耶和华是合理的上帝！

‘从上面来的智慧……是合理的。’——雅各书3:17，《新世》。

1．有些人怎样把上帝形容为一个不合理的神？你对这样的看法有什么感觉？

你所崇拜的是位怎样的上帝呢？你相信上帝是位一成不变、铁面无私、不苟言笑、严厉苛刻的神吗？基督新教改革家约翰·加尔文认为上帝必然是这样的。加尔文声称，上帝为人人定了“永恒不变的计划”，预定各人如果不是永远快乐地生活，就是永远痛苦地在火狱受苦。请想象一下：如果这是实情，你就只能够听天由命了。你无论作出多大努力，也无法改变上帝早已为你和你的未来所定的不变计划。你会受这样一位不合情理的上帝所吸引吗？——可参阅雅各书4:8。

2,3．（甲）我们可以怎样举例说明人为机构和组织缺乏合理的态度？（乙）以西结在异象中见到耶和华的属天战车，这件事怎样显示上帝富于适应力？

² 其实，圣经的上帝是完全合理的。获悉这件事为我们带来多大的舒解！坚决不肯改变、说一不肯改二的是人类，不是上帝，因为人受到自己的不完美所限制。属人的组织运作起来有时仿如货运列车般笨拙不灵。长长的货运列车行驶的时候，如果路轨上遇着障碍物，不要说改变列车的方向，就是停下来也不容易。有些列车的冲力甚至大到即使扳了刹车掣，列车也走上一公里多的路才能完全停下来！类似地，行驶中的超级油轮如果关掉引擎，仍可以向海岸推进八公里。即使把引擎猛地反向操作，油轮也继续涉水行三公里之多！可是，现在请考虑一下一件比上述两种交通工具远较令人生畏的东西，就是代表上帝组织的车辆。

³ 2600多年前，耶和华向以西结先知显了一个异象，让他看见上帝那由灵体构成的属天组织。这是一辆体积巨大到令人生畏的战车。耶和华的这辆“交通工具”是时刻完全受他自己控制的。最令人感兴趣的是这辆战车的移动方式。巨轮有四个轮辋，轮辋周围布满眼睛，能够看见各方，并且可以随时改变移动的方向而无需停下来或掉头。这辆巨型战车不像超级油轮和货运列车那样笨拙。战车的速度快如闪电，甚至可以作直角改变方向！（以西结书1:1,14-28）耶和华跟加尔文所传讲的上帝截然不同，就如他的战车跟笨拙的人造机器判若云泥一样。耶和华是有完美适应能力的上帝。了解耶和华个性的这一面可以帮助我们培养适应能力，同时避免落入不合理的陷阱中。

耶和华——宇宙最富适应能力的一位

4．（甲）耶和华自己的名字怎样显示他是个富于适应力的上帝？（乙）有些什么头衔对耶和华上帝适用？为什么这些头衔十分恰当？

⁴ 耶和华自己的名字就暗示他富于适应力。“耶和华”这个名字的实际意思是：“他要成为什么就成为什么”。显然，这意味着耶和华要使自己成为他一切应许的实现者。摩西曾问及上帝的名字，于是耶和华详细解释自己名字的意思，说：‘我要证明自己是什么，就证明自己是什么。’（出埃及记3:14，《新世》）罗瑟拉姆的译本直截了当地说：“无论我喜欢成为什么，我就成为什么。”为了实现自己公义的旨意和应许，耶和华需要成为怎样，他就会证明自己是怎样，或选择成为怎样。因此，耶和华持有一系列令人肃然起敬的头衔——创造主、父、至高主宰、牧者、万军之耶和华、听祷告的主、审判者、伟大的教师、救赎主。耶和华已经使自己成为这一切和别的头衔所代表的角色，好使自己的仁爱旨意得以实现。——以赛亚书8:13；30:20；40:28；41:14；诗篇23:1；65:2；73:28；89:26；士师记11:27；也可参阅《新世界译本参考版圣经》附录1J。

