在一个拥有700种语言的国家中作见证
你知道有一个国家，面积比西班牙还要小，人口不超过四百万，但却拥有差不多世界四分之一的语言吗？你知道这个占了世界第二大岛屿大约一半面积的国家的名字吗？这个海岛就是新几内亚，巴布亚新几内亚就是上述国家的名字，其上的居民操着超过700种的语言。这个语言大熔炉的起源究竟如何？
一个巨大熔炉
巴布亚新几内亚是一个岛国，位于澳洲之北赤道以南附近。这个国家是由600个热带海岛组成，散布超过1,000英里（1,600公里）的距离。可是，巴布亚新几内亚有超过五分之四的国土都位于巨大的海岛新几内亚之上，与西部的印度尼西亚均分土地。
巴布亚新几内亚最早的居民据说是从亚洲经印度尼西亚移居此地，后来美拉尼西亚人及波利尼西亚人亦陆续迁移到这里来。人们的肤色从淡棕至乌黑，身材由短小壮胖至高大瘦削不等。由于大部分内陆地势崎岖，其上布满高山密林，因此，许多部落散居在差不多与外界隔绝的地方。结果发展成自己所独有的语言。巴布亚人的语言大多数都有极度繁复的文法。不错，巴布亚新几内亚是一个拥有700种语言而非方言的国家！
巴布亚新几内亚在1975年宣告独立，成为英联邦的一个成员国。国内实施国会民主政体，以英国君王为国家元首，但却有一个由当地人出任的首相。虽然英语是今日当地的官方语言，但大部分生活在这个拥有700种语言的国家中的居民都说希里摩杜语或新几内亚洋泾滨语。
加添了另一种语言
然而，不论你相信与否，有一种语言很久以来一直在这个有七百种语言的国家中付之阙如。这是什么语言呢？便是“纯正的言语”——圣经中与上帝和他的王国有关的真理。（西番雅书3:9，《新世》）这种新语言直到1930年代中期才被人传到巴布亚新几内亚。
1935年，一艘名为“持光号”的机动帆船——船员都是耶和华见证人——从澳洲出发，最后停泊在巴布亚新几内亚东南岸的摩士比港。这时岛上的居民才首次听到“纯正的言语”的声音——实际的声音，因为船员运用音响器材在“持光号”的甲板上将上帝王国的信息播放出来。
可是，这种“纯正的言语”直至1951年才较广泛地为人所知及加以使用。从那一年起，有些来自澳洲、加拿大、美国、德国、英国和纽西兰的见证人自告奋勇前往当时称为巴布亚和新几内亚的地区传道。他们先向当地的欧洲人作见证，但不久便找出方法向巴布亚的本地人士谈论上帝的王国了。这需要他们作出额外的努力去从事逐户的传道工作，因为当地有好些房屋是建在水面或陆地的支柱上的。
当然，为了教导这些说多种语言的居民学习“纯正的言语”，外来的见证人必须最低限度学习两种普通或商用语言中的一种。但这仍不足以应付他们所面对的一切难题，因为这两种语言都不是当地居民的母语，只是把不同的语言混杂起来，使说各种语言的人可以彼此沟通而已。即使如此，仍然并非所有岛民都能说这两种语言。因此，见证工作时常必须经过繁复的程序，见证人先与一个人用一种商用语言交谈，然后再由后者将信息传译给其他在场的人。
见证人也时常采用别出心裁的教学方法，例如将简单的图画画在黑板或其他任何可用的物质之上。后来，圣经书刊和杂志被印成希里摩杜和新几内亚洋泾滨两种商用文字。用这两种文字印成的册子——《永远在地上享受生命》——在教导岛民认识“纯正的言语”方面特别有帮助。
皇室听到“纯正的言语”
耶稣基督曾说他的门徒会“站在诸侯与君王面前，对他们作见证。”（马可福音13:9）在1984年8月9日，一些在曼尼斯岛的耶和华见证人海外传道员便有机会向皇室作见证，但是却在一个较轻松愉快的场合中如此行。当日，英国皇储查尔斯王子访问该岛。
