自抚养六个孩子。彼得回忆说：“妈妈做女佣和清洁工，收入很少，要为所有孩子付学费真不容易。我们往往饿着肚子上床睡觉。妈妈每月交房租也很吃力。尽管面对重重困难，妈妈从不放弃。她告诉我们，永远不要跟别人比较。要不是她坚忍不拔，永不言弃，我们就无法熬过逆境了。”

艾哈迈德是个尼日利亚人，对于妻子悉心照顾儿女，他有怎样的想法呢？他说：“我很赏识妻子。我不在家的时候也很放心，因为她会把孩子照顾得很好。我从不觉得她想争当一家之主。我很感激太太，所以告诉孩子要像尊重我一样尊重妈妈。”

一个巴勒斯坦人也称赞妻子是个好妈妈：“莉娜对女儿的教育很成功，我们家的气氛总是那么和谐。我认为这跟她的宗教信仰有关。”莉娜是个耶和华见证人，努力用圣经原则来教导女儿。

莉娜用什么圣经原则来教导女儿呢？上帝怎样看做妈妈的？上帝怎样让辛勤教育儿女的古代妇女得到尊重？

正确的看法

上帝创造人类时，已定意要妇女在家庭中享有重要的地位。圣经记载：“耶和华上帝说：‘人独自生活不好。我要为他造个相配的助手。’”（创世记2:18）上帝赐夏娃给亚当做助手和伴侣。上帝的旨意是要亚当夏娃多生儿女，好好养育他们，并且照料地球和管理地上的动物。夏娃会给丈夫提议和支持，做个名副其实的贤内助。夏娃是造物主赐给亚当的厚礼，亚当高兴极了！（创世记1:26-28；2:23）

后来，上帝给人指引，教导人该怎样对待女子。举例说，以色列人要尊重他们的母亲，不能以轻蔑的态度对待妈妈。如果儿子咒诅父母，就必须处死。圣经也敦促基督徒青年要“服从父母”。（利未记19:3；20:9；以弗所书6:1；申命记5:16；27:16；箴言30:17）

在丈夫的领导下，做妈妈的会悉心教育子女。圣经吩咐做儿子的“不要舍弃母亲的法度”。（箴言6:20）另外，箴言31章记载了利慕伊勒王的母亲“为了纠正他而说的重要训词”。她明智地提醒利慕伊勒不要醉酒，说：“君王不可贪杯。大臣也不该问：‘酒在哪里呢？’免得喝了酒就把法令忘掉，给凄苦人断案就颠倒是非。”（箴言31:1,4,5）

打算结婚的男子最好看看利慕伊勒王的母亲怎样描述贤良的妻子：“她的价值远胜珊瑚”。利慕伊勒王的母亲提到贤妻对家庭所作的重大贡献，然后说：“美艳是虚假的，漂亮是空虚的；惟有敬畏耶和华的妇女才赢得称赞。”（箴言31:10-31）显然，造物主创造女子，是要她们受人尊重，对家庭有重大贡献。

做妻子和母亲的，在基督徒会众中也受人尊重和赏识。以弗所书5:25说：“你们做丈夫的，要继续爱妻子”。提摩太自幼就受妈妈和外祖母教导，尊重圣经。他长大后接获了圣灵启示的忠告，叫他“劝老年妇女像劝母亲”。（提摩太后书3:15；提摩太前书5:1,2）由此可见，男子该尊重老年妇女，像尊重自己的母亲一样。毫无疑问，上帝很珍视妇女，让她们享有尊严。

以言词传达感激之情

有一个男子在成长的阶段受到当地文化影响，认为女子是低于男子的。他回想：“我在重男轻女的环境中长大。四周的人都瞧不起女人，并且恶待她们。后来我知道了造物主的看法，妻子原来是我的助手，在家中协助我，跟我合力教育儿女。经过一番努力，我才改变了自己的看法，学会以上帝的观点看待女子。虽然我仍然觉得很难开口称赞妻子，但我知道孩子听话懂事，是因为妻子悉心教导。”

做妈妈的负起责任，努力教育下一代，她们可以为自己的贡献感到自豪。做个尽责的妈妈，其实是很有意义的工作。妈妈真的值得称赞，我们应该向她们表示感谢。我们从母亲学到很多东西，例如：养成受用一生的好习惯；学会礼貌待人，跟人和睦相处；受属灵教育，培养好品德，不致误入歧途。