人类有能力消除贫穷吗？

很多人从没挨过穷。他们不曾饿着肚子上床，不曾挨着冷睡觉。然而，其中不少却同情穷人，尽力帮助他们。

但残酷的现实是，由于内战、水灾、旱灾等问题，很多人还是十分贫穷。对非洲的贫苦农民来说，天灾人祸就像噩梦一样。有的人不得不背井离乡，搬到大城市去，或是逃难到别的国家。另一些住在乡下的想要过较好的生活，也搬到城里去。

人口过剩的城市，往往成了贫穷问题的温床。城里几乎没有什么土地可以种庄稼，工作又通常很难找。极度绝望之下，许多人铤而走险，走上了犯罪的途径。城市居民急需帮助，但人的政府却没有能力解决日益严重的贫困问题。伦敦《独立报》谈到2003年11月联合国发表的一份报告说：“世界上饥饿的人越来越多。……据估计，现今全世界有8亿4200万人营养不良，而且数字不断攀升。此外，每年还有500万人不得不忍饥挨饿。”

耶和华见证人南非分部办事处不时收到饱尝贫困的人寄来的信。例如，布隆方丹有一个男子来信说：“我没工作，只好在城里找机会偷东西。如果我不偷，我们就好几天都要挨饿，忍受刺骨的寒冷就更不必说了。根本没有工作可做。很多人在街头游荡，想找份工作，或者找点吃的。我知道有的人在垃圾箱里找东西吃。有的人自杀了。很多人都和我一样灰心绝望。未来好像一点希望也没有。上帝把我们造成要吃要穿，难道他看不见这光景吗？”

这男子所关心的问题其实有令人安慰的答案。下一篇文章指出，答案就在上帝的话语圣经里。

没有贫穷的世界在望了

这本杂志的封面是一幅乐园的图画。画中的情景，贫困的人都很向往。对人类的始祖亚当夏娃来说，乐园是实际存在的。他们的家就是伊甸园。（创世记2:7-23）虽然那个乐园已经不存在了，但是未来会有另一个乐园，人类会在没有贫困的新世界里生活。这个信念并不是梦想，而是有圣经的应许作为稳固基础的。

请想想耶稣基督去世那天所作的应许。当时有两个罪犯跟耶稣一起被处死，其中一个表示自己相信上帝有能力解决人类的难题，说：“耶稣，你领受王权以后，求你顾念我。”罪犯的话表明，他相信耶稣将要作王，死人会被复活过来。耶稣回答说：“我今天实在告诉你，你必定跟我一同在乐园里。”（路加福音23:42,43）

圣经谈到将会住在乐园里的人说：“他们必建造房屋，自己居住；栽种葡萄园，吃园中的果子。”（以赛亚书65:21）“人人都坐在自己的葡萄树下和无花果树下，不受惊吓。这是万军之主耶和华亲口说的。”（弥迦书4:4）

那么，目前上帝为什么容许贫穷存在呢？上帝为穷苦的人提供了什么帮助呢？什么时候才能完全消除贫穷呢？

为何容许贫穷存在？

亚当夏娃所居住的乐园失去了，是因为一个邪恶的天使挑起了反叛。这个天使就是撒但魔鬼。他用蛇作为傀儡，引诱夏娃违反上帝的禁令，吃了某棵树上的果子。撒但欺骗夏娃，令她相信脱离上帝而自行其是会为她带来更好的生活。夏娃把禁果拿给亚当，他也吃了，选择支持妻子而背弃上帝。（创世记3:1-6；提摩太前书2:14）

这两个叛徒罪有应得，被逐出乐园。自那时起，他们不得不挣扎求存。迄今为止，耶和华一直容许撒但统治有罪的人类世界，让人清楚看出不服从上帝的后果。人类的历史已经证明，人类自身不可能带来地上的乐园。（耶利米书10:23）相反，脱离上帝而自行其是导致许多恶果，其中之一就是贫穷。（传道书8:9）

但是，在这个问题重重的世界上，贫穷的人并不是孤立无援的。上帝启示的话语圣经能给穷人可靠的指引。

“总不要忧虑”

有一次，耶稣说：“你们细心观察天上的飞鸟。飞鸟不撒种，不收割，也不在仓房里储粮，你们的天父尚且养活它们，难道你们不比飞鸟贵重吗？……所以，总不要忧虑说：‘我们吃什么？’‘喝什么？’‘穿什么？’这一切都是列国的世人热中追求的。你们需要这一切东西，你们的天父是知道的。你们要不断先追求王国和他的正义，这一切别的东西也必赐给你们了。”（马太福音6:26-33）

人就算穷，也不必偷窃。（箴言6:30,31）只要穷人在生活上以上帝为先，上帝就会照顾他。请想想图基苏的例子。他住在非洲南部的莱索托。1998年，外国军队为了平息反政府叛乱而进驻莱索托。由于战乱，店铺遭到洗劫，人们没了工作，食物异常短缺。

图基苏住在首都最穷的地区。他的很多邻居为了生存，都去洗劫店铺。图基苏所住的只是个小小的房间。有一天，他回到家里，发现跟他同居的女子马塞苏也抢回来了很多东西。图基苏吩咐她把那些东西拿出去，还向她解释偷窃违反了上帝的律法。马塞苏照办了。邻居们不但嘲笑他们，还把偷来的食物通通拿走。