5．为什么我们不应该以为，耶和华富于适应力就意味着他的本性或标准会改变？

⁵ 那么，这意味着上帝的本性或标准改变了吗？不是的，正如雅各书1:17说，“在他并没有改变，也没有转动的影儿。”这是自相矛盾吗？绝不是。举个例说：为了造益儿女，仁爱的父母岂不是要常常扮演不同的角色吗？仅在一天之内，父母可能要做顾问、厨师、管家、老师、执行纪律者、朋友、技工、护士等，角色实在不胜枚举。父母担任这些角色的时候并不会改变自己的品格；相反，父母仅是按照当时的需要随机应变而已。耶和华也一样，只是程度大得多罢了。为了造益自己所造的众生，耶和华可以使自己担任无限的角色。上帝智慧的深广程度，实在令人叹为观止！——罗马书11:33。

合理——上帝智慧的标志

6．雅各用来描述上帝的智慧的希腊语词实际的意思是什么？这个字词含有什么引伸的意思？

⁶ 门徒雅各用了一个饶有趣味的语词去描述这位极富适应力的上帝的智慧。雅各写道：“从上面来的智慧……是合理的。”（雅各书3:17，《新世》）雅各在这里所用的希腊语词（厄皮厄伊克斯）很难翻译。译者曾将这个字词译做“温柔”、“宽容”、“忍耐”、“体贴”等。《新世界译本》采用“合理”一词，在脚注则说明这个语词的实际意思是“让步”。a这个语词也含有不墨守条文成规，不过度严谨拘泥的意思。学者威廉·巴克利在《新约语词》评论说：“归根究柢，厄皮厄伊克伊阿 是源自上帝的。假如上帝坚持自己的权利，同时把严格的标准加诸我们身上，今日我们还会存在吗？上帝是厄皮厄伊克斯的至高典范，他以厄皮厄伊克伊阿 待人。”

7．在伊甸园里耶和华怎样表现合理的态度？

⁷ 请考虑人类反叛耶和华的至高统治权这件事。当时，上帝把亚当、夏娃、撒但这三个忘恩负义的叛徒一举消灭，是易如反掌的事！这样做可以免去上帝自己多大的痛苦！谁能说上帝无权在这件事上执行严格的公平呢？可是，耶和华从没有让他那战车般的属天组织墨守一成不变、缺乏弹性的公平标准。这辆战车并没有笨拙不灵地驶向人类家庭，把人类快乐的前途希望一概辗碎。相反，耶和华以快如闪电的速度驾驭战车。人类的始祖反叛之后，耶和华上帝立即定下长远的旨意，向亚当所有后代表现慈悲而为他们带来希望。——创世记3:15。

8．（甲）基督教国对合理的错误看法怎样跟耶和华的真正合理态度大异其趣？（乙）为什么我们可以说，耶和华行事合理并不暗示他可能牺牲自己的原则？

⁸ 可是，耶和华行事合理并不暗示他可能牺牲自己的原则。今天，为了讨好任意妄为的信众，基督教国的各教会对不道德的事视若无睹，但却以为自己这样做就是合理。（可参阅提摩太后书4:3。）可是，耶和华永不会违反自己的律法，也不会牺牲自己的原则。另一方面，耶和华乐意变通让步、因人制宜，好使自己的原则能够以又公正又慈悲的方式应用出来。耶和华时刻留意使自己那公平、能力、仁爱、合理的智慧等属性实行出来时并行不悖。我们现在且从三方面考虑一下耶和华怎样表现合理的态度。

“乐意饶恕人”

9,10．（甲）“乐意饶恕人”跟表现合理的态度有什么关系？（乙）大卫怎样从耶和华乐意饶恕人一事得益？为什么？

⁹ 大卫写道：“主啊，你本为良善，乐意饶恕人，有丰盛的慈爱赐给凡求告你的人。”（诗篇86:5）希伯来文圣经被译成希腊文的时候，“乐意饶恕人”这句话给译做厄皮厄伊克斯，意即“合理”。不错，乐意饶恕人和表现慈悲也许可说是表现合理态度的主要方式。

