辛苦了妈妈

早上4:50 小宝宝艾历半醒半睡，一面哭着，一面找妈妈海伦去。五岁的彭妮，十二岁的乔安娜，还有孩子的爸爸尼克仍在梦乡。海伦把艾历抱起来，在床上给他哺乳。海伦再睡不着了。

早上5:45 海伦蹑手蹑脚地走到厨房煮咖啡，看点书。

早上6:15－7:20 尼克起床。海伦把彭妮和乔安娜叫醒，做早餐，做家务。早上7:15，尼克离家，送乔安娜上学，然后上班去。姥姥到了家，代海伦照顾艾历。

早上7:30 海伦送彭妮上幼儿园，然后上班去。在路上，海伦终于能静下来，想想为人母的苦与乐。她说：“没有其他工作更费心费力了。”

早上8:10 要办的事情堆满一桌子。海伦担心，如果再有孩子，恐怕饭碗也保不住了。可是，她实在需要这份工作，帮补家用哩！

早上10:43 接到来电，是关于孩子的；挂线以后，同事南茜安慰着说：“你真棒，把孩子都照顾得妥妥帖帖的。”海伦一时感触，掉下泪来。

中午12:05 匆匆吃过三明治，大女儿出生前的日子浮现脑海。那个时候，海伦为自己的“闲暇”，定下了不少大计。现在，她心想：“我真是异想天开啊！”

下午3:10 姥姥多次来电，兴致勃勃地谈宝宝逗人的事。提到跟儿女之间的亲密关系，海伦说：“母爱是独一无二、无可比拟的。”母爱是这样的深挚伟大，使海伦跨过了初为人母时预料不到的重重困难。

下午5:10 接了乔安娜下课，海伦到处跑跑腿，做点杂务。她给尼克打电话，提醒他别忘了到幼儿园去接彭妮。

晚上6:00－7:30 回到家里，海伦做家务，开始做饭；姥姥照顾宝宝整整一天，现在可以“下班”了。有人问海伦，照顾一个婴儿究竟有多费心。她叹口气，说：“婴儿嘛，就是无时无刻不要妈妈的，要妈妈抱他，挨着他，给他喂奶，还要你无法好好地睡。”

晚上8:30－10:00 海伦陪乔安娜做功课，给艾历哺乳。尼克给彭妮读了半个小时的书。海伦继续做家务。

晚上11:15 彭妮和乔安娜上了床，艾历还睁着眼躺在妈妈的怀里，慢慢才睡着了。海伦对几乎已进入梦乡的尼克说：“我想宝宝真的睡着了。”

一场跨栏赛跑

天下母亲走的路既艰难曲折，却又妙不可言。对母亲来说，珍贵的生活片段是一刻千金，千金难买的。尽管这样，有时候，一些母亲却又觉得自己快要累垮了。海伦就把母亲的一生比作一场跨栏赛跑。而且，随着时间过去，要跨过的栏架还越来越多，越来越高。

做母亲的也许得牺牲娱乐的时间，减少社交活动，为求能够好好照顾孩子。有五个孩子的埃丝特说：“我是随叫随到的。热水浴没法享了，只能匆匆洗个澡；情调浪漫的晚餐没法吃了，只能快快用微波炉做点吃的。现在，度假度不成，要去的地方去不了，要做的事情没有做。可是嘛，衣服都洗得干干净净，摺叠得整整齐齐哩！”

尽管这样，做母亲的谈起儿女成长的乐事，脸上总有一份掩不住的喜悦。埃丝特说：“一个亲切的笑容，一句温馨的‘谢谢你，妈妈’，一次热烈的拥抱，也就为你注入新的动力，叫你再接再厉。”a

妈妈上班去

做妈妈不容易的一个主要理由是，她们既要负起照顾儿女的责任，料理家务，又要出外谋生，帮补家用。许多母亲不得不出外工作，否则家人，特别是孩子们，也许就得节衣缩食。在男女同工不同酬的社会里，妇女挣的钱尽管比男的要少，可是这份收入还是不可或缺的。

举个例，在巴西圣保罗市，百分之42的劳动人口是妇女。当地一份报章甚至把专职照顾子女的家庭妇女称为“濒危物种”。在非洲的农村，到处可以见到辛勤工作的妇女，头上顶着大捆木柴，背上背着自己的小孩。

