徭役制度

在近东地区，徭役制度可追溯至公元前18世纪。叙利亚古城阿拉拉赫的公文显示，当时的政府已征召民众服徭役，专为某些人服务。在叙利亚的海滨城市乌加里特，佃农除非得到国王豁免，否则也要服徭役。

当然，沦为亡国奴的人也往往被迫服劳役。以色列人在埃及做奴隶时，工头强迫他们做砖。后来，以色列人进了应许之地，也迫使迦南的居民为他们做苦工。这种情况一直延续到大卫和所罗门的时代。（出埃及记1:13,14；撒母耳记下12:31；列王纪上9:20,21）

以色列人想要立一个国王的时候，撒母耳向他们讲明，国王有权命令国民做以下的事：赶战车、做骑兵、犁地、收割、制造武器等等。（撒母耳记上8:4-17）但在兴建耶和华的圣殿期间，只有外邦人才被迫像奴隶一样服劳役。圣经说，“所罗门没有征召以色列人做奴隶，只叫他们做战士、臣仆、首领、副官、车兵长、骑兵长”。（列王纪上9:22）

但据列王纪上5:13,14所载，以色列人曾被征召去参与建筑工程：“所罗门王从以色列全国人民征召服劳役的人，这些服劳役的人共有三万。他差遣他们轮流上黎巴嫩山，每月一万人。他们一个月在黎巴嫩山上，两个月在家里。”一位学者评论说：“毫无疑问，以色列王和犹大王都采用徭役制度，以求为国内的建筑或其他工程取得免费的劳动力。”

所罗门加在人民身上的徭役有多苛刻，从以下的事件可见一斑：他儿子罗波安继位后，声言加重人民的劳役，结果全体以色列人都起来反抗，还用石头打死了负责劳役的总管。（列王纪上12:12-18）然而，这种制度还是没有被废除。罗波安的孙子亚撒召集犹大民众建造迦巴和米斯巴这两座城市，而且“任何人都不得免役”。（列王纪上15:22）

罗马治下的徭役

“登山宝训”显示，公元1世纪的犹太人深知被迫服役在所难免。在圣经里译做“迫……服役”的希腊语词是“阿加留奥”（意思是“非常征用”），源自古时波斯信使的职务。为了使公文能顺利送到目的地，信使有权征用平民、马匹、船只等等。

在耶稣的日子，统治以色列的罗马帝国也采用类似的徭役制度。在罗马帝国东部的行省，除了正常的税收以外，政府还强制民众服劳役，有常规的，也有突发的。这种制度当然不受欢迎。此外，非法强征牲口、车夫、马车为政府运输的情况十分常见。据历史学家罗斯托夫采夫说，虽然当局“竭力规范和整顿［徭役制度］，仍旧无济于事，因为陋习已经根深蒂固，遗祸甚深。一些正直的官员多次发出公告，企图消除徭役制度中存留已久的专制和压迫现象……。可是，这个制度仍没有什么改变”。

一位希腊学者说：“任何人都可能被军队强行征用来搬运装备，或是为占领者做任何事，不得违抗。”在昔兰尼出生的西门就有类似的遭遇，罗马士兵“迫这个人服役”，要他抬耶稣的苦刑柱。（马太福音27:32）

犹太拉比的著作也曾提及这个不得人心的制度。例如，一个拉比曾被征用去为宫殿搬运香桃木。雇工可能被征去做其他的事情，雇主却仍要付他工资。牛、马、驴等驮畜都可能被征用，但即使最后还给物主，往往只剩下一条残命，不能再用了。现在你该明白，为什么老百姓认为征用其实等于充公了。一句犹太谚语一针见血地说：“非常征用如同死亡。”一位历史学家说：“将耕牛而不是更能负重的牲畜征用了去，甚至可能使一个村庄沦为废墟。”

你可以想象这种劳役该有多么不受欢迎，尤其是被征用的人还要忍受无礼和不公的待遇。以色列人对统治他们的外邦人本已非常憎恨的了，加上还要忍受如此羞辱的劳役，他们内心的怨恨就更深了。留存至今的法律文件没有提到，一个人如果被征用来搬运重物，最多要走多远的路。但无论法律规定的距离是长是短，看来多数人连多走一步也不会愿意。

然而，耶稣正是针对这样的制度，说了以下这番话：“有掌权的人迫你服役，要你走一里路，就跟他走两里。”（马太福音5:41）

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古人滥用徭役

从古代各种规管徭役的公文可见，徭役经常被人用来作为剥削劳动的借口。公元前118年，埃及的托勒密八世诏告百官“不得强迫百姓为自己劳动，也不得强行征用他们的牲畜作为私人用途”。此外，“任何人不得以任何借口强行征用……船只为己所用”。在埃及的大绿洲神殿里，有一段公元前49年的碑文说，罗马长官维基尼乌斯·卡皮托承认士兵非法横征，于是下令：“无本官手谕，任何人不得强取或强行征用任何物品。”