异教主张渗入会众

基督的纯净教训是有稽可考的——它们给保存在圣经里。例如，耶稣清楚表明耶和华是“独一的真神”，人的魂是会死的。（约翰福音17:3；马太福音10:28）可是，在众使徒去世和会众的组织结构受到削弱之后，异教的道理开始渗进基督教里，把这些清晰的教训腐化了。这种情形是怎样发生的呢？

一个重要因素是希腊哲学的奸狡影响。《新大英百科全书》解释说：“从公元第二世纪中期起，受到希腊哲学熏染的基督徒开始觉得需要按希腊哲学的思想方法去表达本身的信仰，一方面为了满足自己的头脑，同时也为了说服饱学的异教徒归信基督教。”这些怀有哲学思想的人归信成为基督徒之后，不久希腊哲学便和“基督教”打成一片了。

由于这种结合，诸如三位一体、灵魂不死一类的异教主张便渗进饱受污染的基督教里。可是，这些主张的起源其实远早于希腊的哲学家。希腊人实际从一些较古老的文化接收了这些信仰，因为有充分证据表明古代埃及和巴比伦的宗教均提倡这些主张。

随着异教的道理继续渗进基督教里，其他基于圣经的教训也受到歪曲或被人舍弃。

王国希望逐渐消退

耶稣的门徒清楚意识到他们必须保持警醒，等候耶稣所应许的“临在”和他的王国来临。后来，他们体会到这个王国会统治地球一千年，并且使地球成为一个乐园。（马太福音24:3，《新世》；提摩太后书4:18；启示录20:4,6）基督教圣经的执笔者劝勉第一世纪的见证人在灵性上保持警醒，并与世界保持分离。（雅各书1:27；4:4；5:7,8；彼得前书4:7）但使徒们一去世，基督徒对基督临在和王国来临所怀的期望便消退了。为什么呢？

一个因素是，接受灵魂不死的希腊思想所造成的属灵污染。随着这个主张在基督徒当中受到接纳，千禧年的希望便逐渐被人抛弃了。为什么呢？《新编国际新约神学辞典》解释说：“灵魂不死的主张取代了新约的末世学以及死者复活和新天新地的希望（启示录第21章及其后），人们转而相信灵魂会在死后受审判，然后进入现在被人视为属于另一世界的乐园里。”换言之，叛道的基督徒认为，既然灵魂在身体死后继续生存，基督千年统治的种种幸福就必然是指灵界而言了。这样，叛道的基督徒便将乐园从地上转移到天上，因为他们相信得救的魂在人死后会到天上去。既然基督徒认为自己死后会到天上与基督会合，他们就无需留意等候基督再次临在和他的王国来临了。g

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柏拉图与“基督教”

希腊哲学家柏拉图（生于公元前428年左右）绝没有想到他的主张最后被叛道的基督教所采纳。柏拉图对“基督教”的“贡献”主要在《三位一体》及灵魂不死的主张方面。

柏拉图对上帝和自然界的观念影响到基督教国的《三位一体》教义。《新通用辞典》解释说：“柏拉图的《三位一体》观念本身仅是将较古老而源于较早民族的三合一神加以重新安排而已；看来柏拉图的这套属性三分哲学，成了基督教各教会所倡导的三个位格或神格的理论根据。……这位希腊哲学家对三合一神的观念……可见于所有的古代［异教］宗教中。”——第2册，1467页。

论到灵魂不死的教义，《新天主教百科全书》说：“基督教认为上主创造了一个属灵的魂，在人成孕时输进身体里，使人成为一个活的个体；这个观念乃是基督教哲学一项悠长发展所导致的结果。直至由东方的奥利金［死于公元254年左右］和西方的圣奥古斯丁［死于公元430年］大力提倡，魂才被人确立为具有属灵的本质，并对其性质形成了一项哲学化的观念。……［奥古斯丁］的主张……大部分（包括若干短处在内）来自新柏拉图主义。”——第13册，452、454页。