就拒绝向国旗敬礼案件提出诉讼

年轻基督徒对上帝的忠诚也受到考验。1955年6月11日，拉蒙·麦格赛赛总统签署的共和国法令第1265条正式生效。这条法令规定，所有儿童都要在公众场所和学校向菲律宾国旗敬礼。菲律宾的耶和华见证人儿童跟世界各地的见证人儿童一样，本着良心，自行决定拒绝向国旗敬礼。（出埃及记20:4,5）他们尊重国徽，但不能违背良心，向任何人或象征物做出崇拜的举动和敬礼。在马斯巴特，赫罗纳弟兄的孩子由于拒绝向国旗敬礼而被学校开除，案件在1959年送到菲律宾最高法院审理。可是，法庭没有考虑耶和华见证人的宗教立场，坚称国旗“不是偶像”，“国旗根本不含任何宗教意义”。这样，法庭等于自行立法，规定什么才算含有宗教意义。

当然，耶和华见证人的宗教信念不会就此改变，弟兄谨守圣经原则。法庭的判决没有预期严厉，但也给耶和华见证人带来不少难题。

1987年，法庭把拒绝向国旗敬礼案件的判决列入行政法典。之后，1990年，宿务一群耶和华见证人儿童被学校开除。当地一名教育官员坚持依法行事。结果有越来越多学生被开除。

传媒报道有关消息后，一个人权组织对这些孩子被剥夺接受教育的权利表示关注。舆论界对拒绝向国旗敬礼的看法看来有所改变，情形已不像1959年那样了。现在就是耶和华定意把事情诉诸公堂的时候吗？当时，莫拉莱斯弟兄是宿务的一位长老，他忆述：“编辑、新闻记者、教育界人士都鼓励我们采取法律行动。”弟兄咨询过总部和分部的法律部后，决定向法院提出申诉。

可是，地区法院、上诉法院不愿推翻最高法院1959年对赫罗纳案件的判决，于是先后作出对耶和华见证人不利的裁决。现在惟一的解决办法，是把案件交回最高法院审理。最高法院会受理吗？最高法院愿意对案件进行审理。加纳尔弟兄是代表律师。几天后，最高法院下令，法庭作出裁决之前，所有学校必须让被开除的儿童回学校上课。

最高法院仔细考虑双方的陈词和答辩之后，撤销了1959年的判决，裁定耶和华见证人的儿童有权拒绝向国旗敬礼、背诵效忠国家的誓辞和唱国歌。法官宣布这个成为日后判例的裁决：“权利法案保证，国民享有言论、传教以及崇拜自由。因此，‘学生要向国旗敬礼，违者被学校开除’这个主张，跟这一代国民的良心背道而驰。”法院也裁定，“据1987年宪法”开除耶和华见证人的学童，“侵犯了他们接受义务教育的权利”。《马尼拉编年史》说：“耶和华见证人含冤35年，最高法院终于给他们讨回公道。”

有人再次提出诉讼，却被最高法院在1995年12月29日驳回，最高法院维持原判。耶和华的子民大获全胜！

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报章报道耶和华见证人打赢了官司