工作压力大

此外，职业妇女工作时间越来越长，也叫她们当中做母亲的吃不消。可是，其他无形的压力还多着哩。家住希腊的马丽亚受雇时，雇主要求她答应三年内不怀孕。如果她真的有了孩子，就得赔偿公司的损失。马丽亚不得不接受公司的要求，并且签字为凭。约一年半后，她怀孕了。雇主拿出她已签署的文件，要求赔偿。马丽亚遂向法院提出诉讼，质疑公司政策是否合法，现正等候法院作出裁决。

即使一般雇主不至于这么不近人情，可是他们大都要求雇员产后尽快回到工作岗位。很少雇主愿意通融，让产后的雇员减少工作时间，好让她们多照顾初生的婴儿。如果这些母亲不得不休假，生活也就捉襟见肘了。此外，托儿所设施欠佳，或者社会福利津贴不足，也令做母亲的百上加斤。

另一方面，有些妇女出外工作，只是为了发挥自己的才能，不是为了经济的理由。莎蒂生下两个孩子以后，两次都决定重返工作岗位。她忆述独自在家照顾婴儿的那段日子，说：“我在窗前凝望，心里想，我呆在家里，跟外面的世界岂不脱了节！”此外，有些妇女为了逃避家里烦心的事，宁愿上班。英国《每日电讯报》报道：“对一些夫妇来说，办公室是个避难所，多呆几个钟头没关系。这么一来，恶性循环就产生了：父母跟儿女相处的时间越来越少，孩子们也越来越冷漠、放肆和反叛。”

身兼多职

母亲要兼顾家庭和事业，真的谈何容易！荷兰一个母亲的话大概道出了许多人的心声，她说：“太累了！太累了！早上一睁开眼已觉得累！忙了大半天，下班回到家里，已是精疲力竭；听到孩子说‘妈妈老是这么累’，心里不禁内疚起来。我不想放下事业，又想做个有求必应、面面俱到的妈妈。可是，现实跟理想实在差得远了。”

今天，千百万的职业妇女认为，只要她们陪孩子的是“优质时间”，多少能弥补常常不在家的遗憾；到头来却发现，这只是一厢情愿、自欺欺人的想法罢了。许多母亲觉得自己既要应付工作的压力，又要照顾家庭的责任，实在是操劳过度，压力过大，薪酬过低。

孩子最渴望母亲陪伴他们，关心他们；母亲上班的时间长，也就无法满足孩子的需要了。巴西一个儿童心理学家费尔南达·利马认为，妈妈就是妈妈，别人是无法替代的。她说：“孩子出生头两年是最关键的时期。孩子太小，不会明白妈妈为什么不在身边照顾自己。”虽然有些事情别人可以代劳，可是谁也替代不了妈妈。利马说：“小宝宝心里知道，他就是得不到妈妈的呵护和关怀。”

凯西是个职业妇女，有个幼小的女儿。她说：“我简直内疚死了，觉得自己是把女儿丢弃在幼儿院似的。一想到看不见孩子逐步成长的过程，一想到她宁愿留在幼儿院，不愿意跟自己回家，那种感觉怪难受的。”墨西哥的一个空中小姐说：“过不多久，孩子连妈妈也不认得了。你没有尽本分，他就干脆不理你。他知道你是妈妈，可是他却宁愿跟照顾他的那个女人在一起。”

另一边厢，专职照顾孩子的妈妈却又觉得，在这个世界里，有能力挣钱的就受到吹捧，家庭主妇反而被人瞧不起。在一些国家里，留在家里相夫教子的妇女再不像以往一样受人尊重了。许多妇女即使无须挣钱帮补家用，也宁愿出外工作，不想受人轻视。

独力支撑

做妈妈不容易的另一个理由是：一天工作已够累，下班回到家里，没完没了的家务还在等着哩。无奈传统的观念是，不管妈妈要上班不要上班，料理家务和照顾孩子主要还是妈妈的责任。

虽然妇女工作时间越来越长，做父亲的却不一定愿意在家里帮忙。伦敦《星期日泰晤士报》报道：“在英国，爸爸不在家的问题十分严重。据最近一项调查显示，英国的爸爸每天跟孩子一起的时间只有15分钟……。许多男人根本没有兴趣跟家人共享天伦……。可是，英国的职业妇女每天跟子女一起的时间却多达90分钟。”

