应该让孩子认识上帝吗？

“宗教往往使人彼此仇恨，却不怎么使人彼此相爱。”——英国作家斯威夫特

斯威夫特的这句话虽然写于18世纪，但今天仍有很多人同意他的话。有些人甚至认为父母没有权教孩子认识上帝，他们觉得，孩子在虔信宗教的家庭里长大会受到不利的影响。

你的看法又怎样呢？以下的说法中，你觉得哪一个最合理？

● 父母不应该教导孩子认识上帝。

● 父母应该等孩子长大后才跟他们谈论宗教。

● 父母应该在孩子年幼时，跟他们谈论自己的信仰，教导他们认识上帝。当孩子长大一点，父母就应该鼓励他们自己思考跟宗教有关的问题。

● 孩子一定要接受父母的信仰，不该质疑。

宗教信仰对儿童有害吗？

父母关心孩子，自然不想做一些对孩子有害的事。有些人认为不应该让孩子认识上帝，他们的看法有事实作为根据吗？一些研究人员花了好几十年的时间，认真研究父母的宗教信仰对孩子有什么影响，他们得出怎样的结论呢？

研究人员发现，宗教非但不会对儿童有害，还会对他们的成长有正面的影响。2008年，《社会科学研究》（英语）a杂志发表了一篇报告说：“研究结果显示，宗教信仰能增进亲子之间的关系，无论是父亲跟孩子还是母亲跟孩子的关系，都是一样。”又说：“宗教和心灵教育看来对许多孩子的生活和对家庭关系都十分重要。”这个研究结果跟耶稣基督所说的一句话非常吻合。耶稣说：“自觉有属灵需要的人有福了”。（马太福音5:3）

有些人认为孩子应该长大后才认识上帝，接触宗教。这种看法又如何？这些人忽略了一个事实：孩子的思想就像一张干干净净的白纸。因此，父母要作出抉择，要么在家里把他们认为正确的道德原则和信仰写在这张“白纸”上，要么任由外面五花八门的观念去填满孩子的思想和心灵。

秘诀是什么？

历史证明宗教能够助长偏见和仇恨。那么，父母可以怎样防止斯威夫特所说的事发生在孩子身上呢？父母可以怎样教导孩子认识正确的宗教道理，从而帮助他们学会爱别人呢？

秘诀在于找出以下三个问题的答案：（1）孩子应该学习哪些宗教道理？（2）应该由谁来教导他们？（3）怎样教最有效？

［脚注］

孩子应该学习哪些宗教道理？

“圣经全都是上帝用圣灵启示的，对于教导、责备、纠正、按正义施行管教，尽都有益”。（提摩太后书3:16）

孩子需要别人教导才能认识跟上帝有关的真理。他们可以从哪里学到这些真理呢？就是圣经，世上最多人尊重的宗教典籍。

圣经就像一封来自上帝的信。在这封信里，上帝告诉人他的品格，并给予道德原则去指引他的所有儿女，不论他们是大人还是小孩。请看看以下的一些圣经经文，当中蕴含的道理甚至年幼的孩子也可以学会。

