石油与你息息相关

有没有停下来想一想，假如没有石油和石油产品，许多人的生活会怎么过？a润滑油是从石油提炼出来的，常用来润滑汽车、自行车、婴儿车的零件，还应用在其他装有转动零件的东西上。润滑油能减少摩擦，因而延长机器零件的寿命。但是石油的用途并不止于此。

石油可提炼出很有用的燃料，用来发动飞机、汽车和发热装置。许多化妆品、颜料、墨水、药物、肥料、塑料，还有数不尽的其他物品，都含有石油产品成分。没有石油，许多人的日常生活会出现翻天覆地的改变。难怪有人说石油和石油产品的“用途比世上任何其他物质都广泛”。石油是怎样提取的呢？石油来自何处？从人类开始应用石油直到今天，已过了多少漫长岁月呢？

圣经告诉我们，在基督出生前两千多年，挪亚遵照上帝指示建造了一艘巨船，并涂上焦油——也许是含有石油成分的物质——使船身不渗水。（创世记6:14）巴比伦人用窑烧砖，埃及人制作木乃伊，其他古代民族行医制药，也用上含石油成分的物质。

谁能想象到这种物质，到今天竟然变得如此重要？无可否认，现代工业文明必须依赖石油，才能作持续的发展。

打从开始利用石油来作照明用途的时候起，石油可谓一登龙门，涨价百倍。早在公元15世纪，巴库也就是今天阿塞拜疆的首府，已经开始有人利用渗出地面的石油来点灯。1650年，罗马尼亚已经开掘了一些浅油井，开采石油中的煤油，用作照明之用。直至19世纪中叶，罗马尼亚和东欧其他国家，都已经建立了相当蓬勃的石油工业。

到了19世纪，美国有一群人为了找出一种高质量的灯油，于是向石油入手。他们正确地断定：要生产足够的煤油满足市场的需求，就得钻地开井。于是在1859年，在宾夕法尼亚州成功钻开了一口油井。开采石油的热潮开始了。然后呢？

［脚注］

［第19页的附栏］

石油单纯是液体吗？

虽然石油一般来自所谓的油井，但并不只是液体。来自地底的石油，又称原油，其实是“一种黏稠易燃，由黄色至黑色的气态、液态和固态碳氢化合物的混合体，是在地底天然产生的。从石油中分解出来的成分，包括天然气、汽油、石脑油、煤油、燃油、润滑油、石蜡和沥青，石油也是制造千百种衍生产品的原料”。（《美国英语传统词典》）

石油来之不易

“要有光。”19世纪，美国用鲸油等作为照明燃料，这种人造光时强时弱，闪烁不停，诸多不便，因此急需寻找新燃料取代。那是什么燃料？就是石油！石油在哪里找到呢？

1859年，一个叫埃德温·德雷克的退休铁路售票员，在美国宾夕法尼亚州泰斯特维尔附近的一口油井，用一台旧蒸汽机往地底钻探22米，找到了第一批地底原油。“石油时代”正式开始。石油分布于世界许多不同地方，对经济和政治造成深远的影响。石油是优质的照明燃料，各地政府自然引颈企盼，急于采用。

不久，人们疯狂地在美国产油区买田钻井。那个年头，常常听见有人成了暴发户，也有人顷刻之间家财尽失。说来讽刺，上文提到的埃德温·德雷克，虽然他发现了第一口油井，后来却变得一贫如洗。

宾夕法尼亚州的油矿业一度蓬勃发展，但由于过度开采和投机买卖，当地油价没多久就急剧下降，由每一桶20美元跌至10美分！好些油井也迅速枯竭。值得一提的是皮霍利城，这城由兴起繁荣，再由盛转衰不过短短一年半时间，如今已成了一个死城。个中的起伏兴衰，已成了石油开发史上一个不可磨灭的部分。

