在力求使国家伟大方面，意大利法西斯主义和德国法西斯主义的方向刚相反。作家A·卡斯尔斯解释说：“墨索里尼也许敦促国人要仿效古罗马人的伟举；但纳粹所提倡的精神革命的目标却是要激励德国人，不但要做远古条顿族伟人所做过的事，还要成为这些部落的英雄在二十世纪的化身。”

另一方面，德国却试图退回神话的往昔中，希望借此重获从前的光荣。

《第三帝国百科全书》同意这个评论，解释社会达尔文主义乃是“希特勒种族灭绝政策背后的意识形态”。与达尔文的进化论主张一致，“德国的理论家认为现代国家不该花精力保护弱者，反而应该剔除次等人民，全力照顾强壮、健康的分子。”他们认为在适者生存的斗争里，战争是正常的，“胜利属于强者，弱者必被消灭。”

德国式的法西斯主义

A·卡斯尔斯所著的《法西斯主义》一书说：“尽管意大利的法西斯主义和德国的纳粹主义攫取权力的途径一致，两者在气质和对前途的看法方面却有显著差别。”

除了上述几位德国哲学家是法西斯思想的先驱之外，其他的人，例如19世纪德国哲学家弗里德里希·尼采，也有助于创立一种惟德国所独有的法西斯主义。尼采不是个法西斯主义者，但他却主张有个精英统治阶层、一族超人。然而，他虽这样说，却并没有把特别某个种族或国家视为超人，更不会指德国人，因为他并不特别喜欢德国人。但他有些思想被国家社会主义党的理论家认为正好符合德国人的理想。因此他们采纳了这些思想，其他与纳粹教条不符的思想则被舍弃。

希特勒也深受德国作曲家理查德·华格纳所影响。华格纳是个极端的国家主义者和爱国主义者，他认为德国注定在世上履行一项伟大使命。《第三帝国百科全书》说：“在希特勒和纳粹理论家的心目中，华格纳是个完美的英雄。”该书解释道：“这个作曲家充分表现了德国的伟大。在希特勒眼中，华格纳的音乐证明了德国的国家主义有理。”

作家威廉·L·夏勒补充道：“［华格纳］的歌剧复活了德国古代世界的英雄神话、好战的异教神祇和伟人、恶魔和戾龙、血海深仇和原始的部落制度、天命的观念、爱和生命的辉煌，以及死亡的高贵。这些激昂的歌剧，而非［华格纳］的政治著作，才是现代德国神话的灵感来源，并且赋予德国一种德国式的世界观。希特勒和纳粹分子有相当理由要把这种德国式的世界观立为自己的世界观。”

尼采和华格纳的思想都受到法国外交官兼人种学家孔特·约瑟夫·阿尔蒂尔·德·戈宾诺所模铸。戈宾诺在1853至1855年间写了《人种不平等论》。他认为种族成分足以决定文化命运。他警告道，掺杂雅利安社会的种族特征最终会导致雅利安族的衰落。

从这些思想发展出来的种族主义和排犹主义乃是德国式法西斯主义的特色。