在亚马逊河沿岸作先驱

亚马逊森林！差不多人人都听见过它，但很少人曾有机会前往观光，可是在以往十年间，有若干全时的先驱传道员已亲历其境。较此更重要的是，他们已把上帝王国的好消息带到当地。他们使用守望台社的小船“避难所”号，经由秘鲁东北部纵横交错的河道网行遍了亚马逊森林区。

这是一项多么令人感兴趣的工作委派！在许多印第安部落散布在整个庞大地区的各处。在所有河流的上下游、沿岸地区以及远至森林区的幽深之处，有许多细小的“查拉斯”（chacras, 意即农场）。那里的人虽然与世隔绝，却也应该有机会听见圣经的生命信息。——马太福音24:14；28:19,20。

森林城市伊基托斯附近有两条主要河流——急流汹涌的乌卡亚利河和马拉尼翁河——汇合成为波澜壮阔的亚马逊河。这些河流奔腾澎湃、迂回曲折、波涛起伏，侵蚀着河岸的土地，把大树卷入狂流中。沙丘可能在一夜之间形成，使水流的方向随之改变。

避难所号正沿着乌卡亚利河下行之际，突然撞中一个被水淹没的沙丘。出乎意外的颠簸使船上的人员失去平衡，幸亏抓住船舷的栏干和扶手才不致被抛落水去。船长把船倒退，但全无效果。船仍胶着不动。船上六位弟兄于是脱去衣服，仅穿短裤跳落沙丘上，然后开始从船上搬走40箱书以便减轻负荷。突然，一位船员大叫：“当心！大水蛇正在爬上船。”的确，有一条六尺长的青蛇正从船边爬上船来。各人赶快挥舞船桨，蛇便退回河中。不久，由于负荷已减，船得以驶离沙丘而再度向前航行。

有组织的传道方法

避难所号不是一艘大船，无疑也不是快艇。事实上，它逆流而上时航行得颇缓慢。因此，为了加速把好消息传遍内陆地区，各先驱传道员定下一项行动计划。在离开他们在伊基托斯的基地之前，他们先设法探知他们打算前往传道的地区情况如何。借着向该区的土著查询，他们划出一幅分布在地区中的各乡村和“查拉斯”的粗略地图。所选的地区若有许多乡村，小船就在那里碇泊一周或两周。通常，六位先驱之中有四位前往散布各处的农场传道，船长和其余一位先驱会进入船所不能到的森林地区。借着乘塔前往营地的石油公司飞机，他们得以深入内陆。

这些营地位于深入内陆的开垦地区，经常有探察钻油地点的活动在进行。一个营地可能容纳百名男子或以上。见证人征得负责者同意，在工余的进膳时候跟工人谈话。在－个营地上，茅屋食堂成为优良的讲堂。不少人留心聆听，后来还有些人提出有关道德的问题。由于他们远离家人，不免在道德上遭遇若干难题。这的确给传道员大好机会去阐明圣经在道德清白方面的观点！问答节目完毕之后，许多人想要一些圣经和圣经辅助读物。有些人更留下姓名，后来在伊基托斯与见证人开始研究圣经。见证人的工作伸展到四个营地——其中三个要乘搭飞机前往，一个则乘避难所号抵达。

先驱们一看见沿河有“卡些利奥”（caserìo小村落），便把船系在最近的坚牢物体上，使船碇泊稳固。可是，聪明的船员会先行察验河岸才跳上去。河畔看来坚硬的土堆似乎颇坚牢，但却可能使你大吃一惊。粗心大意的人可能发觉自己跳进深及腰部的泥淖里！

一经安全登岸，弟兄们通常要冲出一群包围着他们的好奇、絮聒的儿童，前往谒见村中的酋长。他们对酋长简述来意，并且请求使用当地学校的茅屋课室或村里的聚会所去举行一个圣经演讲。他们通常都获得批准。由于许多儿童四处向人传讲这件盛事，演讲遂受到口头的宣传。在演讲之前，他们以整天的时间从事逐间茅屋的传道工作。户主多数友善慷慨，很乐于接受圣经刊物。屋主若没有钱，便会以龟、猴、鸡、鹦鹉、水果或甚至可爱的兰花去换取书刊。

时间若许可，传道员下午就回去探访接受书刊的人。他们邀请特别感兴趣的人士携同“玛格路斯”或容器，以及火油、灯芯前来作照明之用。通常到了下午七时，众人都已就座，一手拿着油灯，一手拿着圣经。演讲结束之后，听众开始发问。耶和华见证人相信地狱永火吗？见证人的信仰与天主教有什么不同之处？大多数人都很高兴能够在自己的圣经里找到答案。

感人的经验

有一次在演讲之后，一对夫妇含着泪来见先驱传道员。那位男子说：“弟兄们，我们已等了很久才听到像今晚的演讲。我们深爱自己的土地，因此很高兴听见人可以永远生活在地上乐园里的主张。你们刚才说，谁才会到天上去？”在远离“文明”的亚马逊森林里竟能够找到一些像绵羊般纯良的人，实在令人深深感动。

先驱们试图把书籍逐套地分派出去，因为他们要隔许久才会重临这些村落。有一天，他们回到伊基托斯之后，船上有一位男子截住弟兄，再要一套八本的书。他先前的那一套到哪里去了？原来，前来造访的亲戚们逐一把书借了去。在森林僻处难得有书可读。这样，书刊遂流传到先驱们从未去过的地方。耶和华通过圣灵留意使基督教刊物传到合宜的人手中。