图基苏这样做，因为跟耶和华见证人学习圣经，接纳了上帝的标准。他遵守上帝的律法，就因此挨饿吗？没有。图基苏一向参加附近一群耶和华见证人会众的聚会。上述事件发生后不久，会众的长老找到他，给他带来了一些食物。实际上，邻国南非的耶和华见证人送来了超过两吨的救灾物资，帮助莱索托的基督徒弟兄姊妹。马塞苏看见图基苏服从上帝，又看见会众仁爱地帮助他们，觉得很感动，于是也开始学习圣经。结果，两人按照法律结了婚，有资格受浸成为耶和华见证人。他们目前仍在忠心地事奉上帝。

耶和华上帝关心穷人。（见附栏“上帝怎样看待穷人？”）他仁爱地作出安排，帮助像图基苏和马塞苏那样的人认识他。在圣经里，上帝更为我们每天的生活提出了实用的劝告。

有益的帮助

耶和华见证人向来都努力效法上帝，关心穷人。（加拉太书2:10）不时，某些地区的真基督徒遭遇灾祸，耶和华见证人就会作出安排，援助受灾的人。更重要的是，耶和华见证人关怀所有人的属灵需要，连穷人也不忽视。（马太福音9:36-38）过去60年来，有成千上万受过训练的基督徒自愿到海外地区传道。图基苏和马塞苏得以成为耶稣的门徒，就是因有一对芬兰来的海外传道员夫妇学习了塞索托语，能够教导他们认识上帝。（马太福音28:19,20）海外传道员通常需要牺牲舒适的生活，从富裕的国家搬到贫穷的地方。

真基督徒不会为了生存而偷窃。相反，他们对耶和华上帝有信心，相信他有能力照顾他们。（希伯来书13:5,6）耶和华为他子民提供帮助的方法之一，就是通过他地上的组织伸出援手。在这个遍及全球的组织里，敬拜上帝的人彼此关怀，互相帮助。

耶和华帮助穷人的另一个方法，是就日常生活向他们提出实用的劝告。比如，圣经告诫我们说：“偷窃的，不要再偷，倒要勤劳，亲手做正当的工作，就可有东西分给穷乏的人。”（以弗所书4:28）很多失业的人自己创业，做点粗活，比如料理菜园。圣经也教人避开纵酒等恶习，帮助穷人节省开销。（以弗所书5:18）

没有贫穷的世界何时来到？

圣经指出，我们生活在撒但统治的“最后的日子”。（提摩太后书3:1）不久，耶和华上帝就会派耶稣基督审判全人类。那时会怎样呢？耶稣在一个比喻中回答了这问题，说：“人子在他的荣耀里同所有天使一起来到，就会坐在他荣耀的宝座上。所有国族都被聚集到他面前，他会把人彼此分开，就像牧人把绵羊山羊分开一样。”（马太福音25:31-33）

比喻中的绵羊就是顺服耶稣统治的人。耶稣把他们比作绵羊，因为他们把他当作牧人，一直跟从他。（约翰福音10:16）这些像绵羊一样的人会在耶稣完美的统治下得享生命，就是在一个没有贫穷的新世界里幸福地生活。像山羊一样的人拒绝耶稣的统治，将被永远毁灭。（马太福音25:46）

上帝的王国会消除恶人恶事。到时，贫穷将消逝，地上住着互相关爱的人。新世界远景可期，从耶和华见证人彼此相爱的国际弟兄团体就能看到它的影子。耶稣说过：“你们要是彼此相爱，所有人就因此知道你们是我的门徒了。”（约翰福音13:35）

［第6,7页的附栏或图片］

上帝怎样看待穷人？

圣经说人类的创造主“赐食物给饥饿的人”。（诗篇146:7）圣经里有一百多节经文强调上帝关怀穷人。

比如，耶和华向古以色列国颁布律法，命令以色列的农民不可把田边的作物割尽， 不可回头把橄榄树上或葡萄园里摘剩的果子摘去。对侨居的人、孤儿寡妇和其他困苦的人来说，这的确是很仁爱的律法。（利未记19:9,10；申命记24:19-21）

而且，上帝命令以色列人：“不可苦待任何孤儿寡妇。如果你敢苦待他，他呼求我，我就一定听他的哀号。我必发怒，使你们死在刀剑之下，你们的妻子要做寡妇，你们的儿子要做孤儿。”（出埃及记22:22-24）可悲的是，很多富有的以色列人不听从这些话。由于以色列人为富不仁，又犯下其他罪行，耶和华上帝通过他的先知多方警告以色列人。（以赛亚书10:1,2；耶利米书5:28；阿摩司书4:1-3）结果，上帝使亚述人和后来的巴比伦人征服了以色列人的国土。很多以色列人丧命，幸存的人被俘到异国他乡。

上帝的爱子耶稣基督反映出他父亲对穷人的仁爱关怀。耶稣解释他传道的目的说：“耶和华的灵在我身上，因为他膏立了我，叫我向穷人宣扬好消息”。（路加福音4:18）这不是说耶稣只向穷人传道。他也仁爱地帮助富有的人。然而，耶稣向有钱人传道的时候，对穷人的关怀也常常溢于言表。比如，他劝告一个富有的官长说：“要把你所有的一切卖掉，分给穷人，你就有财宝在天上，你还要来跟随我。”（路加福音14:1,12-14；18:18,22；19:1-10）

耶和华上帝和他的儿子深深关怀穷人。（马可福音12:41-44；雅各书2:1-6）耶和华将亿万死去的穷人留在他的记忆里，正好表明他多么关怀穷人。这些人都要复活，在没有贫穷的新世界里得享福乐。（使徒行传24:15）

［图解］

耶和华见证人的国际弟兄团体表明新世界远景可期

［第5页的图片］

图基苏和马塞苏，以及教图基苏学习圣经的海外传道员

［第5页的图片］

马塞苏站在家门前，身边是教导她认识圣经的海外传道员