¹⁰ 对于这点，大卫自己清楚知道耶和华是个多么合理的上帝。大卫与拔示巴犯了奸淫，而且暗中安排使拔示巴的丈夫战死沙场；为此他与拔示巴本应遭受死刑的处分。（申命记22:22；撒母耳记下11:2-27）假如这宗案件由一位严苛的属人法官去处理，大卫与拔示巴可能早已丧生了。但在这件事上耶和华却表现合理的态度（厄皮厄伊克斯）。正如《瓦因圣经语词诠释辞典》说：这个字词“表示‘以仁慈、合理的方式看事情的真相’，从而表现谅解、体贴”。促使耶和华作出慈悲判决的因素，可能包括犯过者的衷心悔改，以及大卫自己在此之前向人表现慈悲。（撒母耳记上24:4-6；25:32-35；26:7-11；马太福音5:7；雅各书2:13）可是，与上帝在出埃及记34:4-7描述自己的话一致，耶和华对大卫施行所需的纠正是合理的。上帝差拿单先知向大卫发出一个严厉的信息，使大卫深深意识到自己藐视了耶和华的话。大卫衷心悔改，结果不致因所犯的罪被处死。——撒母耳记下12:1-14。

11．在玛拿西的事例上，耶和华怎样表明他乐意饶恕人？

¹¹ 在这方面，犹大王玛拿西的事例甚至更异乎寻常。玛拿西跟大卫不同，他早已罪恶滔天、恶贯满盈。玛拿西在国内倡导各种可憎的宗教习俗，包括以人为祭在内。他也可能要为忠心的先知以赛亚“被锯锯死”这件事负责。（希伯来书11:37）为了惩罚玛拿西，耶和华任凭他被人掳到巴比伦去。可是，玛拿西在狱中幡然悔悟，恳求上帝向他开恩。由于玛拿西衷心悔改，耶和华就“乐意饶恕”他——即使在这宗极端的事例上。——历代志下33:9-13。

随机应变，因人制宜

12,13．（甲）在尼尼微的事例上，情势的什么改变促使耶和华随机应变，因人制宜？（乙）约拿怎样证明自己不及耶和华上帝那么合理？

¹² 耶和华的合理也从他乐意随机应变、因人制宜一事显示出来。举个例说：上帝感示约拿先知在古尼尼微的街头向人发出的信息很简单：40天内，这座坚固的大城要被彻底摧毁。可是，信息发出之后，情势竟急转直下！尼尼微的居民都一致表示悔改。——约拿书第3章。

¹³ 把耶和华和约拿对情势突变的不同反应比较一下，可以使我们得益不浅。耶和华在实际上改变了属天战车的行驶方向。这一次，他随机应变，使自己成为赦罪者而非“战士”。（出埃及记15:3）在另一方面，约拿就不够灵活变通了。他不但没有跟耶和华的战车亦步亦趋，反而行事跟上文提及的货运列车和超级油轮相若。约拿认为自己既然已宣告了一个毁灭的信息，尼尼微就该遭受毁灭！也许约拿认为，结局若有任何改变，他在尼尼微居民眼中就会丢脸了。然而，耶和华耐心地教导这个固执的先知难忘的一课，帮助他学会表现合理和慈悲。——约拿书第4章。

14．对于以西结先知的请求，为什么耶和华要因人制宜？

¹⁴ 耶和华也曾在其他场合因人制宜——甚至在较不重要的小事上。有一次，耶和华吩咐以西结先知演出一出预言性的戏剧。耶和华的训示包括要以西结用人粪生火煮食。先知觉得这件事确实难以忍受，于是向耶和华呼喊说：“哎！主耶和华啊！”他恳求耶和华不要强他所难。耶和华并没有认为先知的反应不合情理；相反，他容许以西结改用牛粪。这是一种常见的生火燃料，不少地区仍沿用到今天。——以西结书4:12-15。

