不良的交往会破坏有益的习惯。人撒播的是什么，收割的也是什么。（哥林多前书15:33；加拉太书6:7）不管从实际的角度还是属灵的意义上来说，这两句话都是基本的真理，都是原则，都可以作为规则的根据。规则可能是短暂的，一般都很明确具体。原则却广阔得多，而且可以是永久的。所以，上帝的话语鼓励我们尽可能考虑原则。

《英汉辞海》为原则所下的定义是：“普遍的或基本的真理：普遍的或基本的规律、学说或论断；其他规律、学说或论断以此为基础或由此派生。”举个例：人也许给孩子一条规则：“不可触摸炉子。”可是，对成人只是说“炉子很烫”，就已经够了。请留意，后一句话陈述一件较基本的事实。由于这件事实可以支配人的动作，例如煮、烤、熄掉炉子等，它就在某种意义上成了一个原则。

当然，人生最重要的基本原则是属灵的；这些原则支配着我们对上帝的崇拜和我们一生的快乐。可是，有些人却觉得，根据原则去推理太吃力了。他们作决定的时候宁可按规则办事。这样做是不明智的，跟圣经时代的忠心古人所立的榜样大相径庭。——罗马书15:4。

透视律法背后的原则

律法在基督徒的生活上举足轻重。律法仿佛守卫一样保护我们，而律法所根据的，是许多重要的原则。我们要是看不出这些原则，我们对律法的爱就会很容易消减了。古代以色列国的事例可以说明这点。

上帝赐下十诫给以色列人。第一条诫命规定，除了耶和华，他们不可拜别的神。耶和华创造了万物，这就是第一条诫命背后的基本真理。（出埃及记20:3-5）以色列国民有没有按照这个原则而生活呢？耶和华自己回答说：“［以色列人］向木头说：你是我的父；向石头说：你是生我的。他们以背向我［耶和华］，不以面向我。”（耶利米书2:27）以色列人顽梗不化，不守原则，的确是多么愚昧！他们实在伤透了耶和华的心！——诗篇78:40,41；以赛亚书63:9,10。

基督徒也要守上帝的律法，例如不可拜偶像，不可犯性不道德，也不可滥用血。（使徒行传15:28,29）我们仔细想想，就不难看出这些律法所含的原则，例如：我们理应对上帝作专一的效忠；我们必须忠于配偶；我们的生命是耶和华所赐的。（创世记2:24；出埃及记20:5；诗篇36:9）我们要是看出这些命令背后的原则，同时深深赏识这些原则的价值，就会明白这些原则都是对我们有益的。（以赛亚书48:17）对我们来说，上帝的“诫命并不是重担”。——约翰一书5:3。

以色列人以往一度漠视上帝的诫命，可是到了耶稣的日子，他们的“经学家”（抄经士）却走到另一个极端。他们设立了巨量的规条和传统；这些繁文缛节妨碍人从事纯真的崇拜，叫敬神的原则变得隐晦不明。（马太福音23:2，《新译》）当时的人迫于无奈，只好忍受种种挫折、绝望和伪善。（马太福音15:3-9）这些人为规条很多都是不近人情的。有一次，耶稣打算医好一个手枯萎了的人，于是问在场的法利赛派：“在安息日哪一样是可以做的呢？行善还是行恶？”他们都默不作声，耶稣“因他们的心麻木不仁，就深感忧愁”。（马可福音3:1-6）在安息日，法利赛派也许愿意拯救一只陷于困境或受了伤的家畜（一项经济投资），却不愿伸手救助一个人，除非对方有生命危险。不错，法利赛派全神贯注在人所立的规条和法律细则之上，对敬神的原则却视而不见；情形就仿佛蚂蚁在一幅画上四处乱爬，根本看不见整幅图画是怎样的。——马太福音23:23,24。