上帝是个怎样的神？

◼ 圣经说：“你的名是耶和华，惟有你是统治全地的至高者。”（诗篇83:18）

蕴含的道理：上帝不是一股没有思想感情的力量。他是个真实存在的个体，而且有一个名字。

◼ 圣经说：“耶和华能鉴察所有人的心，辨明人的一切意念。你寻求他，他必让你找到”。（历代志上28:9）

蕴含的道理：耶和华上帝关心所有人，包括小孩。（诗篇10:14；146:9）他希望我们认识他。

◼ 圣经说：“不可苦待任何孤儿……如果你敢苦待他，他呼求我，我就一定听他的哀号。”（出埃及记22:22-24）

蕴含的道理：即使是小孩的祷告，耶和华也会垂听。我们可以经常向上帝祷告，尽情倾诉内心深处的想法和感觉。

◼ 圣经说：“他们一再试探上帝，使以色列的圣者悲痛。”（诗篇78:41）

蕴含的道理：我们的言谈和行为会触动耶和华的情感，所以我们说话和做事前必须想清楚。

应该怎样对待其他种族和宗教的人？

◼ 圣经说：“上帝是不偏心的，无论哪个国族的人，只要敬畏他，行正义，都蒙他悦纳。”（使徒行传10:34,35）

蕴含的道理：上帝接纳所有种族的人，我们不应该因为别人的肤色或相貌特征跟我们不同就歧视他们。

◼ 圣经说：“随时做好准备。这样，无论谁要你们解释心里的希望有什么根据，你们都可以在他面前辩白，只是要态度温和，深深尊重他。”（彼得前书3:15）

蕴含的道理：我们跟别人讨论宗教问题时，虽然应该怀着信念，但也要态度温和，并尊重信仰跟我们不同的人。

应该怎样对待家人？

◼ 圣经说：“做儿女的，要凡事服从父母，因为这是主所喜悦的。”（歌罗西书3:20）

蕴含的道理：孩子服从父母，就表明他们爱父母，并且想令上帝欢喜。

◼ 圣经说：“无论谁有理由对人不满，都要继续彼此包容，彼此甘心宽恕。耶和华怎样甘心宽恕了你们，你们也要怎样甘心宽恕人。”（歌罗西书3:13）

蕴含的道理：别人有时会令我们失望，我们的家人也不例外。不过，我们如果想得到上帝宽恕，就必须学会宽恕别人。（马太福音6:14,15）

为什么要待人诚实和仁慈？

◼ 圣经说：“你们弃绝了谎言，各人就要对人说实话”。（以弗所书4:25）

蕴含的道理：我们说真话就是效法上帝，这会令他欢喜。要是我们惯常说谎，就会变得像上帝的仇敌魔鬼一样，因为魔鬼是“谎话之父”。（约翰福音8:44；提多书1:2）

◼ 圣经说：“你们希望人怎样待你们，你们也得怎样待人。”（马太福音7:12）

蕴含的道理：我们应该关心家人和社区里其他人的感觉、想法和需要。要是我们“体恤别人”，别人也很可能会以仁慈的方式对待我们。（彼得前书3:8；路加福音6:38）

我们从以上经文看出，圣经蕴含的道理可以帮助孩子长大后成为一个有同情心，也懂得体恤和尊重别人的人。那么，应该由谁来教孩子这些道理呢？

谁来教导孩子认识上帝？

“学生不能胜过老师，但凡受过全面教导的都会跟老师一样。”（路加福音6:40）

有些父母觉得自己没有资格教导孩子认识上帝。他们也许觉得自己的教育程度不高，又没有足够的宗教知识，不可能做个好老师，于是宁愿把这个重要的责任交给亲属或宗教领袖。

到底谁最适合教导孩子宗教知识和道德原则呢？关于这点，让我们看看圣经怎么说，并参考一下研究人员有什么发现。

父亲有什么责任？

圣经说：“你们作父亲的，不要激怒儿女，却要照着主的教训和劝诫，养育他们。”（以弗所书6:4，《圣经新译本》）

研究人员的发现：父亲虔信宗教有什么好处呢？2009年发表的一篇文章，《父亲参与宗教活动与孩子童年时期的行为》（英语）指出：“参与宗教团体的活动也许可以帮助男子做个更好的父亲。人可以从宗教团体里的人得到支持，也会在行为方面受到一些约束。此外，宗教能教导人一些道理，指引人怎样生活。”

圣经强调，在教养和训练孩子方面，父亲负有重大的责任。（箴言4:1；歌罗西书3:21；希伯来书12:9）但圣经的这个劝告今天仍然适用吗？2009年，佛罗里达大学发表了一篇文章，分析父亲对孩子的影响。研究人员发现，父亲如果积极参与教导孩子，孩子就更有可能成为一个富于同情心，也更有自信的人。男孩子会比较少出现行为方面的问题，女孩子也会有较好的心理健康。由此可见，圣经的劝告在今天的确仍然适用。

母亲的角色有多重要？

圣经说：“不要舍弃母亲的法度。”（箴言1:8）

研究人员的发现：在2006年出版的《儿童心理学手册》（英语）一书说：“在很多国家，母亲跟年幼的孩子一对一相处的时间，平均比父亲多百分之65至百分之80。”既然母亲有这么多时间接触孩子，她的言行和态度必然会对孩子的成长有着重大的影响。

父母亲合力教导孩子认识上帝，就好像送了至少两份宝贵的礼物给孩子。首先，这能帮助孩子跟他们的天父建立友谊，从而终生受益。其次，孩子能够从父母的榜样，学到夫妻应该怎样互相配合，来达成重要的目标。（歌罗西书3:18-20）其他人虽然可以从旁提供协助，但父母还是负有主要的责任教导自己的孩子认识上帝，并让他们知道上帝要求人怎样做好家庭中的本分。

那么，父母应该怎样教导孩子？哪些方法最有效？

怎样教导孩子认识上帝？哪些方法最有效？

“今天我吩咐你的这些话，你要记在心上，也要反复教导儿女，无论在家还是走路，躺下还是起来，都要教导他们。”（申命记6:6,7）

父母有时也许会觉得，自己难以负起培育孩子的重任。他们想听听其他人的意见，但关于教育孩子的见解多得不可胜数，往往令他们更加迷惘。一方面，亲友们通常都会热心地向他们提出各自的意见；另一方面，书刊、杂志和网站也提供源源不绝的建议，但是当中的见解有时候会彼此矛盾。