15．（甲）有些什么事例表明耶和华乐意垂听人申诉及回应人的请求？（乙）我们可以从这件事学得什么教训？

¹⁵ 沉思一下耶和华上帝所表现的谦卑岂不是令人深受感动吗？（诗篇18:35）耶和华的地位无疑比我们高得多，但他却耐心地垂听不完美的世人的申诉，有时甚至甘愿因人制宜。耶和华容许亚伯拉罕就所多玛、蛾摩拉行将遭受毁灭一事求情，任由他再三为此说项。（创世记18:23-33）有一次耶和华表示要把悖逆的以色列人灭绝，转而使摩西的后裔成为大国，但他却容许摩西对此提出异议。（出埃及记32:7-14；申命记9:14,19；可参阅阿摩司书7:1-6。）耶和华既为手下仆人立下完美的榜样，我们自应当表现类似的态度，在合理而可行的情况下乐意聆听别人申诉。——可参阅雅各书1:19。

行使权柄要合理

16．耶和华行使权柄的方式怎样跟很多世人截然不同？

¹⁶ 你可曾留意到，许多人看来越有权柄，就越难表现合理的态度？但耶和华却截然不同；他虽然拥有宇宙最高的权柄，在行事合理方面却是最佳的典范。他总是以合理的方式行使权柄。耶和华跟很多世人迥异的是，他稳操大权，因此绝不觉得有必要殚精竭虑去保护自己的地位——仿佛把部分权柄分给别人就会对自己的权威构成威胁似的。事实上，一度宇宙除了耶和华之外就只有另一位个体。当时耶和华把很大的权柄授予这一位。他把罗格斯立为“工师”；从那时起，万物都借着上帝的这位爱子而产生。（箴言8:22,29-31；约翰福音1:1-3,14；歌罗西书1:15-17）后来耶和华更把“天上地下所有的权柄”都赐给这位爱子。——马太福音28:18；约翰福音5:22。

17,18．（甲）为什么耶和华差天使到所多玛、蛾摩拉去？（乙）为什么耶和华请天使提出建议用什么方法引诱亚哈？

¹⁷ 照样，耶和华把工作授予其他许多受造物，即使这些工作由他自己来做会妥善得多。有一次，耶和华告诉亚伯拉罕说：“所多玛和蛾摩拉的罪恶甚重，声闻于我。我现在要下去，察看他们所行的，果然尽像那达到我耳中的声音一样吗？”耶和华的意思并不是说他要亲自下去察看。相反，他把权柄分给别的个体，派天使去替他搜集资料。上帝授权给天使去查明真相，然后向他提交报告。——创世记18:1-3,20-22。

¹⁸ 另一次，耶和华决定惩罚邪恶的亚哈王。他请天上聚集起来的天使建议怎样“引诱”这个叛道的君王走上战场，使他死于非命。耶和华既是一切智慧之源，他无疑不用旁人提点，也知道采取什么途径最好！可是，他却尊重天使，赐他们特权去提出建议，同时有权对他所拣出的人采取行动。——列王纪上22:19-22。

19．（甲）为什么耶和华限制他所颁布的律法的数目？（乙）在对我们的要求方面，耶和华怎样表明自己是合理的？

¹⁹ 耶和华并不利用自己的权柄对别人严加控制。耶和华在这方面表现出无与伦比的合理态度。他小心限制所颁律法的数目，并且禁止手下仆人擅自加添苛刻的律法，“过于圣经所记”。（哥林多前书4:6；使徒行传15:28；可与马太福音23:4比较。）耶和华从不要求受造物对他盲目服从。相反，他通常向受造物提供充分的训示去指引他们，让他们自行选择是否服从，但同时使他们清楚明白服从的益处和不服从所招致的后果。（申命记30:19,20）上帝不会用罪咎感、羞耻感、恐惧感去迫使人事奉他；相反，他力求打动人心。上帝希望人事奉他是出于真爱而非迫于无奈。（哥林多后书9:7）一切对上帝所作的全心一意的事奉都会令他的心欢喜，因此，上帝绝不是‘严酷的’、不合理的。——彼得前书2:18，《现译》；箴言27:11；可参阅弥迦书6:8。

