死者有什么希望？

一个年青的家庭正在驾车前往南非的东岸度假。妻子的父母则坐在前头的另一辆汽车内。途中汽车的轮胎突然爆裂。当他们正准备在路旁更换车胎之际，一名醉汉驾着汽车迎面向着他们冲过来。年长的夫妇当场毙命；较年轻的男子亦在数日后去世。他的妻子肋骨折断，身体的许多其他部分亦受了伤；她的婴孩则因脑部受损而瘫痪。

对这个不幸的家庭来说，这是一场多么惨痛的悲剧！上述少妇的妹妹卡罗兰闻讯后不禁目瞪口呆。类似的悲剧也在其他所有国家中发生。因此，哀痛欲绝的亲友时常不禁纳罕，‘死者真的已经死去吗？’抑或……

‘死者仍然活着？’

差不多所有宗教均主张人的魂是不死的。因此，他们的信徒遂相信死了的人并非真正死去，而是在天堂、炼狱或地狱里仍然活着。正如教士们在许多教堂里声称，地狱里的人永远遭受可怖的折磨。可是，一位仁爱的上帝真的会以这么残酷的方式对待他所造的生物吗？——约翰一书4:8。

看来不会，但我们怎能确定呢？请仔细考虑一下以下来自圣经的证据。“耶和华上帝着手以地上的尘土造人，将生命的气息吹进他的鼻孔里，人便成了一个活的魂。”（创世记2:7，《新世》）这句受上帝感示的话是否说第一个人亚当获得 一个魂呢？不，他只是成为 一个魂，一个活着的人。使徒保罗证实了这点。他引证创世记的记载，写道：“经上也是这样记着说：‘第一个人亚当便成了一个活的魂’”。——哥林多前书15:45，《新世》。

人的魂会死吗？预言者以西结写道：“所有的魂——他们都属于我。父亲的魂怎样，儿子的魂也怎样——他们都属于我。犯罪的魂——他必死亡。”（以西结书18:4,20，《新世》；传道书9:5,10）显然，魂若死了，人便毫无知觉，因此也不可能受苦。使徒彼得在他于公元33年五旬节之后所发表的第一个公开演讲中宣告说：“的确，任何魂若不听从那位预言者［耶稣］，就必从民中全然灭绝。”因此魂是会死的。——使徒行传3:23，《新世》。

死者会再次活过来吗？

所有相信圣经是真理的人都知道耶稣曾经死去，并且在第三日复活过来。（使徒行传10:39,40）这件事怎可能发生呢？凭着上帝圣灵的力量。

耶稣的复活仅是例外吗？不，正如保罗在写给哥林多会众的信中说：“基督已经从死里复活，成为睡了之人初熟的果子。死既是因一人而来，死人复活也是因一人而来，……［就是］基督。”（哥林多前书15:20-22）因此，许多人会从死里复活过来。耶稣也说：“不要把这事看作希奇。时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来：行善的，复活得生。”（约翰福音5:28,29）他的话提出保证，会有亿万的死者复活过来。

倘若上述的解释引起了你对复活一事的兴趣，你也许会问：“复活是为谁而设的？会在何时施行？”让我们考虑一下这些重要的问题。

复活——为谁而设？在何时施行？

事情发生于公元32年，地点是拉撒路和他两位姊妹——马大和马利亚——的家乡伯大尼。姊妹二人打发人去通知耶稣，拉撒路病了。耶稣深爱拉撒路和他的姊妹，于是立即起程前往伯大尼去。耶稣在途中告诉门徒说：“我们的朋友拉撒路睡了，我去叫醒他。”门徒以为耶稣是指他实际睡着了。于是耶稣坦率地告诉他们：“拉撒路死了。”——约翰福音11:1-15。

这些访者在拉撒路死后四天才抵达目的地。耶稣看见马利亚和其他人正在哀哭，他也“哭了”；这充分表明他是个满有爱心、富于怜悯的人。（约翰福音11:17,35）拉撒路的尸体已安葬在一个洞穴里。耶稣命人将封住洞口的石头移开，然后向天父祷告，接着大声呼叫说：“拉撒路出来！”拉撒路随即出来。这无疑使他的姊妹喜出望外！——约翰福音11:38-45。