1870年，约翰·洛克菲勒和几个同事创办了标准石油公司，差不多垄断了煤油市场，直至竞争者相继出现，特别是来自俄国的同业也企图分一杯羹，情况才有所逆转。对手之一是现今皇家荷兰贝壳石油公司的创办人马库斯·塞缪尔。此外，精明能干的诺贝尔兄弟a也建立了他们的“石油王国”，在巴库提炼石油。

上文所说，只是石油业的开创史。自那时以来，为了稳定石油供应和油价，多个联盟以及组织陆续诞生，包括石油输出国组织（OPEC），其11个成员国拥有大量石油和原油储藏量。（参看23页附栏）

储藏量多少？

19世纪末，由于电力普及，石油企业岌岌可危。后来汽车问世，由于石油可用作内燃机燃料，石油于是有了崭新和广泛的用途。汽油提炼自石油，机动车必须用这些燃料来发动。早于20世纪20年代末，大部分工业化国家已相继采用。现在，世界对石油的需求甚殷，但石油哪里寻？

世界各地，人们纷纷开发新油井，总数多达5万个以上，石油在全球市场的地位也日益重要。可是要生产石油，关键在于油田的大小而非油田的数量。那么，油田大到什么程度呢？

迄今最大的油田是“超级油田”，至少有50亿桶可采石油藏量。其次是“世界级油田”，能生产5亿到50亿桶石油。“美国地质测量局2000年世界石油储藏量评估”列出约70个国家，只有少数拥有那么大的油田。（参看23页附栏）最大的“超级油田”集中在阿拉伯－伊朗沉积盆地，亦即波斯湾和邻近地区。

寻找新油田的活动方兴未艾，并且用上最尖端的科技。现时油矿业主对里海地区虎视眈眈，里海地区包括阿塞拜疆、伊朗、哈萨克斯坦、俄罗斯、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦。据美国能源资料管理局指出，上述地区蕴含丰富可采的石油和天然气，专家们也研究不同的运油路线，例如途经阿富汗。中东、格陵兰和部分非洲地区的石油蕴藏量也不容小觑。把天然碳氢化合物转化为能源或日常用品，是另一个值得详细讨论的范畴。

怎样开采石油？

地质学家和测量员先找出可能是油源的位置，接着用特定的测量法抽取样本，再打一个洞来肯定能否钻出石油。在以往，钻探油田可能引致大量石油和泥泞突然涌出，造成损耗之余，还会引起爆炸。为了防止意外发生，钻探机现已配备了测量仪和精密的油阀装置。这样，钻探较小或较深的油井也不成问题。

石油和天然气由于受压才减低流出量，要维持适当的压力就必需注入水、化学物、二氧化碳或其他气体，例如氮气。石油的密度因地而异，由于轻油较易开采和提炼，所以很吃香。

美国石油协会解释，现代采油技术包括水平钻法，即钻探时跟地壳保持平衡，此举可减少打钻油井的数目。海上开采法于1947年在墨西哥湾开始采用，大大增加石油产量。事实上，采油的方法会直接影响油价。b

怎样输送石油？

1863年，宾夕法尼亚州出现纤细的木输油管，比用马车输送容量为159公升的石油桶，便宜得多，方便得多。c现在的管道系统比以前复杂了，数目也多了。根据输油管协会指出，单是美国的石油管网络已长达30万公里！

今天的石油管网络主要是金属造的，用来运送原油到精炼厂，再把炼好的石油运到销售商那里。现代科技让自动化系统监察石油的流量和管内压力，也有所谓智能晶片，用来检查数百公里的输油管的装置、磁熔剂泄漏检测和管内超声波检查。用户只消看见地下输油管的标记，就知道不可在那里掘地了。

输油管系统虽然方便快捷，却不能把大量石油运到海外地区。早期石油公司想出一个办法：用巨大的油轮输送。这些专门用来运油的大船长约400米，是世上最大的轮船，可以运油不下100万桶。正如漏油事故的附栏显示，尽管油轮看来十分坚固，却意外频生。驳船和铁路车也是常用的运输工具。可是，从提取石油以至送到用户手中，输送过程只是其中一个环节而已。