在一处小村落，两位弟兄留在船上，其余的人循着小径穿过森林。参天古木遮盖头上，大部分阳光均无法穿透，颜色鲜艳的雀鸟在绿叶丛中飞来飞去。行了15分钟，见证人来到一块颇大的开垦地。探访那里的人家大约用了一小时。弟兄们准备离去时，一个男子上前请求他们在那里住一夜，因为他有许多问题要问。一位先驱于是留下来，其余的则返回船上。

先驱建议在当晚发表一个圣经演讲。于是他们差遣多个儿童出去，循着弟兄没行过的小径去邀请邻人前来。与此同时，弟兄利用机会在村内主持一个圣经研究，教材是《导至永生的真理》一书中，论及那位慷慨男子的许多问题的各章。傍晚的凉风驱散了闷热，一丛竹树突然爆出喧哗的啁啾之声。数以百计的小鹦鹉同时歌唱，仿佛欢迎晚凉的来临。

到黄昏的时候，有20名成人带着许多儿童聚集在讲者周围。煤气灯的亮光使人易于阅读，但同时吸引了数以百计的森林昆虫。讲者讲到一半时不觉吞下了一只！经过一阵乱哄哄的拍背、笑声和表示同情之后，演讲继续下去，直至成功地作出结论为止。这时，各人不再害羞了，随即开始一场活泼生动的讨论。

最后一位邻人离去之后，感兴趣的男子在家里的露天平台上摆设蚊帐，而他的住宅是建在离地约五尺的桩柱上的。那人让先驱在蚊帐里安睡之后，就把家畜赶集起来，拴在平台之下，以免受掠食者侵害。弟兄作了临睡祷告，感谢耶和华的照顾，森林的各种声响不久就使他酣然入睡了。

好像只过了片刻之后，弟兄突然醒来坐直。雄鸡正在啼叫，声音听起来好像就在卧榻之下。事实果然。首先是鸡鸣，接着是狗吠，火鸡咯咯作声，山羊咩咩地叫。百鸟随之大唱早晨之歌。新的一天开始了。

吃过丰富的早餐之后，弟兄告辞上路以便与同伴们重聚。他看见前面好像有株大树横在路上。近前一看，原来是条大蟒，身长不下25尺（8米）。先驱谨慎地绕道前行，终于安全回到船上。

教士的反对受挫

他们在下一条村落却没有这么受欢迎。小船向碇泊之处前进时，弟兄们惊异地看见一大群人聚集在岸上。为首的是个天主教教士，他们挥手要小船退去，高呼他们不需要任何圣经书刊。于是弟兄们继续前行，把船系在村外不远的一处地方。

不久之后，一排载着香蕉的木筏从村中划出。木筏流近时，弟兄们呼叫木筏上的三名男子把木筏撑到船旁。他们依言而行，于是三位先驱登上木筏，开始向他们作见证。木筏主人想知道教士为什么不让见证人入村，先驱答道他们实在不明白教士何以不想人了解圣经。例如，阅读《我的圣经故事书》有什么不好呢？那些人一看见这本书就爱不释手。

次日，几艘独木舟向“避难所”划来，《我的圣经故事书》在村里引起了哄动。有人告诉弟兄们，向内陆行去不远，就有一条小径可以从后路通达村中。先驱们一经到达村里开始逐户传道，他们所受到的接待比前一天好得多。不少村民接受全套书籍，使当地的教士切齿不已。

在僻远之处建造王国聚会所

后来无畏的先驱们抵达亚马逊森林区的三国交界处。三个彼此相距不远的村镇在那里组成一个喧嚣的贸易中心。它们便是秘鲁的卡布鲁·郝查，哥伦比亚的莱蒂西亚和巴西的塔巴丁加。进入任何一个村镇都颇容易，因为在森林深处根本无需通行证。

在塔巴丁加，据知已有两位巴西籍的先驱姊妹在镇上传道。她们已聚集了一小群感兴趣的人士，但却没有地方举行聚会。两位姊妹恳求弟兄们留下来在当地发表演讲，他们欣然答允。经过讨论之后，他们获悉这群人已凑集足够的捐款去购买木材，然后在捐出的土地上建造一间小型聚会所。姊妹们已在河的上游找到一间锯木厂，感兴趣的商人答应减价出售木材。避难所号往返两次把木材拖到下游。在15日内，志愿人员已筑成一间足容80人的聚会所。船员们捐出自己所用的演讲架和几张长凳去招待当地大感兴奋的人士。他们多么高兴终于有了自己的聚会所！

沿着亚马逊河和它的许多支流还有不少地区需要有人传道。有些人正响应马其顿人“请来传讲好消息”的呼吁，毅然前往僻远的地区传道。他们获得了极大的祝福。（使徒行传16:9,10）避难所号如今已有一群新的先驱船员。他们也具有完备的信心，确信耶和华会指引和保护他们去执行他们的神圣任务。

［第25页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

哥伦比亚

莱蒂西亚

秘鲁

伊基托斯

亚马逊河

马拉尼翁河

乌卡亚利河

巴西

塔巴丁加

［第26页的图片］

“避难所”号的先驱们把赐人生命的真理带给亚马逊河流域的居民