20．耶和华行事合理对你有什么影响？

²⁰ 耶和华比一切受造物能力都大得多，但他从不以不合理的方式运用自己的大能，也从不用这种大能威迫人。这岂不实在令人惊叹吗？可是，渺小得多的世人却自有史以来就不断互相辖制。（传道书8:9）显然，合理的态度确是一种宝贵的特质；这感动我们越发爱耶和华，继而促使我们自己也努力培养这种特质。我们怎样才能做到这一点呢？下篇文章会讨论这个问题。

［脚注］

培养合理的态度

“要让人人都知道你们合理。主已经近了。”——腓立比书4:5，《新世》。

1．为什么在今日的世界里为人合理是个挑战？

“合理的人”——英国新闻工作者艾伦·帕特里克·赫伯特爵士把这样的人称为神话中人。不错，在这个充满纷争的世界里，有时的确看来好像无法找到一个合理的人。圣经预言在“末世”危险的日子，人会“性情凶暴”、“任意妄为”、“不解怨”——换句话说，不合理。（提摩太后书3:1-5）即使这样，真正基督徒却重视合理的态度，深知这是上帝智慧的标志。（雅各书3:17，《新世》）我们不认为，在一个缺乏合理精神的世界里，为人合理是绝无可能的事。相反，我们毫无保留地接受腓立比书4:5所载的挑战，听从使徒保罗在圣灵感示下提出的劝告：“要让人人都知道你们合理。”（《新世》）

2．使徒保罗在腓立比书4:5所说的话怎样帮助我们看出自己是否为人合理？

² 请留意保罗的话怎样帮助我们看出自己是不是为人合理。问题不在于我们怎样看自己，而是在于别人怎样看我们，我们在别人眼中究竟是怎样的人。《菲利普斯译本》把这节经文译做：“要有为人合理的声誉。”我们每个人都最好问问自己，‘我在别人眼中是个怎样的人？我享有为人合理、乐意让步、温和谦让的声誉吗？抑或我以坚持己见、严厉苛刻、刚愎自用为人所知？’

3．（甲）译做“合理”的希腊语词含有什么意思？为什么这种特质能够吸引人？（乙）基督徒可以怎样学会行事较合理？

³ 我们在这方面的声誉足以反映出我们效法耶稣基督到什么程度。（哥林多前书11:1）耶稣在地上的时候以十全十美的方式把天父行事合理的至高典范反映出来。（约翰福音14:9）保罗在信里谈及“基督的温柔和慈祥”。事实上，他所用的希腊语“慈祥”（厄皮厄伊基阿斯）一词也含有“合理”的意思，而字面的意思则是“乐意让步”。（哥林多后书10:1，《现译》）《诠释者圣经评注》把这个语词称为“新约里一个描述性格的重要语词”。这个语词描述一种十分感人的特质，一位学者甚至把这个语词译做“可爱的合理态度”。现在我们打算讨论一下耶稣在哪三方面效法天父耶和华表现合理的态度。这样，我们自己也可以学会怎样行事较为合理。——彼得前书2:21。

“乐意饶恕人”

4．耶稣怎样表明自己“乐意饶恕人”？

⁴ 耶稣像他的天父一样行事合理，一次又一次地“乐意饶恕人”。（诗篇86:5）请想想耶稣遭人逮捕及审讯的晚上，他的亲密同伴彼得三次不认他。耶稣在较早之前曾说：“凡在人面前不认我的，我在我天上的父面前也必不认他。”（马太福音10:33）耶稣有没有以一成不变、苛酷不仁的方式把这条原则应用在彼得身上呢？没有。耶稣复活之后曾亲自探访彼得，目的无疑是要安慰和开解这个伤心痛悔的使徒。（路加福音24:34；哥林多前书15:5）不久之后，耶稣更让彼得肩负重任。（使徒行传2:1-41）他把可爱的合理态度发挥得多么淋漓尽致！想到耶和华已把耶稣立为全人类的审判者，岂不令人大感安慰吗？——以赛亚书11:1-4；约翰福音5:22。