有些丈夫埋怨妻子根本不让人帮忙，因为一切家务都得用她的方法去做。“不然的话，你就是做得不对！”丈夫们说。显然，家务繁忙的妻子如果希望丈夫能分工合作，也许就得让点步，不斤斤计较方法的问题。另一方面，做丈夫的也不应该以此作为躲懒的借口。

困难重重

此外，要摆脱根深蒂固的传统缚束也不容易。在日本，一般人怎样教养孩子，做母亲的就得怎样教养自己的孩子。如果其他孩子都学钢琴，学画画，你就得依样画葫芦。不但这样，学校也常向父母施压，要他们的孩子跟同学参加一样的课外活动。你要是不参加，就难免受到同学、老师、家长和亲友所排挤了。在其他国家，类似的情况也屡见不鲜。

广告宣传和消费主义也大大挑起孩子的物欲。在一些发达国家，为人母的看见其他母亲对孩子有求必应，就觉得自己的孩子要什么，都得给他买。否则，自己就不是个好妈妈了。

话说回头，虽说在这个时代做妈妈难，可是天下间有千百万的母亲不顾自己，竭尽心力，克尽母职，悉心养育下一代，实在值得大大表扬。这是天职，也是殊荣。圣经说：“孩子是耶和华所赐的［福］，腹中所怀的胎是他的赏赐。”（诗篇127:3）有两个孩子的米莉雅道出了不少母亲的心声，她说：“做母亲不容易，可是为母之乐也是无可比拟的。看到儿女受教听话，对社会有贡献，没有枉费父母的苦心，我们也就心满意足了。”

那么，你怎样才能充分享用上帝这份赏赐呢？下篇文章会提出一些有实效的建议。

［脚注］

［第6页的附栏］

“母亲节”

在非洲南部，做妈妈的吃尽苦头。她们一贫如洗，目不识丁；同居男子又不负责任，常常虐待她们。此外，她们还饱受爱滋病的煎熬。母亲节那日，南非《公民报》评论：“即使在这个敬重母亲的节日，数以千计的妇女也会惨遭伴侣虐待，有的更会丧命。”每年南非有许多妈妈，因为无法应付难题，就抛弃自己的婴儿。这两年期间，当地弃婴的数目上升了百分之25。更可悲的是，有越来越多的妇女给难题压垮了，走投无路，因而轻生。不久前，有个穷苦的妈妈紧紧搂着三个儿女，站在铁路轨上，火车疾驰而来，结果他们全部死去。有些妈妈为了养家糊口，不惜卖淫贩毒，或者怂恿女儿这样做。

根据来自香港的一份报道，“有些女子年纪轻轻，就做了妈妈。她们无法应付生活的压力，所以一旦生下婴儿，就把骨肉杀死，或丢掉在垃圾桶里”。《南华早报》报道，香港有些已婚的年轻女子“受着生活的重压，一旦抑郁的情绪加剧，就可能会自寻短见”。

［第7页的附栏］

妈妈生活面面观

时间太少了

❖ 据香港一份调查显示，百分之60的在职妈妈都认为，自己用来陪伴儿女的时间不足够。三岁以下的孩子当中，有百分之20在周日不跟父母住，因为父母都是上班一族。这些孩子大多跟祖父母，或外祖父母住在一起。

❖ 墨西哥的妇女一生中花大约13年的时间，来照顾至少一个五岁以下的孩子。

竭尽母职

❖ 在爱尔兰，有百分之60的妇女留在家里照料儿女。在希腊、意大利和西班牙只有百分之40的妇女这样做。

分工合作

❖ 在日本，百分之80的家庭主妇都渴望家人能够帮忙做点家务。她们病倒时，尤其需要家人帮一把。

❖ 荷兰的男子每天花大约两小时陪伴儿女，花42分钟的时间做家务。女子陪伴儿女的时间约三小时，做家务的时间是102分钟。

压力太大

❖ 在德国，超过百分之70的妈妈都觉得生活压力太大。大约百分之51发现自己的脊椎和椎间盘都出了毛病。超过三分之一经常觉得疲累和沮丧。另外，差不多百分之30就受着头痛或者偏头痛所苦。