如果见到微弱的闪光信号从高大的导管烟囱发出，这个导管是个安全阀压力容器，那就表示炼油厂就在眼前。原油加热后送到蒸馏塔，在那里分解成几个部分，由最轻的气体，例如丁烷，到最重的润滑油。（参看24-25页附栏）不过，对人类来说，石油到底是否祸福参半？

［脚注］

［第21页的附栏或图片］

以桶量还是论吨计？

美国宾夕法尼亚州第一家石油公司，起初以180公升的油桶运油。结果只盛了159公升，以防石油在船上装运时溢出。159公升的油桶迄今还在使用。

起初，欧洲海路运油是以吨为重量单元计算的，一直沿用至今。

［鸣谢］

资料来源：美国石油学会

［第20,21页 的附栏］

石油起源

从1870年代起，大部分科学家都认同生物理论，认为“生物残骸经过长期沉积、分解，然后形成石油和天然气，藏在地壳最顶层沉积岩的小洞中”。石油就在这个天然过程中形成了，它的主要成分是氢和碳。但是，20世纪70年代以后，这个理论不时受到质疑。

2002年8月20日刊《国家科学院会议录》刊载了一篇题名为“石油起源”的文章，作者说“石油在地幔形成”，深度比一般人想象的要深得多。

物理学家托马斯·戈尔德在《深海高温生物圈——化石燃料的神话》一书中提倡受争议的理论。他指出“碳氢化合物的起源论广为美国人和欧洲人接受，反驳的声音于是沉寂下来。在前苏联国家里，情况可不一样”。原因“可能是受人尊敬的俄国化学家门捷列夫支持非生物成因的看法。由于今天搜集到的相关材料十分丰富，门捷列夫提出的非生物成因见解就更瞩目了”。非生物成因理论是什么？

戈尔德指出：“非生物成因理论认为，约莫45亿年前，固体物质不断增生，碳氢化合物就成了地球构成物的一部分。”根据这个理论，石油的元素自地球形成以来，已经在地球的深处产生。d