这件事向我们提出真正的复活希望。可是，以一般而言，死亡仍是个可怕的仇敌。它夺去我们的亲者，而这些人却无法获得耶稣即时使之复活。但正如我们所知，我们所爱的人有许多都是十分良善、仁慈的。因此，这遂引起了一个明显的问题……

何以人都不免一死？

我们若想获得一个准确、可靠的答案，就必须回顾人类最初在伊甸园里的时候。为了考验亚当的服从，上帝吩咐他不可吃园中某棵树的果子。上帝告诉他，他和夏娃若吃了这果子，就“必定死”。（创世记2:17）但后来人类的始祖却由于受到撒但的引诱而忤逆上帝，以致未能通过这个关系重大的考验。他们为自己招致了死亡的后果。

他们看来仅犯了轻微的罪行，何以要遭受如此严厉的处分呢？他们的行动虽然看来微不足道，但过犯却极为严重——完美的亚当夏娃悍然背叛他们的造物主。他们不再是完美的了，上帝已将他们判处死刑。然而，上帝却作了安排，为亚当的后代把这项公平的判决逆转过来。借着什么方法呢？保罗写道：“他［基督耶稣］舍自己作万人的赎价。”——提摩太前书2:5,6；罗马书5:17。

死者的情形如何？

拉撒路死了四天。假若你死去了，但其实在灵界活了四天，然后复活过来，你岂不会渴望将灵界的情形告诉别人吗？但拉撒路却绝没有说他死后在其他领域中活着。圣经说：“死了的人毫无所知。”——传道书9:5；诗篇146:3,4。

请考虑一下这节经文的意思。千百万人相信有个炼狱存在，即使这个字词从没有在圣经里出现过。还有更多人相信有一个烈火熊熊的地狱。可是，你甚至不会忍心使一个仇敌永远在烈火里受折磨。如果你尚且无法做出这么残忍的事来，我们仁爱的造物主又怎会将人投入火湖里永远受苦呢？但是请再次想想上述来自圣经的予人安慰的保证——死了的人“毫无所知”。

圣经指出，与基督一同在天上作王统治的人数目会相当有限。耶稣将他们称为“小群”。（路加福音12:32）使徒约翰看见“羔羊［耶稣基督］站在［属天的］锡安山，同他又有十四万四千人，……［是］从地上买来的。”（启示录14:1-3）这段话意味到这些人曾一度在地上生活过，后来死去，然后复活过来，与基督一同在天上生活。

你可以想象得到，明白这些圣经真理——没有炼狱，也没有一个烈火熊熊的地狱，而且死去的人有希望复活升到天上去——的确对人大有帮助。可是，如果复活到天上去的人数目如此有限，那末其余的人有什么希望呢？

属地的复活

耶稣基督打开了复活升到天上去的途径。（希伯来书9:24；10:19,20）因此，施浸者约翰不会参与属天的复活，因为他在耶稣死去而为人打开获得属天生命的途径之前便被杀害了。耶稣说：“没有一个兴起来大过施洗约翰的；然而天国里最小的比他还大。”（马太福音11:11）既然如此，上帝会将什么奖赏赐给这个忠信的人，以及其他许多像他一样已经死去的人呢？

请把你的圣经翻到路加福音第23章，读读第39至43节（《新世》）。被钉在耶稣身旁的罪犯说：“耶稣啊，你进入你王国的时候，求你记得我！”耶稣于是向他提出保证，他必定会在乐园里。这个乐园不是在天上，而是在地上，像上帝起初将人安置在其中的乐园一般。

复活——安慰的来源

正如我们有理由期望，这个稳确的圣经希望应当能够予人莫大的安慰。何以故呢？因为耶和华就是爱。（约翰一书4:8）上帝曾容许他的爱子经历屈辱的死亡，由此充分表现他那奇妙的品德——爱心。在此之前不久，耶稣说：“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。”——约翰福音3:16。

