繁荣盛世何人享？

要是说现今世界繁荣富裕，你会觉得难以置信吗？然而，有些国家确实非常富裕，钱多得花不完。据估计，2005年的世界国民生产总值，即该年全球所有商品及服务的总值，高达60多万亿美元。如此巨量的财富，如果平均分配给全球人口，大概每人可以分到9000美元，而世界国民生产总值还在增长呢。

可是，说世界繁荣富裕，却真是一大讽刺。根据联合国一份新近的报告，全球最有钱的3个富豪 的财产，比48个最贫穷国家 的国内生产总值加在一起还多。联合国发展规划署说，25亿人每天靠着不足2美元的生活费挣扎度日。数以亿计的人营养不良，无法获得干净的饮用水。

美国社会学家正在研究一群他们称为“在贫穷线边缘”的人，这群人陷入贫困的风险非常大。尽管美国财力雄厚，该国却有五千多万人徘徊在贫穷线。

综观全球，钱财像洪水一般涌入国库和银行账户，然而，千千万万的人仍在贫穷的苦海中挣扎，苦不堪言，这究竟是为什么？世界的财富与日俱增，而许多人却从中得不到半点好处，这又是为什么？

［第3页的精选语句］

全球最有钱的3个富豪 的财产比48个最贫穷国家 的加起来还多

［第2,3页的图片］

砖厂童工每天大概挣美元5角

［鸣谢］

© Fernando Moleres/Panos Pictures

［第3页的图片鸣谢］

© Giacomo Pirozzi/Panos Pictures

为何盛世多穷人？

公元1世纪，耶稣基督说：“你们身边常有穷人。”（马太福音26:11）从耶稣的日子到今天，世上仍然有许许多多的穷苦人。可是，现今世界物质丰裕，为什么还有这么多人吃苦受穷呢？

有些人认为，穷人之所以穷是因为他们作了不智的决定。也许有些人的情况确实如此。比如那些选择放纵自己，沉溺于酗酒、吸毒和赌博的人，可能很容易就会赔上全副身家。然而，并非所有穷人都是因为决定不智而生活穷困。

许多人因市场经济转型而失业。许多人辛苦工作，却眼睁睁看着一生积蓄被暴涨的医疗费耗尽。还有，发展中国家数以亿计的贫苦百姓，绝大多数不是因为决定错误而变成穷困。正如下文显示，导致贫穷的因素往往是受害者无法控制的。

前车之鉴

20世纪30年代初，一场金融灾难肆虐全球，即后来人们所说的大萧条。在某个国家，许许多多的人失去工作，成千上万的家庭痛失居所。然而，正当许多人食不果腹的时候，农民却把牛奶倒进沟里毁掉，政府也强迫农民屠杀无数的牲畜。

这些宝贵的物资，为何竟如此白白糟蹋？因为世界经济体系的一项游戏规则是，农产品和其他商品一定要有利可图，才有经济价值。虽然牛奶、肉类和谷物对穷人大有价值，能够充饥，但如果这些食品不能赚钱的话，从经济利益的角度来看，这些食品就变得没有价值而应当被销毁。

在许多城市，人们因为没有食物而发生暴乱，有的买不起食物给家人就持枪行劫，有的却活活饿死。这些事发生在当时的美国。在大萧条初期，该国强大的金融体系撇弃最低收入阶层，无视平民百姓急需满足食物、住房和工作的需求。金融体系认为这些需求只是次要，赚取财富才是当前急务。

社会现状

大萧条的重创后，世界经济已恢复元气，许多人似乎在物质方面变得比以往更富有更有保障。尽管世界比以前富裕得多，穷人却难望有脱贫之日。关于发展中国家饥荒和贫困的报告早已司空见惯，许多人都读得腻烦了。然而，难民由于战争而忍饥挨饿，食物由于政客耍手腕而腐烂发霉，物价由于市场动力而高涨，以致穷人无力糊口；以上种种情况都证明现行制度无法照顾世上弱小无助的百姓。世界经济体系置千千万万穷人的生死于不顾。

的确，从没有任何人所设立的经济体系能满足全人类的物质需求。大约三千年前，一位洞悉人生真谛的智者得出这样的结论：“我回头看天日之下一切压迫的事，只见受压迫的人流泪，却没有人安慰他们。压迫他们的人有权力，所以没有人安慰他们。”（传道书4:1）尽管这个时代空前繁荣，但不平等的经济措施仍然十分通行。