泰坦族的岛民乘着装饰漂亮的独木舟护送查尔斯王子从游艇登岸，地点刚巧在海外传道员之家对面。他受到一百位舞蹈员的欢迎及被加冕成为“族长”之后，便出席曼尼斯首相为他而设的午宴。首相也邀请见证人的海外传道员赴宴。王子在席上问他们在岛上从事什么工作，传道员遂有机会向他简述他们的工作。他们也很高兴有机会告诉王子耶和华上帝甚至在遥远的曼尼斯岛上也有他的见证人。
除此之外，介绍海外传道员认识查尔斯王子的一位官员曾亲自读过《你能够永远生活在地上的乐园里》一书。她曾探访过海外传道员之家几次，与他们共进茶点聊天。
政客采用新语言
有一个新几内亚商人曾参与政治，并且加入了路得会；可是，他所参加的当地教堂发生内部分裂，两个敌对的牧师组成了两个派系，彼此用弓、箭、矛和盾等互相攻击达一年之久，斗争导致了九个人丧生及许多人受伤。因此这男子决定脱离路得会，但却不知道往何处找寻纯真、团结的基督徒组织。他想道：“一定不会是耶和华见证人，因为他们是假先知。”
有一次，当地一群耶和华见证人申请租赁他的公共汽车前往参加区务大会，当时他对见证人仍然抱有成见，但基于商业理由，他接受了见证人的申请，并且亲自驾驶公共汽车。他出席了大会星期日的节目，对大会所充满的宁静、安详的气氛留下非常深刻的印象。他看见所有与会者——不论成年人和孩童——都全神贯注地跟从讲者一起查阅圣经。令他留下更深刻印象的是午膳时间的情形，他看见喜乐的见证人——包括白人和讲者——都一起耐心地排队轮候午餐，而且都吃一样的食物。他在回程的六个小时中不断听到见证人快乐地高唱王国诗歌。他想道：“这与路得会的信徒简直有天渊之别！”
这男子后来同意与当地一位见证人研读圣经，但为了避免触怒路得会的教友，研读必须在暗中进行。可是，他很快便获得足够的属灵力量，毅然脱离教会及辞去他的政治职务。现在，他和妻子已转而采纳“纯正的言语”，并开始与上帝手下团结一致的见证人一起，“求告耶和华的名，同心合意的事奉他。”——西番雅书3:9。
有很多教导工作尚待执行
自告奋勇前往巴布亚新几内亚的海外传道员和来自其他国家的见证人在教导别人认识“纯正的言语”的工作上获得多么辉煌的成就！1951年全岛只有两个传道员，时至今日，见证人传道员和教师的数目已增至超过1,800人，其中大部分都是当地的土著。
这些本地的见证人对于从其他国家前来服务的弟兄的确是鼓励的一项来源。一位住在布干维尔岛的英国弟兄写道：“促使我们继续留在这里事奉耶和华的一件最令人鼓舞的事便是看见我们在巴布亚新几内亚的弟兄们继续忠贞不二地事奉耶和华。他们时常须要在十分恶劣的环境下如此行。他们当中有许多人没有自己的家而要与亲属同住，他们经常须要在酷热的天气或暴雨之下长途跋涉步行前往参加聚会或从事组外传道。有一位当地的姊妹住在丛林区，每次前往集合地点与我们一起从事街头见证工作时，为了节省时间，她跟小女儿和婴孩坐在一个巨大的轮胎上，然后由她的丈夫送她们渡河。”
当地的居民有许多均对真理表现兴趣，因此还有许多教导工作尚待执行。我们可以从1987年出席基督受难纪念的人数达到1万零235人一事足以见之，但这里仍需有更多人去照顾所有对“纯正的言语”表现兴趣的人，正如一位前来这个有较大需要的地方服务的外地见证人评论说：“我一想到在巴布亚新几内亚的丛林村落中有这么多对真理感兴趣的人，便不禁感慨万分。世界的这个角落实在有很大的需要，而我们却没有足够的工人在这块田地上工作。可是，我们深知耶和华洞察这种情形，他必定会作出所需的安排去照顾这些渴慕真理的人。”
你又如何呢？你愿意在这个拥有700种语言的国家中分担教导人认识“纯正的言语”的工作吗？
［第21页的地图］
（排版后的式样，见出版物）
澳洲
巴布亚新几内亚
曼尼斯岛
摩士比港
布干维尔岛