但圣经就截然不同了。这本书不但提供可靠的指引，让父母知道应该教孩子什么 道理，也提出实用的原则，让父母知道该怎样 教他们。文章开头引述的经文表明，父母必须每天都找机会跟孩子谈论上帝。以下是四个根据圣经而提出的建议，这些建议帮助了许许多多的父母教导孩子认识上帝。

1．从大自然取材 使徒保罗写道：“自从创世以来，上帝那些看不见的特质，就是他的永恒力量和神性，都已清楚可见，从他所造的东西就能看出来”。（罗马书1:20）父母引导孩子欣赏上帝创造的万物，并帮助他们看出创造物怎样反映上帝的特质，孩子就会知道上帝真的存在，也知道人能够跟他建立友谊。

耶稣曾经运用这个方法去教导门徒。举个例，耶稣说：“你们细心观察天上的飞鸟。飞鸟不撒种，不收割，也不在仓房里储粮，你们的天父尚且养活它们，难道你们不比飞鸟贵重吗？”（马太福音6:26）在这里，耶稣不但强调耶和华的爱心和怜恤之情，还跟门徒推理，让他们看出上帝也会向他的儿女表现这些特质，好好照顾他们的需要。

睿智的所罗门王谈及上帝赋予蚂蚁本能的智慧，并且借着这种小昆虫指出了一个宝贵的道理。他写道：“懒惰的人啊，你去看看蚂蚁怎样做事，就可以得着智慧。蚂蚁没有将军，没有官长，没有统治者，却在夏天储备食物，在收割时积聚粮食。”（箴言6:6-8）他的话很有力地说明，我们应该定下一些值得追求的目标，并且靠着上帝所赐的力量去达到这些目标，这样做十分重要！

父母可以怎样效法耶稣和所罗门，运用这个有效的教导方法呢？他们可以：（1）问问孩子喜欢什么植物和动物；（2）了解一下这些植物和动物的特征；（3）引导孩子想想这些生物怎样反映上帝的特质。

2．效法耶稣，耐心施教 耶稣要说的话，比世上任何人要说的都更重要。然而，他也花很多时间向人提出问题。耶稣施教时，十分关心对方的想法和感觉。（马太福音17:24,25；马可福音8:27-29）同样，父母也有很多重要的道理要教导孩子，但要使教导发挥效力，他们就必须效法耶稣，鼓励孩子畅所欲言。

然而，要是孩子的态度不大好，或者迟迟没有学会一些重要的道理，那又怎么办呢？请留意耶稣怎样教导使徒。使徒们迟迟没有学会谦卑的重要，有时候甚至彼此激烈地争论。虽然这样，耶稣却很有耐性，再三告诉他们为什么要谦卑。（马可福音9:33,34；路加福音9:46-48；22:24,25）父母如果效法耶稣，就会耐心地纠正孩子，有需要的话就再三解释同一个道理，直至孩子完全明白为止。a

3．以身作则 父母们应该听从使徒保罗向罗马的基督徒提出的一个劝告。保罗说：“你教导别人，竟不教导自己吗？你宣讲‘不可偷窃’，自己竟偷窃吗？”（罗马书2:21）

这个劝告也适用于父母，因为父母所做的事比所说的话，对孩子的影响力更大。父母如果言行一致，孩子通常会更乐意听从父母所教的道理。

4．要尽早教导孩子 使徒保罗的海外传道同伴提摩太在他居住的那一带有很好的名声。（使徒行传16:1,2）其中一个原因是他“从婴儿时期”就开始学习圣经。提摩太的母亲和外祖母不但把圣经读给他听，还帮助他根据圣经的知识去推理。（提摩太后书1:5；3:14,15）

给父母的良助

耶和华见证人的不少出版物，都是特别为了帮助父母教导孩子认识上帝而出版的。有些书刊专为年幼的儿童而编写，有些则能够帮助父母知道怎样跟十几岁的儿女坦诚沟通。b

有时，孩子会提出一些比较难解答的问题，父母自己要先知道这些问题的答案，才能帮助孩子认识上帝。父母们，请想想你们会怎样回答以下的问题：上帝为什么容许人受苦？上帝对地球有什么旨意？人死后会怎样？耶和华见证人很乐意帮助你找出此类问题的答案，好让你和家人能够亲近上帝。（雅各书4:8）

［脚注］