今天，千百万人很难有机会挣脱贫困的枷锁。但是，许多人却学会成功应付个人的经济难题，而且热切盼望未来的幸福生活。

［第5页的附栏］

挣扎求存

作家兼记者戴维·希普勒写的书《被人遗忘的美国人——贫困的工人》使我们觉察到，一些美国人在贫穷线边缘苦苦挣扎：“由于住在残破的公寓里，孩子的哮喘恶化，于是妈妈要叫救护车赶忙将孩子送进医院急救；但妈妈拖欠医疗费，以致她在银行的信用记录被破坏了；结果当她想买汽车，贷款利息就会增高，她只好被迫买辆靠不住的二手车，但这样妈妈就很难准时上班，于是她晋升和加薪的机会受到限制；最后她和孩子只能住在残破的公寓里。”尽管这个妈妈和她的孩子身处世界上最富裕的国家，他们的生活却朝不保夕。

［第6页的附栏］

有志事成？

1993年11月，在美都华盛顿的一幢政府大楼内，一群政府官员正试图解决一个棘手的难题。他们有巨量公帑可供动用，而他们希望能为美国的无家可归者谋些福利。正当他们绞尽脑汁之际，街对面的公共汽车站聚集起了警察、消防员和急救医护人员。救护人员正把一个无家可归的女人的尸体搬上救护车。她死在美国住房和城市发展部(HUD)的大楼前，这个政府机构正是负责帮助无家可归的人。

《纽约时报》的记者随后采访了住房和城市发展部的一个职员。这个职员谈到事发现场有这么多救护人员和他们的车辆，之后她说：“一个人死后就有这么多公职人员前来提供帮助，但生前却求助无门，真让人匪夷所思。”

［第4,5页的图片］

20世纪30年代经济大萧条期间一个移民和她的三个孩子

［鸣谢］

Dorothea Lange, FSA Collection, Library of Congress

［第6,7页的图片］

在这样的血汗工厂，一个工人每月平均工资14美元，他大概每周被强迫工作70小时

［鸣谢］

© Fernando Moleres/Panos Pictures

穷人有什么希望？

为谋生而辛劳工作可以是一件乐事，只要人能够得到公平合理的薪酬。请留意一位圣经执笔者的评论：“我知道，人能一生欢乐行善，就再好不过了；又知道人人都该吃喝，靠一切辛劳享福。这是上帝的恩赐。”（传道书3:12,13）

但是，我们已看到，世界经济体系要求工人辛苦工作，却又常常只给他们微薄的薪水。许多人一生贫困，挣扎度日。过着这样的生活，“欢乐”“享福”只是奢望。世界虽然物质丰裕，全球大约一半的人口却无从得益。

上帝关心穷人

人类的创造主耶和华上帝并不喜欢现在的情况，他怜悯穷人。我们在圣经里读到，他绝不忘记凄苦人的呼号。（诗篇9:12）耶和华是关心穷人的上帝。

关于耶和华，圣经又说：“不幸丧父的孩子把自己交托给你，你向来帮助孤儿。”（诗篇10:14）请留意，经文显示上帝关心每一个受苦的人。a的确如此，上帝垂看每一个人，顾及他们的需求。在他眼中，每一个人都珍贵，都值得关心。耶和华欢迎所有人，不论贫富，都向他学习并跟他做朋友。

人从上帝学到要对别人表现怜悯和同情。全球的耶和华见证人都属于一个属灵的大家庭。他们互相尊重，彼此珍视，洋溢着基督徒的真挚爱心。主耶稣基督曾吩咐门徒：“你们全都是弟兄。”（马太福音23:8）因此，凡参与正确崇拜的人都属于一个不会嫌贫爱富的弟兄团体。遭遇逆境时，他们彼此关爱，彼此鼓励。

圣经的原则能够帮助人应付贫穷。圣经表明，上帝谴责玷污身体的行为，比如抽烟和酗酒。（箴言20:1；哥林多后书7:1）人按照圣经原则生活就可以节省金钱，不致把钱财浪费在有害的习惯上；而且，也不会患上抽烟和醉酒所带来的疾病，结果不用花钱接受医疗。圣经也教导人弃绝贪心和物质主义的思想。（马可福音4:19；以弗所书5:3）人在这些事上尊重上帝的话语，就不致因赌博而浪费钱财。

圣经原则能够在人的日常生活上发挥良好作用，即使是极其穷困的人，也能从中获益。请留意以下经验。

在一个失业率很高的地方，一名工厂女工冒着失去工作的危险请假参加基督徒聚会。她知道向主管提出这样的要求，很可能会被解雇。然而，令所有人诧异的是，主管竟然听允了她的请求。此外，主管还称赞她是模范工人，希望她继续留在工厂工作。为什么会有如此出人意料的结果？

