为了特别服务而赐下

14,15．（甲）在回乡的非以色列人当中，圣经特别提及哪两群人？（乙）尼提宁人是谁？他们担任什么工作？

¹⁴ 圣灵促使数以千计的非以色列人返回应许之地，其中有两小群人是上帝的话语所特别提及的——尼提宁和所罗门仆人的后裔。这些人是谁？他们担任什么工作？这对今日有什么意义？

¹⁵ 尼提宁人的祖先并不是以色列人，但他们享有与利未人一同服务的特权。你还记得，来自基遍的迦南人后来成为‘为会众和耶和华的坛劈柴挑水的人’。（约书亚记9:27）从巴比伦回乡的尼提宁人很可能有一部分是基遍人的后代，同时也包括在大卫统治期间和其他时候所增添的尼提宁人的后代。（以斯拉记8:20）尼提宁人做些什么事呢？上帝将利未人赐给祭司作助手，后来则把尼提宁人赐给利未人作助手。甚至对受过割礼的外族人来说，这也可算是一项特权。

16．尼提宁所担任的角色后来怎样改变了？

¹⁶ 从巴比伦返回故土的各群人当中，利未人的数目跟祭司或尼提宁和“所罗门仆人的后裔”比较实在寥寥无几。（以斯拉记8:15-20）詹姆斯·黑斯廷斯博士所编的《圣经辞典》评论说：“过了一段时候，［尼提宁］完全被确立为一个正式的神职人员阶级，于是得以享有各项特权。”一本学术性的刊物(Vetus Testamentum )说：“情形改变了。从巴比伦回乡之后，这些［外族人］不再被视为圣殿的奴隶，而是被视为其中的服事者，在地位上与在圣殿里任职的其他群体相若。”——可参看题名为“地位改变了”的附框。

17．尼提宁人为什么接获更多工作委派？有什么圣经证据表明这点？

¹⁷ 当然，尼提宁人并没有变成与祭司和利未人同等。祭司和利未人是以色列人，是蒙耶和华亲自拣选的，自然不会被非以色列人所取代。可是，圣经的确表示，由于利未人的数目减少了，尼提宁人便在上帝的工作上负起更大的职责。他们奉派住在圣殿附近的宿舍里。在尼希米的日子，他们与祭司合力修理圣殿附近的墙。（尼希米记3:22-26）后来波斯王下令尼提宁人可以像利未人一样因为在圣殿服务而免税。（以斯拉记7:24）这件事足以表明，在属灵的事上这些“所给的人”（利未人和尼提宁人）关系多么密切。我们也可以由此看出，尼提宁人虽然从来没有被算是利未人，他们所接获的工作任务却随着需要而增加。后来以斯拉召集人民返回故土，起初在响应的人当中并没有利未人。以斯拉作了进一步的物色之后，结果有38个利未人和220个尼提宁人回乡‘为我们上帝的殿作使用的人’。——以斯拉记8:15-20。

非以色列人也重返故土

8．谁陪同以色列人从巴比伦返回故土？

⁸ 爱戴耶和华的人在巴比伦接获呼吁返回应许之地时，数以千计的非以色列人也作出响应。在以斯拉和尼希米所提出的名单里，我们读到这些人包括“尼提宁”（意思是“所给的人”）和“所罗门仆人的后裔”，他们的数目一共是392人。

9．以色列人重返故土一事怎样牵涉到上帝的灵？

⁹ 以斯拉记1:5说，“一切被上帝激动他心的人，都起来要上耶路撒冷去建造耶和华的殿。”不错，耶和华感动所有回乡的人。他振作他们的灵，激励他们的心志。上帝甚至能够以他的圣灵，他的动力，从天上给人这种帮助。这样，‘一切起来建造耶和华的殿的人’都“倚靠［上帝］的灵”而成事。——撒迦利亚书4:1,6；哈该书1:14。

现代的类似发展

10,11．我们可以看出什么与古代从巴比伦返回故土的非以色列人颇相似？

¹⁰ 这些返回应许之地的非以色列人预表谁呢？许多基督徒可能回答说：‘尼提宁预表今天的“另外的羊”。’不错，但并不是只有尼提宁才预表这些人；因为所有回乡的非以色列人都代表今天那些不是属灵以色列成员的人。

