奥尔德(William M. Auld)所著的《圣诞节的传统》一书说：“从朱利乌斯·凯撒［公元前46年］的时候起，一月一日就即已被视为民用年的开始而是个假期的季节。”除此之外，奥尔德透露，“最低限度有三天的时间人们欢宴作乐。”

加斯特(Theodor Gaster)在《新年——历史、习俗和迷信》一书里回答说，“据我们所知，有关庆祝新年的最早描述来自古代的美索不达米亚。”描述庆祝新年节日的泥板透露“自公元前二千年的远古日子以来，巴比伦即已举行庆祝仪式。”

巴比伦的年约在春分——三月份——开始。庆祝持续11天之久，集中于崇拜巴比伦城的守护神玛尔德之上。巴比伦新年庆祝的遗风，例如滑稽哑剧和旺丁仪式，仍然可以在世界各地的新年习俗中见到。美国费城在新年举行的滑稽哑剧巡游以及在日本秋田市在一月十七日举行的旺丁节仅是巴比伦新年遗风的其中两个例子而已。