［脚注］

［第26,27页 的附栏或图片］

溢油事故

◼ 1970年到2000年期间，油轮的总溢油量是532万2000吨

◼ 1979年，“大西洋皇后号”在加勒比海跟“爱琴海号”碰撞，溢出了28万7000吨石油。这桩溢油事件是有史以来最严重的一次

◼ 虽然大多数的溢油事故跟装载、卸货、燃料仓等操作技术出了岔子有关，然而，最可怕的溢油灾难却由碰撞和搁浅引致

◼ 油轮以外的溢油事故：

● 1979年，在墨西哥海湾，“伊托·伊号”油井爆裂，共溢出1亿4000万加仑石油

● 1983年，位于波斯湾的油井平台爆炸，共溢出8000万加仑原油

● 1991年，在波斯湾一次有预谋的溢油事件中，共溢出2亿4000万加仑石油

［图片］

1999年12月13日，油船“埃丽卡号”在法国的庞马尔附近沉没

［鸣谢］

资料来源：国际油轮东主反污染联会、“溢油情报”、《微软百科全书》

© La Marine Nationale, France

［第24,25页 的图解或图表］

（排版后的式样，见出版物）

石油生产程序大跃进

1 探测法

人造卫星

全球定位系统提供精确信号，以利测量

扩音器

振动卡车

扩音器

振动船

其中一个是地震勘探法，把人工合成声波在地底下的反射数据记录下来

2 萃取法

内陆井

离岸平台

水下井

其中一种开采方法是钻井取油，包括位于内陆、岸边及水下油井。为了保持井内的压力，可能会注入气体或化学物

［图片］

水下油井

由潜水艇遥控，在海底兴建采油设备

［图片］

水平钻孔

马达由工程师遥控，钻头一开，传感器就开始探测石油

3 输送法

输油管

油轮

使用地面以上、地面以下及海底的输油管。其他运输工具包括油轮、驳船及铁路车

4 炼油法

炼油厂

原油加热、蒸馏、分离后，就可投入生产

蒸馏塔

当炉中黏稠、深色的原油加热后，碳氢化合物会变成气体。气体按着不同的温度而凝结，然后变成液体。石油的各种成分相继分离，形成不同的部分

20摄氏度

炼油厂中的气体

包括甲烷、乙烷、丙烷、丁烷

20-70摄氏度

汽油

可用作汽车燃料或化学合成物的原料，例如塑料

70-160摄氏度

石脑油

可制成塑料、汽车燃料及其他化学物

160-250摄氏度

煤油

可制成飞机燃料及炉子的燃料

250-350摄氏度

气体油

可制成柴油及炉用燃油

炼油炉

温度400摄氏度

油渣

可加工处理，制成精炼煤油、重燃料油、蜡烛的蜡、润滑油及沥青

催裂剂

碳氢化合物以蒸气加热后，混入氧化铝矽胶粉催化剂。这个程序进一步把碳氢化合物分裂，形成较小及有用的分子

蒸气加入混有粉状催化剂的碳氢化合物

乙醇

这种溶剂可用于生产颜料、化妆品、香水、肥皂及染料等制成品

塑料

例如聚苯乙烯，由苯乙烯聚合而成

汽油添加剂

辛烷辅助剂令气体在引擎中更耐燃，从而提升引擎的效率

［鸣谢］

Photo Courtesy of Phillips Petroleum Company

［第23页的图表］

（排版后的式样，见出版物）

石油主要原产地

石油总量以万亿桶计，数量并不包括未经发现的资源在内

▪ 石油输出国组织成员

• 拥有一片或多片超级油田的国家

总产量

◆ 贮藏量

▪ • ◆ 332.7 沙特阿拉伯

• ◆ 216.5 美国

• ◆ 192.6 俄罗斯

▪ • ◆ 135.9 伊朗

▪ • ◆ 130.6 委内瑞拉

▪ • ◆ 125.1 科威特

▪ • ◆ 122.8 伊拉克

▪ • ◆ 113.3 阿拉伯联合酋长国

• ◆ 70.9 墨西哥

• ◆ 42.9 中国

▪ • ◆ 41.9 利比亚

▪ ◆ 33.4 尼日利亚

◆ 21.2 加拿大

▪ ◆ 21.0 印度尼西亚

◆ 20.5 哈萨克斯坦

▪ • ◆ 18.3 阿尔及利亚

◆ 17.6 挪威

◆ 16.9 英国

［第20页的图片］

1859年，美国宾夕法尼亚州泰特斯维尔的首个原油井

原油从得克萨斯的锭帽油井涌出

［鸣谢］

Brown Brothers

［第21页的图片］

得克萨斯的博蒙特一个早期油井

［第21页的图片］

马车运送一桶桶的石油

［第26页的图片］

科威特一个冒火燃烧的油田

［第21页的图片鸣谢］

All photos: Brown Brothers

是福是祸？

工业国对石油和石油化工产品的倚赖，深到哪个程度呢？丹尼尔·耶金在他的著作《令人羡慕的东西》里说，石油和天然气是工业国的命脉，也使工业国变成“碳氢社会”。提起这样的社会，就令人想到燃料油、油脂、蜡、沥青，以及其他常见的石油产品，例如飞机、汽车、船、黏合剂、油漆、聚酯衣服、胶底帆布鞋、玩具、染料、阿司匹林、除臭剂、化妆品、记录磁盘、电脑、电视机和电话。在现代社会里，我们每天接触到的石油产品不下四千种。但自从人们的生活跟石油产品结下“不解之缘”后，祸患也随之而来，情况的发展到底怎样呢？

