此后，圣经提到的凯撒都是指尼禄。尼禄从公元54年开始执政，直到公元68年。那一年，他自杀身亡，死时约31岁。保罗在凯撒里亚当着非斯都面前受审时提到的凯撒就是尼禄，那时大概是公元58年。保罗否认做过任何干犯凯撒的事，拒绝前往耶路撒冷受审。他说：“我站在凯撒的审判座前。我在他的座前受审才对。……我向凯撒上诉！”（徒25:1,6-11）当时保罗正行使他作为罗马公民的权利。在受审期间或者宣判之后，罗马公民都有权要求向凯撒上诉。既然非斯都不愿作出裁决，前往耶路撒冷也肯定得不到公正的审讯，保罗就正式要求把案件交由罗马帝国的最高法庭审理。看来当局可以拒绝某些犯人上诉，比如当场被捕的窃贼、海盗或叛乱分子要求上诉，就可能被拒。或许为了这个理由，非斯都要先跟“参议会”商量后，才允许保罗上诉。后来希律·亚基帕二世探访非斯都，非斯都请他一起聆讯，这可能是因为非斯都想先弄清楚事情才把保罗的案件呈交“皇上”，即尼禄。（徒25:12-27；26:32；28:19）保罗上诉也达成另一个目的：实现他先前表达过的心愿，到罗马去。（徒19:21；罗15:22-28）后来耶稣的应许和天使的安慰都表明上帝的确引导事情的发展。（徒23:11；27:23,24）

看来保罗在他头一次于罗马被囚期间（约公元60-61），写信给腓立比的基督徒。在信的结语，保罗转达了罗马的弟兄，“尤其是凯撒家里的人”的问候。（腓4:21,22）“凯撒家里的人”不一定指当时在位的尼禄的家人，却可能指一些在政府任职的人员、凯撒手下的一些奴隶和下级官员。圣经没有说明，凯撒家里的这些人成为基督徒是不是保罗传道的成果。保罗所住的牢房要是由“禁卫军”（腓1:13）看守的话，他就有可能离尼禄的皇宫不远，因而有机会接触到凯撒家里的人，向他们传道。（徒28:16,30,31）无论保罗怎样接触到凯撒家里这些成为基督徒的人，他们看来特别关注腓立比的弟兄。既然腓立比是罗马的殖民地，住了不少退休士兵和官员，说不定那些托保罗转达问候的人是当地一些基督徒的亲戚朋友。

公元64年，罗马发生了一场大火，约四分之一的地区被焚毁，有传言指尼禄是幕后黑手。根据罗马历史家塔西佗的记载，尼禄为求自保，把罪责推到基督徒身上。（《编年史》，第15卷，44段）大规模的搜捕行动随之而来，基督徒和怀疑是基督徒的人惨受苦刑虐待，大批大批地被处死，有些甚至当众给活活烧死。这标志着一场迫害的浪潮已经掀起，发动这次迫害的不是敌对的宗教势力，而是政府当局，目的是要歼灭基督徒会众。保罗在罗马被监禁两年（约公元59-61）后曾经获释，后来（约公元65）很可能又再次被囚。学者普遍认为，保罗最后被尼禄下令处死。（参看提后1:16,17；4:6-8）

公元66年，尼禄死前两年，犹太人起来造反。

尼禄

公元54-68年

保罗在罗马初次受审（徒25:21；26:32）；罗马大火后，基督徒开始受到政府猛烈迫害；犹太人造反（公元66）