预言里的外族人

18．什么事导致以色列人从巴比伦重返故土？

¹⁸ 以色列人在律法的约之下时，由于他们不忠，上帝决定让巴比伦人使以色列沦为荒凉。在公元前607年，以色列被掳到巴比伦去，共70年之久。然后上帝再次购赎这个国家。在省长所罗巴伯率领之下，一小群血统上的以色列人重返故土。米底亚人和波斯人推翻了巴比伦之后，他们的统治者甚至对回乡的犹太人提出协助，供应他们所需的物资。以赛亚书曾预言到这些发展。（以赛亚书1:1-9；3:1-26；14:1-5；44:21-28；47:1-4）以斯拉则向我们提供犹太人重返故土的历史细节。——以斯拉记1:1-11；2:1,2。

19．在以色列人重返故土一事上，有些什么预言显示事情会牵涉到外族人？

¹⁹ 可是，以赛亚不单预言到上帝子民的得赎及重返故土，他还说了这个令人惊讶的预言：“万国要来就你的光；君王要来就你发现的光辉。”（以赛亚书59:20；60:3）这句话意味到，并非只是个别的外族人才像所罗门在祷告里所说的一样受到欢迎。以赛亚其实指向外族人在地位方面一项异乎寻常的改变。“万国”会与以色列人一同服务：“外族人必修造你的城墙，他们的王必服事你；因为我震怒时虽曾击打了你，如今我却以我的恩悦怜悯你。”——以赛亚书60:10，《吕译》。

20,21．（甲）我们在现代见到什么与以色列人从巴比伦重返故土一事类似的发展？（乙）在此之后，‘众子女’怎样加入属灵以色列的行列？

²⁰ 在许多方面，古代以色列人的被掳和重返故土跟现代属灵以色列人的遭遇颇为相似。第一次世界大战之前，受膏基督徒的余民与上帝的旨意并非完全一致；他们仍然墨守源于基督教国各教会的若干见解和习俗。后来，由于战时的热狂以及教士们作祟，属灵以色列余民当中的领导分子受到冤屈的监禁。大战之后，在实际监狱里的受膏者于1919年获得释放和平反。这证明上帝的子民已经获得自由，不再受伪宗教的世界帝国大巴比伦所奴役了。他们勇往向前，着手建造一个属灵的乐园，居在其中。——以赛亚书35:1-7；65:13,14。

²¹ 以赛亚所作的描述正好表明这点：“众人都聚集来到你这里。你的众子从远方而来；你的众女也被怀抱而来。那时，你看见就有光荣；你心又跳动又宽畅；因为大海丰盛的货物必转来归你；列国的财宝也必来归你。”（以赛亚书60:4,5）在接着的数十年间，‘众子女’继续来归；他们受圣灵所膏，补满了属灵以色列最后的名额。

22．“外族人”怎样与属灵的以色列人并肩工作？

²² ‘修造你城墙的外族人’又如何？这件事也在我们的日子发生。随着召集14万4000人的工作达到尾声，一大群来自万国的人开始与属灵的以色列人一同崇拜耶和华。这些较新加入的人怀有基于圣经的希望——在地上的乐园里享永生。虽然他们与余民在从事忠信服务的地点方面最后会不同，他们却很乐意协助受膏的余民执行宣扬王国好消息的工作。——马太福音24:14。

23．“外族人”对受膏者所提出的协助达到什么程度？

²³ 今天，有超过400万“外族人”跟未来‘天上国民’的余民一同证明他们对耶和华的忠诚。他们当中有许多人，包括男女老幼，正以先驱的身分从事全时的服事职务。在现今的6万6000多群会众里，大部分均有这些外族人在其中担任长老和服事仆人的职务。余民为此而欢欣，因为他们正看见以赛亚的预言获得应验：“外人必起来牧放你们的羊群；外［族］人必作你们耕种田地的，修理葡萄园的。”——以赛亚书61:5。

24．为什么我们可以从上帝在以往对待以色列人和其他人的方式获得很大鼓励？

²⁴ 因此，无论你是地上什么国家的公民，是移民抑或难民，你都有大好机会成为属灵的外国人而受到全能的上帝热烈欢迎。他的欢迎包括在他的工作上享受各种特权的机会——在现今，也直到永远。

以色列人从巴比伦返回故土

4,5．（甲）什么以色列人从巴比伦返回故土？（乙）在现代，什么事相当于以色列人从异国重返故土？

⁴ 以斯拉和尼希米叙述一小群以色列人怎样在省长所罗巴伯率领下从巴比伦返回故土恢复纯真的崇拜。两项记载均报道回乡的一共有4万2360人。这个数目里有几万个“以色列人民”。圣经的记载接着列出祭司的数目，然后有大约350个利未人，包括利未族的歌手和守门人。以斯拉和尼希米也提及另外有几千个人，看来是以色列人，甚至可能是祭司，但却无法证明自己的家系。——以斯拉记1:1,2；2:2-42,59-64；尼希米记7:7-45,61-66。

⁵ 这一小群一度被掳，后来得以返回耶路撒冷和犹大的以色列人对上帝表现异乎寻常的爱戴，对纯真的崇拜也十分专注。正如上文指出，我们在现代见到属灵以色列的余民也表现类似的热忱。1919年，他们得以摆脱大巴比伦的奴役而恢复自由。

6．在我们的日子，上帝怎样任用属灵的以色列人？

⁶ 自从在1919年获释以来，基督的受膏弟兄的余民热心地勇往向前，大力推广纯真的崇拜。耶和华祝福他们的努力，帮助他们把14万4000人——“上帝的以色列民”——的最后分子召集起来。（加拉太书6:16；启示录7:3,4）以一群人而言，受膏的余民构成了“忠信审慎的奴隶”阶级；上帝任用他们向人提供大量予人生命的灵粮，而他们亦悉力在普世将这些灵粮分发出去。——马太福音24:45-47，《新世》。