5．（甲）长老在羊群当中应该享有什么声誉？（乙）长老处理司法案件之前，不妨翻温一下什么资料？为什么？

⁵ 长老在会众担任司法职责时，他们尽力跟从耶稣在行事合理方面所立的榜样。长老不想羊群惧怕他们，视他们为厉行惩罚的人。相反，长老努力效法耶稣，使羊群在他们当中感觉安全，如同受仁爱的牧者所看顾一般。在处理司法案件方面，长老会尽量表现合理的态度而乐意饶恕人。有些长老发觉，处理司法案件之前，翻温一下《守望台》1992年7月1日刊的文章对他们大有帮助。这些文章包括“耶和华——秉公‘审判全地的主’”和“长老们，要凭公义审判”。这样，长老就会把耶和华的审判方式的重点紧记在心：“在有必要时严格，只要可能便开恩。”如果案情有合理的因由要开恩处理，审判时多表现点慈悲并没有什么不对。（马太福音12:7）反过来说，苛酷不仁就是大错特错了。（以西结书34:4）因此，长老在大公无私的范围内，尽可能采取最仁爱、最慈悲的做法，就可以避免在审判的事上犯错。——可参阅马太福音23:23；雅各书2:13。

随机应变，因人制宜

6．耶稣在对待一个有女儿被邪灵附身的外邦妇人时，怎样表现合理的态度？

⁶ 耶稣像耶和华一样证明自己灵活变通，能够随机应变。有一次，一个外邦妇人求他医治被邪灵附身的女儿。起初，耶稣用三种不同的方式表示他不打算帮助她——首先，他不回答妇人；然后，他直接指出，自己奉差是到犹太人那里，不是到外邦人那里；最后，他仁慈地用一个比喻去说明这点。虽然这样，妇人仍旧坚持不懈，表现出异乎寻常的信心。耶稣考虑到当时的特殊情况，看出不宜死板地按一般常例去处理问题，而是应该灵活变通以反映出更崇高的原则。a结果，耶稣做了自己三次表示不愿做的事，把妇人的女儿医好！——马太福音15:21-28。

7．父母可以怎样表现合理的态度？为什么？

⁷ 我们在别人眼中同样是个愿在适当时候作出让步的人吗？父母时常需要表现这种合理的态度。由于每个孩子都是独特的，某个方法可能对这个孩子适用，对那个却行不通。此外，随着孩子日渐长大，他们的需要也开始转变。孩子回家的时间限制应该有所调整吗？家庭研读能够用较生动活泼的方式主持以便造益家人吗？父母处理过失时若有点小题大做，他愿意谦卑地作出更正吗？要是父母乐意这样让步，就可以避免不必要地激怒儿女，以致令他们跟耶和华疏远。——以弗所书6:4。

8．会众的长老可以怎样带头设法适应地区的需要？

⁸ 长老虽然永不会违反上帝明确的律法，却也需要随机应变，因时制宜。在督导传道工作方面，你有敏于留意地区里发生的转变吗？邻里间的生活方式若改变了，也许就应当多点采用黄昏见证、街上见证、电话见证。灵活变通可以帮助我们以更有效的方式完成我们的传道使命。（马太福音28:19,20；哥林多前书9:26）保罗也刻意适应他在传道上遇见的各种各色的人。我们也有这样做吗？比如说，我们有设法认识本地的宗教、文化，以求能够帮助人吗？——哥林多前书9:19-23。

9．为什么长老不应坚持用以往的方式处理难题？

⁹ 随着末世的日子变得越来越危险，牧人也需要适应今天羊群所面对的复杂问题。有些问题的确既令人困惑，又令人不快。（提摩太后书3:1）各位长老，现在绝不是墨守成规、一成不变的时候！如果以往的方法已行不通，或者“忠信审慎的奴隶”阶级已看出需要就这些问题发表新的资料，长老就无疑不应坚持用以往的方法去处理难题。（马太福音24:45，《新世》；可参阅传道书7:10；哥林多前书7:31。）有一位忠心的长老诚恳地尝试帮助一位患了抑郁症的姊妹，这位姊妹亟需别人听她诉苦。可是，长老低估了这位姊妹的抑郁症，只是告诉她一些简单的建议。后来，守望台社发表了一些基于圣经的资料，正好跟这位姊妹的难题有关。长老于是再次跟姊妹倾谈，这次把最新的资料应用出来，对姊妹的困难表现体恤、同情。（可参阅帖撒罗尼迦前书5:14,15。）这的确是个行事合理的优良榜样！

