他们也看出，虽然耶稣初次来到地上时是个有血肉的人，他复临时却会以灵体的身分隐形临在。（约翰福音14:19）他们进一步获知，耶稣复临的目的不是要将所有人毁灭，而是要祝福地上顺服的人类。（加拉太书3:8）罗素写道：“基督复临派期望基督以肉身复临，并且声称届时除了基督复临派的人士之外，世界和其中的一切均会……被火焚烧。这种谬误的主张令我们深感忧伤。”

年代预言与主的临在

1876年1月的一个早上，当时罗素23岁，他获得一份称为《清晨先声》的宗教刊物。罗素从封面的图画看出，这份杂志是基督复临派出版的。杂志的编者是纽约州罗彻斯特的纳尔逊·H·巴伯。巴伯相信基督复临的目的不是要毁灭地上的万族而是要祝福他们，他也相信基督复临时不会是肉体而是灵体。这正好是罗素和他在阿勒格尼的同工早已相信的事！b但奇怪的是，巴伯根据圣经里与年代有关的预言相信基督业已（隐形）临在，而且召集“麦子”（构成王国阶级的真正基督徒）的收割工作应当开始了。——马太福音第13章。

在此之前，罗素避免谈及圣经里与计算年代有关的预言。可是，现在他开始纳罕：“过去由于基督复临派错用了圣经的年代预言，以致我对这些预言不屑一顾；但是，有可能这些预言的用意是要显示主会在什么时候隐形临在，将他的王国设立起来吗？”由于对圣经真理怀有无尽的渴求，罗素觉得他必须作进一步的研究。于是他约定时间与巴伯在费拉德尔菲亚会面。这次聚会不单证实他们对若干圣经教训意见一致，并且让他们有机会交换意见。后来罗素说，“我们初次会面，关于给万人的赎价具有充分的复原能力一事，他从我获知很多资料；关于年代，我则从他获知很多事。”巴伯成功说服罗素，基督的隐形临在已在1874年开始。c

“决心展开一项积极运动去宣扬真理”

C.T.罗素是个信念坚强、敢作敢为的人。他一旦深信基督的隐形临在已经开始，便决心将这件事向别人传讲。他后来说：“既知道我们已处身于收割时期中，这激励我比以前更努力传播真理。因此我立即决心展开一项积极运动去宣扬真理。”罗素决定缩减自己的生意业务，以求致力于传道工作。

为了消除人们对主的复临所怀的错误看法，罗素写了题名为The Object and Manner of Our Lord’s Return（《主复临的目的与方式》）的册子。这本册子在1877年出版。同年，巴伯和罗素合力出版了Three Worlds, and the Harvest of This World（《三个世界与这个世界的收割》）一书。这本196页的书讨论复原的道理和圣经的年代预言等。虽然这些题目在过去已有人论述过，但在罗素看来，这本书乃是“首先将复原的主张与年代预言合并起来的书”。这本书所提出的见解之一是，耶稣基督的隐形临在始于1874年的秋季。