这名女工是个耶和华见证人，她按照圣经原则生活，渴望“行事尽都诚实”，所以从不说谎、偷窃，因此建立了为人诚实的好名声。（希伯来书13:18）她也遵从上帝在歌罗西书3:22,23启示的原则，“全心全意”做好自己的工作。这意味着，她不但服从雇主，而且由于接受了雇主的工钱，就会全力做好自己的工作。

可是，现今这个利益至上的经济体系鼓吹自私自利的精神。虽然有些人深深尊重圣经的原则，但也许还要胼手胝足，才能解决衣食住行等基本需要。然而，这些人却在造物主面前得享清白的良心，并且满怀信心，期待着前头的幸福生活，因为他们深信耶和华是“赐人希望的上帝”。（罗马书15:13）

永远消除贫穷

圣经显示，耶和华憎恨那些漠视公正、压迫穷人的人。上帝启示的话语说：“凡制定条例陷害人，常写下条文苦害人的有祸了！他们借着这些手段，不受理卑微人的案件，不为……困苦人主持公道，甚至抢占寡妇的东西，掠取孤儿的财物。”（以赛亚书10:1,2）今天掌控世界经济体系的人，不管他们是蓄意还是出于无知而漠视穷人的需求，他们都是属于现行的制度。这个压迫人的制度很快就会被全能的上帝铲除，由一个新的制度取而代之。

先知以赛亚向这些欺压别人的人提出一个严肃的问题：“你们被处置的日子，灾祸从远方来到的时候，你们怎么办呢？”（以赛亚书10:3）这些人妄图延续这个不公平的制度，但耶和华会把他们连同这个制度一并毁灭。

但上帝的旨意不仅是要惩罚欺压别人的人，他还要让心地正直的人生活无忧，远离不公。通过一个卓越的政府，他会让人类远离贫穷，过上心满意足的生活。那时，你不需要继承大笔的遗产，不需要结交商界的要人，或善于经营商业，才能过上富足的生活。我们怎能确信这些改变一定会发生呢？

耶稣基督受耶和华任命统治人类，他把这个美好的未来称为“万物重获新生的时候”。（马太福音19:28）这意味着人类会从头开始，生活将会焕然一新。耶稣用“重获新生”一词，强调耶和华将会给正义的人类机会，按照仁爱造物主的旨意生活。那时，耶稣会给人类带来许多福乐，包括除去叫人饱受折磨的经济重担。

圣经预言耶稣基督的统治说：“求救的穷人，他要解救；凄苦无助的人，他要援助。他顾惜寒微贫穷的人，拯救贫穷人的性命。他要救赎他们的性命，使他们不受欺压和暴行所害；他们的血在他眼中是宝贵的。”（诗篇72:12-14）

你可以享有这个美好的未来。但如果你想在新世界里生活，就要符合上帝的要求。你首先需要认识他的旨意，然后切实遵行。要根据你对圣经的知识，做出明智的决定。每一天，都要热切期盼上帝为全人类预备的美好未来。你一定不会失望，因为上帝的话语应许：“贫穷人不会永久被遗忘，谦和人的希望不会永远破灭。”（诗篇9:18）

［脚注］

［第9页的精选语句］

你可以享有美好的未来

［第10页的附栏或图片］

我应该迁往较富裕的地区吗？

上帝的话语没有告诉人应该在哪里生活和工作。然而，圣经原则却可以帮助人看出因经济原因迁往其他国家是否明智。请留意以下问题及相关的圣经原则。

1．我是否误信了谣言呢？箴言14:15说：“缺乏经验的，凡话都信；精明的人，步步留心。”东欧一名男子搬到一个富裕国家后，说：“我来到之前听说这里容易赚钱，钱像树上的叶子一样多，但我还在找这样的树。”

2．我合理看待家人的需要吗？我把生活需要和过分的欲望混为一谈吗？家主有义务要照顾妻儿的物质所需。（提摩太前书5:8）可是，父亲也对上帝负有责任，要在道德和灵性上教育孩子。（申命记6:6,7；以弗所书6:4）如果搬到别的地方工作，做父亲的也许能为家人提供更多物质。但如果经年累月都见不到自己的孩子，他就不能为孩子提供道德和灵性的教育。

3．我是否意识到，长期与妻子分隔两地，使得两人都暴露在通奸的危险中？圣经提醒夫妇要顾及彼此在性方面的需要。（哥林多前书7:5）

4．我是否清楚，非法进入其他国家会被政府当局严惩？真基督徒有义务遵守当地法律。（罗马书13:1-7）

［第8,9页的图片］

不论我们是贫是富，圣经原则对我们都适用

［第7页的图片鸣谢］

上图：© Trygve Bolstad/Panos Pictures