• ‘受万民恨恶’
    耶和华见证人——上帝王国的宣扬者

    • 有些教士觉得需要举行公开辩论，借此揭发罗素以抵消他的影响。在罗素的工作总部附近，一群教士选出宾雪法尼亚州亚勒格尼北大道循道圣公会教堂的牧师E.L.伊顿博士作为发言人。1903年，伊顿提议举行公开辩论，罗素弟兄接受了这项邀请。

      他们提出以下六个论题：罗素弟兄声称，但伊顿博士否认，死者的魂是没有知觉的；基督的“复临”先于千禧年，而他“复临”和千禧年的目的乃是要造福地上的万族；此外，惟独“福音时代”的圣徒才会享有第一次复活，有数目大得多的人会在后来的复活中有机会得救。伊顿博士声称，但罗素弟兄否认，人死后就不再有受审察的机会；所有得救的人都会到天上去；怙恶不悛的人则会永远受苦。1903年，他们根据这些论题在亚勒格尼的卡内基礼堂举行一系列六次辩论，每次均座无虚席。

      究竟什么促使教士们向罗素提出挑战，要与他举行公开辩论呢？后来艾伯特·范登贝以历史的观点回顾这件事，他写道：“辩论举行时，每次有一位来自不同的基督新教教派的牧师作主持人。除此之外，有好几位来自邻近地区的牧师与伊顿牧师一同坐在讲坛上，据称是要在经文和道义上给他支持。……既然基督新教的牧师甘愿组成一个非正式的同盟，这显示他们深恐罗素有能力说服他们的教友改宗。”——“查尔斯·泰兹·罗素：匹兹堡先知，1879-1909年”，文章刊登于《西宾雪法尼亚州历史杂志》，1986年1月刊，14页。

      这样的辩论并不很多，而且根本没有产生教士同盟所预期的结果。伊顿博士自己的教堂也有些教友对他们在1903年一系列辩论中所听见的资料获得深刻印象，结果毅然脱离伊顿的教会，转而投入圣经研究者的阵营。甚至一位当时在场的教士也承认，罗素“打开救火水管，把阴间的火扑灭了”。可是罗素弟兄自己觉得，与其将时间和精神花在辩论上，不如将其用在其他活动上，反而会对传扬真理更有帮助。