这个“君主”太无情

1940年底，罗马尼亚和匈牙利处于开战边缘。就在这时，纳粹独裁者阿道夫·希特勒迅速介入，以仲裁人身份居中调停。此举是出于好意的吗？希特勒的真正意图，其实是要阻止苏联控制罗马尼亚的油井而已。1990年伊拉克入侵科威特，多国联手反击伊拉克，为的也是石油。这些都绝非个别事件。历史上多场战争冲突，皆因争夺石油资源而起，受灾地区生灵涂炭，民不聊生。

石油不仅是现代生活的必需品，也是政治争斗的核心所在，是少数政治强人为之疯狂的对象。正如石油输出国组织最近所说，石油不是一般的商品，而是“一种战略物资”。在国际政治角力的场合中，石油禁运往往是常用的制裁手段。油井、炼油厂和运油轮，也一直是恐怖分子的袭击目标，因此而造成的生态大灾难，并不罕见。

石油工业排放出二氧化碳，也被指破坏环境，令全球气候反常。世界主要石油公司之一的墨西哥石油，就在一个报告中指出，在石油提炼的各个过程中，都有污染物排放出来。京都议定书签署至今将近6年，汽油不错已对环境减少污染，但不少成员仍觉得，这个由161个国家在京都开会达成的协议，对缓解全球气候暖化的问题，帮助不大。另一方面，石油输出国组织却说：“没有石油，很多国家就没有今天的经济繁荣，没有今天享有的大量财富。”但石油工业真的只有好处吗？

有些人指出，钻油和铺设油管会破坏社会和生态环境。有些人则说，石油储存量最丰富的沙特阿拉伯，也有越来越多人失业。石油输出国组织主席阿里·罗德里格斯·阿拉克说：“工业国往往要求原油公司、炼油公司和消费者作出重大牺牲，得益的却是政府。”

企业监察说：“石油仍然在位统治，但这个君主是冷酷无情的。”企业监察是个专责打击企业问题活动的组织，包括与环境问题有关的检举和诉讼，提出检察起诉。

石油工业的前景究竟怎样呢？

石油有用罄之日吗？

“没有能源，工业的轮子就不能转动，……汽车、货车、火车、轮船、飞机就无法生产。……没有能源，家里的电灯就亮不起来，空调无法开启、食物无从烤熟。……没有能源，我们就会回到石器时代。”——取材于“美国地质测量局2000年世界石油储藏量评估”。

能源专家指出，石油供应枯竭是早晚的事。专家估计，再过63至95年，世界石油藏量就会耗尽。有鉴于此，人类一直寻找石油以外的其他能源，而这些能源之中，有些面世已数十年了，其中可以更新或快速补充的能源，包括太阳能、风力发电、水力发电和海洋热能。不过，到目前为止，最难解决的问题，依然是怎样生产和输送快速补充能源。

在石油藏量未被淘空之前，开发可更新能源的前景很不乐观。石油公司预计石油何年何月用罄，都希望在此之前占尽商机。可悲的是，人们一天要开采石油资源，随之而来的社会和环境问题，也就如影随形，挥之不去。众所周知，石油并不是难题的根源，令到石油声誉蒙污的，其实是人对权力贪得无厌，希望操控别人。

幸好石油和其他能源的前景，都不由各国决定。创造和照管地球的耶和华上帝，才有最终的决定权，而他应许过，一切由滥用地球资源引起的社会和环境问题，快将过去。（启示录4:11）圣经指出，时候将到，“败坏大地的人也要败亡”。上帝施行正义的统治，会带来一个“新天新地”。这是一个既没有剥削，也没有不公的世界。在这个制度之下，地球资源会用得其所，令所有顺服上帝的人得益。（启示录11:18；21:1-4）

［第28页的图片］

可产生代用能源的工具，包括太阳电池板和风力滑轮机