“6月30日清晨，西伯利亚一条村落里的人目睹一个不可思议的现象。在高空之中，农民看到一个发出强光的物体，光线耀眼得叫人睁不开眼睛。低空中，在发光物体的同一方向，有团小小的黑云清晰可见。发光物体划破长空坠落地面之后，看来就消失了；但是，它的着地点却冒出一大团黑烟，与此同时，农民的耳边也响起仿佛是巨石猛然坠落的巨大爆炸声。建筑物纷纷摇晃，叉状的火舌穿过黑云，直冲云霄。村民张皇失措，胡乱地往街上跑。老妇泣不成声；人人都以为世界已经走到尽头。”——摘录自俄罗斯伊尔库茨克的《西伯利亚》双月刊1908年7月2日版的一篇报道。

这些可怜的村民怎会料想到，有个从天上坠落的物体竟然刚刚在他们的头上爆炸。

1908年6月30日，文章起头所述的事情在西伯利亚发生。按照科学家的推断，当时有颗直径少于100米的流星或彗星的碎片闯进了地球的大气层，然后在西伯利亚人迹罕至的通古斯卡一带约10公里的上空爆炸了。据估计，是次爆炸的威力达1500万吨级，摧毁了达2000公里的面积，砍倒了树木，四处生火，还杀死了不少驯鹿。如果流星或彗星的碎片在人烟稠密的地区爆炸，有多少人会当场丧命呢？