耶稣也表现异乎寻常的爱心，甘愿牺牲自己的性命去购赎一切对他有信心的人类。他自己说：“正如人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。”——马太福音20:28。

上一篇文章提及的卡罗兰在一次可怖的意外中丧失了几位亲者，这项打击使她不禁目瞪口呆。但她却由于深知死去的亲者并非正在受苦而感到安慰。还有什么事也帮助她应付这场惨痛的遭遇呢？她的属灵弟兄——耶和华见证人——向她所表现的爱心和真挚的问候，使她深感安慰。——诗篇34:18。

向耶和华祷告也对她大有帮助。她多次在夜间醒来，以为自己发了一场噩梦，但随即意识到这的确是现实。她向耶和华祷告祈求帮助，使她得以冷静下来。她越发深深体会保罗所写的话：“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求，和感谢，将你们所要的告诉上帝。上帝所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”——腓立比书4:6,7。

雪莉是从复活的希望得着安慰的另一个例子。1986年1月，她的幼子里卡多被一块沉重的混凝土击中胸部，以致心脏破裂，当场倒毙。她在惨剧发生之后告诉朋友说：“这仿佛一场噩梦。”雪莉在天主教堂里曾听人说过：“天主会审判活人和死人。”她不禁自忖：‘如果天主会审判活人和死人，那末，我们怎知道人死后到哪里去呢？如果他们已经在天上，何以后来又要复活受审呢？再者，如果他们已在天上活着，又怎能复活过来呢？’圣经从没有谈及过活人的复活，反之，只有死人才会复活过来。

雪莉向丈夫提出这个难题，因为她的丈夫颇熟悉圣经。她一旦明白圣经对这个问题的看法之后，便不再上教堂了。1986年3月，她的一位亲戚——一位耶和华见证人——开始与她和她的丈夫研读圣经；不久之后，夫妇二人一起受了浸。她现在表达她的心声说：“能够认识真理，明白复活的希望，并且了解上帝是一位多么伟大的个体，这的确是一件十分奇妙的事。”

复活——在何时施行？

使徒约翰在异象中看见“许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前。”（启示录7:9）这一大群人会生活在地上，而这是与他们‘站在上帝的宝座前 ’一事一致的。（以赛亚书66:1）他们当中若有些人在现今死去，他们会在何时复活呢？圣经并没有透露确实的日期，但必然会在将临的大战之后。在这场战争中，上帝会将所有不愿按照他的正义标准而生活的人从地上彻底铲除。（帖撒罗尼迦后书1:6-9）这也会为审判日铺路，届时所有被上帝视为有资格获得属地复活的人均会活过来。（约翰福音5:28,29；使徒行传24:15）圣经预言的应验证明这些令人振奋的奇妙发展已行将实现了！——启示录16:14-16。

耶稣的门徒有一次问他说：“你的临在和事物制度的末期会有什么标记呢？”耶稣回答时提及战争、粮食短缺、地震、瘟疫以及王国的好消息传遍天下等。——马太福音24:3-14，《新世》；路加福音21:7-11。

自从1914年以来，这个杰出的预言已获得应验了。在那一年，第一次世界大战爆发。战争杀害了千百万人，并且在许多国家中造成饥荒和粮食短缺的情况。在第二次世界大战期间及之后，世界的情形更恶劣得多。

谈到瘟疫，许多人觉得最显著的例子莫过于爱滋病。“这种传染病如此广泛流行和深具杀伤力，以至专家们将其与十四世纪杀死欧洲大陆四分之一人口的黑死病相提并论。”——《读者文摘》，1987年6月刊。

鉴于目前种种可怖的事件，复活是一件多么奇妙的事！对于像卡罗兰和雪莉的一般受死亡所撕裂的家庭来说，能够与死去的亲者再次团聚会是多么难以言喻的时刻！的确，对我们每个人来说，明智的途径便是：现在就调整自己的生活，以求与上帝的旨意一致；这样，当复活的伟举发生时，我们便能够有荣幸在场。

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圣经说正如一棵树被砍下，仍会再次发芽生长。同样，上帝也可以使一切留在他记忆中的人从死里复活过来。——约伯记14:7-9,14,15。