10．（甲）长老应该怎样彼此让步，以及对整个长老团让步？（乙）长老团应该对行事不合理的长老有什么看法？

¹⁰ 长老也需要表现乐于彼此让步的态度。长老团举行会议的时候不应由一人支配讨论的进行。这是一件至为重要的事！（路加福音9:48）在这方面，主持的长老特别要表现自制。此外，如果长老团大致赞同一项决定，只有一两位长老不同意，占少数的长老就不应坚持己见。相反，只要没有违反圣经原则，他们就应该让步。要记住，合理是长老的必需条件。（提摩太前书3:2,3，《新世》）另一方面，长老团应该紧记，保罗曾责备哥林多会众‘竟然乐意容忍不合理的人’，这些人以“超等使徒”自居。（哥林多后书11:5,19,20，《新译》）所以，如果有长老同工个性固执、行事不合理，长老团就应当毅然向这样的人提出劝告；但长老团这样做的时候，本身要表现温柔、慈祥的态度。——加拉太书6:1。

行使权柄要合理

11．耶稣日子的犹太宗教领袖行使权柄的方式怎样跟耶稣的方式大异其趣？

¹¹ 耶稣在世的时候，他行使上帝所赐权柄的方式的确反映出他行事合理。耶稣跟当日的宗教领袖多么大异其趣！请考虑一个事例。上帝的律法规定，人在安息日什么工作都不可以做，即使取柴也不可。（出埃及记20:10；民数记15:32-36）宗教领袖想控制人民应用这条律法的方式。于是，他们自行详细规定人在安息日可以 拿起什么东西。他们规定：拿起的东西不可重过两个干无花果。他们甚至颁令禁止人在安息日穿有钉的凉鞋，声称要负担鞋钉的额外重量也算是工作！据称拉比在上帝的安息日律法上总共增添了39项规条，并且进一步就这些规条附加了无数规定。另一方面，耶稣并没有制定无数的规条，也没有立下无法达到的硬性标准去使人自惭形秽，以图用这种手段控制别人。——马太福音23:2-4；约翰福音7:47-49。

12．对于紧守耶和华的公义标准，为什么我们可以说耶稣绝没有动摇？

¹² 那么，我们是否认为耶稣并没有紧守上帝的公义标准呢？当然不是！耶稣无疑有紧守上帝的标准，但是他明白，律法得以发挥最大功效，在于人把律法背后的原则紧记在心。法利赛人只关心用无数规条去控制人，但耶稣却力求打动人心。比方说，耶稣清楚知道有些律法是没有让步余地的，就如上帝吩咐人“要逃避淫行”这件事。（哥林多前书6:18）所以，耶稣警告人要提防一些导致不道德的思想。（马太福音5:28）提出这样的教训比仅是制定刻板的规条需要人表现深刻得多的智慧与辨识力。

13．（甲）为什么长老应该避免定出一成不变的武断规条？（乙）长老在什么方面尊重别人的良心是很重要的事？

¹³ 今日负有职责的弟兄也同样留意打动人心。这样，他们就会避免制定一成不变的武断规条，也不会把个人的观点和意见定为律法。（可参阅但以理书6:7-16。）不时就衣着打扮作点仁慈的提醒可能是适当合宜的。可是，长老如果经常就这些事唠唠叨叨，或者把纯属个人品味的好恶试图强要别人接受，就可能会损害自己为人合理的声誉了。的确，会众所有人都应该避免企图控制他人。——可参阅哥林多后书1:24；腓立比书2:12。