遭人虐待

❖ 受访问的香港妇女当中，百分之4说在怀孕期间曾遭人虐待。

❖ 德国《焦点》杂志一项调查显示，差不多每六个妈妈中，就有一个承认子女至少一次曾出手打她们。

［第7页的图片］

职业妇女要兼顾事业与家庭，压力沉重

做个称职又快乐的妈妈

如果孩子是未来世界的栋梁，那么天下间悉心教养孩子的母亲都配得我们敬爱和支持。尽管现代社会对于生儿育女的苦与乐、得与失，众说纷纭，圣经却清楚表明，儿女是上帝的赏赐，能使父母深感欣慰。（诗篇127:3-5）可是，对于做母亲的难处，圣经没有避而不谈，反而坦率地道出了她们须要应付的种种困难。

生儿育女的决定关系重大，对于下一代的品格和生活固然影响深远，也能大大改变父母的生活模式，是夫妇必须慎重考虑的问题。举例说，生孩子以后，做母亲的须要出外工作吗？她打算做全日工作还是部分时间的工作呢？孩子该交托给谁来照顾？无论怎样，父母都该以孩子的福利着想，并且按照上帝的指引作出明智的决定。

可是，做母亲的却无须觉得要孤军作战，独力挣扎。以赛亚书40:11的话可以令做母亲的大得安慰。经文指出，上帝“细心引导”哺乳的母羊，可见上帝特别关心那些须要照顾幼儿的母亲。圣经里有不少指导原则，教导人做个称职又快乐的妈妈，上帝对母亲的关怀可见一斑。

❖ 通情达理：基督徒都应该通情达理。（腓立比书4:5）珍妮特·庞莱是个作家，也是个母亲。她领悟到通情达理有多重要，说：“我初为人母的时候，有着雄心壮志，认为自己定能当个最出色的妈妈。要看的书我看过了，要听的意见我听过了。想不到，出色的妈妈我做不成，倒是弄得自己精疲力竭，深觉力有不逮。”珍妮特看出，如果你想“迎合别人的心意，硬要自己做个什么‘完美的典范’，结果只会叫自己心力交瘁，受尽内疚和忧虑所煎熬。”

❖ 简化生活：《新闻周刊》写道：“在这个疯狂的时代，人们营营役役地过活，赤子之心和天伦之乐都快要绝迹了。”因此，许多母亲宁愿生活过得简朴一些。那么，我们该从何着手呢？首先，要分清主次轻重，辨明“哪些事更为重要”；其中包括陪伴儿女，关心他们。（腓立比书1:10,11）其次，要分析一下你的生活模式：什么活动不是必要的，什么物品不是必需的，也许都得暂时放下。

对你来说，什么是人生的大事呢？是想要的东西都能拥有，而且马上就有吗？你可以把一些事情先放下，好让你专心追求比较重要的目标吗？卡罗琳家里物质条件不大好，可是她学会了随遇而安。她说：“我尽量简化生活，节省开支。”另外，有三个孩子的洛丽亚忆述说：“我们买不起品牌衣服，孩子的衣服是我亲手缝制的。我告诉他们，这些衣服别人都没有，所以特别珍贵。”

圣经说，人“坚持明辨事理，必得好处”。（箴言19:8）不错，人必须明辨事理，才能在眼下五花八门的游戏娱乐，新奇玩意以及时尚潮流中，作出抉择和取舍。家住南非的朱迪思感叹说：“什么新产品、新科技、新服务，天天排山倒海般冲着我们来！”安吉拉住在德国，有四个儿女。她解释自己怎样抗拒物质主义的诱惑，说：“你自己先要分清什么东西是必需的，是有用的，然后按同一的准则教导孩子，言传身教。”

❖ 作出改变：圣经说：“要保护实用的智慧和思考力。”（箴言3:21）你真的须要出外工作吗？你丈夫的收入足以维持家人的生活吗？要找出答案，不妨从你的薪金扣除以下各项开支：入息税、托儿所、交通、服装、在外面用餐及其他杂项，再算一算剩下的钱有多少。此外，如果你有收入，说不定你的丈夫因此被纳入了较高的税网，要付的税款也相对多了。七扣八扣以后，看到自己挣的钱已所余无几，也许会叫你大吃一惊。

有些母亲宁愿减少工作时间，或者在比较近家的地方找工作；这样，挣的钱是少了，跟孩子一起的时间却多了。你如果决定辞掉工作，却又担心因此失掉一份成就感，不妨想想除了操持家务，还可以做些什么别的事情，能让你发挥点创意，花点心思的。这样，你就能自尊也自信。

