• 窥探未见的世界——从中有何启发作用？
    警醒！2000年 | 8月22日

    • 当时俄国化学家德米特里·伊万诺维奇·门捷列夫，断定元素绝不是偶然产生的。在1869年3月18日，他的一篇题名为“元素体制概要”的论文终于得以在俄国化学会中宣读出来。他在论文中宣称，某类体制其实并不那么受机遇操纵……而是受某种肯定而准确的原则所支配”。

      门捷列夫在这份著名的论文中预告说：“我们仍然应该预期会发现许多未知的 简单体；例如一些跟铝和硅相似的元素，一些原子量在65和75之间的元素。”门捷列夫为16种新元素预留下空位。有人要他为这个预测提出证据，他回答说：“我没有必要提出证据。大自然的法则跟语法规则不同，大自然的法则是绝对不会有例外的。”他补充说：“我看人们一旦发现我所谓的未知元素，注意我们的人就会多起来了。”

      果然不出所料！《美国百科全书》解释说：“在接着的15年间，科学家先后发现镓、钪、锗，也发觉这些元素的特性跟门捷列夫所预告的非常吻合，于是肯定了元素周期表的准确性，它的作者也就出了名。”到了20世纪初，所有现存的元素都被人发现了。

      事实清楚摆在眼前，正如化学家埃尔默·毛雷尔指出：“这么美妙的安排绝少可能碰巧而来。”面对元素的和谐秩序碰巧而来的可能性这个问题，化学教授约翰·克利夫兰·科思伦有以下评论：“［门捷列夫］预告的原子后来全部被人发现，这些原子的特性又跟他的预测几乎完全一样，这足以排除任何这样的可能性。从来没有人把他的伟大总结称为‘周期性巧合 ’，只有人称之为‘周期性法则 ’。”