¹¹ 《你能渡过哈米吉多顿进入上帝的新世界里》a一书评论说：“与所罗巴伯一同离开巴比伦的并不仅限于4万2360名以色列余民。……还有数以千计的非以色列人。……除了尼提宁之外还有其他的非以色列人、奴隶、职业男女歌手，以及所罗门王仆人的后裔。”该书解释说：“尼提宁、奴隶、歌手和所罗门仆人的后裔都不是以色列人，但他们却毅然离开被掳之地，与以色列的余民一同回乡。……因此，我们是否可以认为今天有许多属于不同国籍的人虽然不是属灵的以色列人，却跟随属灵以色列的余民，与他们一同推广耶和华上帝的纯真崇拜呢？不错。”这些人‘已成为现代属于实体的尼提宁、歌手和所罗门仆人的后裔’。

20．关于与尼提宁和所罗门仆人的后裔相当的事物，什么新的了解是合理的？（箴言4:18）

²⁰ 所有从古代的巴比伦回乡的非以色列人都相当于现今与属灵的以色列余民共事的另外的羊。可是，既然圣经特别提及尼提宁和所罗门仆人的后裔，这件事实有什么含意呢？在古代的先模里，尼提宁和所罗门仆人的后裔获得超越其他回乡的非以色列人所享的特权。这可以很适切地预表今天上帝将各种特权和额外的职责赐给某些成熟和甘心乐意的另外的羊。

21．有些怀有属地希望的弟兄怎样获得额外的职责和特权？

²¹ 尼提宁人所享的额外特权直接与属灵的活动有关。所罗门仆人的后裔则看来被授予行政方面的职责。今天的情形也一样，耶和华赐了一些‘作恩赐的人’给他的子民，去照料他们的需要。（以弗所书4:8,11,12）这项安排包括数以百计灵性成熟、经验丰富的弟兄；他们参与‘牧养羊群’的工作，作环务监督和区务监督，以及在守望台社98个分社的分社委员会里任职。（以赛亚书61:5）在社方的世界总部，在‘忠心的管家’及其治理机构指挥之下，能干的男子受到训练参与准备灵粮的工作。（路加福音12:42）其他献了身很久的志愿人员则接受训练去管理伯特利之家和工厂，以及主持在普世兴建新分社设施和基督徒崇拜处所的计划。他们与身为王族祭司的受膏余民紧密合作，在工作上有卓越的表现。——可参阅哥林多前书4:17；14:40；彼得前书2:9。

22．为什么现在将重大的职责授予某些另外的羊是适当的？我们应当对这件事有什么反应？

²² 在古代，祭司和利未人继续在犹太人当中服务。（约翰福音1:19）可是，今天属灵以色列的余民却必然会在地上继续减少。（可与约翰福音3:30作一比较。）最后，在大巴比伦遭受毁灭之后，所有14万4000个‘受印者’都会在天上参加羔羊的婚礼。（启示录7:1-3；19:1-8）但是现在另外的羊必然会继续增加。现在他们当中有些人——像古代的尼提宁和所罗门仆人的后裔一样——已在受膏的余民督导之下被授予重大的责任，但这件事实并没有使他们变成狂妄自大或自命不凡。（罗马书12:3）因此我们可以确信，上帝的子民“从大患难中出来”之后，地上会有经验丰富的男子——‘众首领’——作妥准备在另外的羊当中带头。——启示录7:14；以赛亚书32:1；可参阅使徒行传6:2-7。

23．为什么我们所有人都必须对上帝的工作养成一种乐于施与的精神？

²³ 所有从巴比伦回乡的人都甘愿努力工作，从而证明他们在心中脑里把耶和华的崇拜置于首位。今日的情形也一样。‘外人的确起来’与受膏的余民一同‘牧放羊群’。（以赛亚书61:5）因此，无论我们享有上帝所赐的什么希望，不论耶和华在哈米吉多顿洗雪自己的大日子未来到之前将什么特权赐给受圣灵任命的长老们，让我们所有人都尽力培养一种舍己为人、乐于施与的健全精神。即使我们永远无法完全报答耶和华向我们所施的一切恩惠，我们却可以在他的组织里无论做什么工作都尽心竭力。（诗篇116:12-14；歌罗西书3:23）这样，另外的羊会与行将“作王统治大地”的受膏者紧密合作，献出自己去全力推广纯真的崇拜。——启示录5:9,10，《新世》。