❖ 请求帮助：圣经表明，向别人“呼求”帮助，往往是能奏效的。（出埃及记2:23,24；诗篇34:15）如果做母亲的请求帮助，做丈夫的就不该听而不闻了。夫妻俩要是能分担家务，说不定能同时达成一些共同目标，例如多花点时间陪伴孩子等等。此外，如果环境容许，做母亲的也该有些志趣相投、目标相同的亲友，既可彼此支援，又可互相鼓励。

事实上，在本地的基督徒会众里，弟兄姊妹也乐意帮助和鼓励做母亲的同工。三个孩子的妈妈玛丽亚有感而发地说：“你跟会众紧密联系，就能看出上帝多么关心我们，同情我们，爱护我们了。”

❖ 忙里偷闲：尽管耶稣是完美的，精力充沛，有一次他却请门徒跟他“私下到僻静的地方去歇一歇”。（马可福音6:30-32）要做个好妈妈，关键在于你是否懂得在长期劳累的生活中，留点时间给自己。你的孩子固然希望你多陪着他们，可是他们也希望你活得开心。不错，你必须有适当的休息和消遣。

上文提及的安吉拉自有一套偷闲的方法，她说：“每天早上，我给自己最少半个小时清静一下，松弛松弛神经。另外，在周中一两个晚上，我和丈夫打发孩子安静地做自己的事，我们俩大概有一个小时可以谈谈心。”

❖ 优先照顾属灵需要：做母亲的，如果生活没有重心，分不清事情的先后缓急，就会觉得特别吃力。基督徒家庭要是同心同德，把遵行上帝旨意视为家庭首务，就能享有真正的快乐。使徒保罗说：“敬虔却事事有益，不论现在还是未来，都能叫人得着应许的生命。”（提摩太前书4:8）一家人过敬虔的生活，按照圣经的指引处事待人，家庭生活就能幸福美满。即使家里只有一个人实践圣经的原则，情况也会有所改善。

阿黛尔是个基督徒母亲，也是个职业妇女。她认为有属灵思想对人大有好处，说：“我们从各式的圣经书刊中，吸收到丰富的知识和指引，使我们明白孩子正面对什么困难，学会怎样帮助他们应付问题。看见孩子能活学活用，父母花的心血总算没有枉费。哪怕只是一些小事，看到他们做事有分寸，懂得思考问题，你就知道他们学以致用，也知道自己的努力带来了好结果。”a

不错，在这场跨栏赛跑中，你是能够跨过重重障碍，做个称职又快乐的妈妈的。上帝亲自保证，信靠他的母亲无论为儿女付出多少心血，作出多少牺牲，始终不会白费。你们做母亲的，要努力建立跟上帝亲密的关系。这样，你们就大可放心，因为上帝应许要“加力量给疲倦的人”。——以赛亚书40:29。

［脚注］

［第10页的附栏］

妈妈的影响力

做妈妈的也许会自忖，自己究竟对儿女能发挥多大影响。有时候，儿女的同辈和老师、时兴的娱乐、电子游戏以及流行音乐对孩子的影响看来更大。

你要是有这样的想法，不妨看看摩西的母亲约基别有什么经历。她生活在艰难的时候，对于自己儿子的事情，大多无权过问。可是，在儿子成长期间，她一有机会就谆谆教导他。约基别早在摩西还是婴儿时，已经表现信心和勇气，不让人把他置于死地。上帝因约基别的信心奖赏她，不但保存了摩西的生命，同时左右事情的发展，让她最终做了摩西的乳母，给她机会履行母亲的天职。——出埃及记1:15,16；2:1-10。

摩西自幼养成的性格，明显受到母亲约基别的薰陶。尽管他贵为埃及的王室子弟，长大后却跟希伯来人有思想共鸣，宁愿跟他们崇拜耶和华。可见摩西在成长阶段，深受亲生父母的影响。——希伯来书11:24-26。

跟约基别相比，你可能有更多机会对儿女言传身教。孩子的童年只是短短数载，你有没有善用光阴，教导孩子认识上帝的训诲，叫他们一生受用不尽？抑或你任凭孩子受着时下的社会风气所薰染呢？

［第10页的图片］

要让别人分担家务，要懂得忙里偷闲，优先照顾属灵的需要