14．耶稣怎样表明他对别人所怀的期望是合理的？

¹⁴ 长老也可以在另一件事上作一番自我检讨：‘我对别人的期望合理吗？’耶稣在对别人的期望方面无疑是合理的。他自始至终向门徒表示，他所期望的只是门徒全心一意地事奉上帝，而且他对门徒所作的努力十分重视。耶稣称赞穷寡妇捐出价值无几的小钱。（马可福音12:42,43）门徒批评马利亚所作的昂贵捐输时，耶稣责备门徒说：“由她吧！……她所做的，是尽她所能的。”（马可福音14:6,8）即使门徒没有达到耶稣的期望，耶稣也表现合理的态度。例如，耶稣在遭人逮捕的晚上敦促三位最亲密的门徒与他一起保持警醒，不要入睡，但他们却屡次睡着而令他失望。然而，耶稣仍富于体恤地论及门徒说：“［你们的］心灵固然愿意，肉体却软弱了。”——马可福音14:34-38。

15,16．（甲）为什么长老应该小心留意不可向羊群施压或驱策羊群呢？（乙）一位忠心的姊妹怎样调整她对别人所怀的期望？

¹⁵ 不错，耶稣鼓励门徒要“努力”。（路加福音13:24）但他从来没有强迫他们这样做！耶稣设法激励门徒，亲自立下榜样，而且凡事带头，力求打动门徒的心。耶稣信赖耶和华的灵会发挥作用，以竟全功。照样，今天的长老们也应该鼓励羊群全心一意地事奉耶和华，但要避免用罪咎感或羞耻感向羊群施压，暗示羊群目前对耶和华所作的事奉并不足够或不蒙悦纳。长老若严苛地不断迫使羊群“努力点，努力点，努力点，”这种方法可能令一些已倾尽全力去做的人感到灰心。长老如果以行事‘严苛’为人所知——无疑与行事合理大异其趣——那就太可悲了！——彼得前书2:18，《现译》。

¹⁶ 在对别人所怀的期望方面，我们人人都应该合理！一位姊妹为了照顾有病的母亲，不得不跟丈夫一起中止海外传道工作。她后来写道：“对我们会众里的传道员来说，现今这段日子实在十分艰难。以往我们一直从事环务和区务工作，很少受到这种种压力，但现在我们却突然痛苦地意识到有这么多压力。我以往常常自忖，例如：‘为什么那位姊妹不按规矩分发本月介绍的书刊呢？难道她没有读过《王国传道月报》吗？’现在我明白了。对有些人来说，仅是出来传道已是他们所能作的最大努力了。”称赞弟兄做得到的事无疑比批评他们做不到的事好得多！

17．耶稣怎样为我们立下行事合理的榜样？

¹⁷ 请考虑耶稣怎样以合理的方式行使权柄的一个好例子。像天父一样，耶稣并不担心别人侵占他的权柄。耶稣也十分乐于与人分享职权。他把自己在地上“所有的”，都交给忠信的奴隶阶级照料。（马太福音24:45-47，《新世》）他并不怕听取别人的意见。他常常问听众说：“你的意思如何？”（马太福音17:25；18:12；21:28；22:42）今天基督所有的跟从者都应该这样。人无论操有多大权柄，也不应当使他们不愿听取别人的意见。做父母的，要聆听！做丈夫的，要聆听！做长老的，要聆听！

18．（甲）我们可以怎样探知自己是否享有为人合理的声誉？（乙）我们大家都最好决心怎样做？

¹⁸ 我们人人都应该决心要“有为人合理的声誉”。（腓立比书4:5，《菲利普斯译本》）但我们怎样知道自己有没有这样的声誉呢？每逢耶稣想知道别人怎样论及他，就问问可靠的同伴。（马太福音16:13）何不效法耶稣的榜样呢？你不妨问问一个你相信会坦白发言的同工，看看自己有没有为人合理、乐于让步的声誉。我们大家无疑都可以作出更大努力去效法耶稣的完美榜样，凡事都表现合理的态度！如果我们对别人操有若干权柄，就尤其要时刻留意跟从耶和华和耶稣的榜样，以合理的方式行使权柄，随时乐于饶恕人，在适当的时候灵活变通，甘愿让步。不错，让我们大家都努力做“合理”的人！——提多书3:2，《新世》。

［脚注］