与“格斗士”交锋

弗里敦的教士看到信徒都爱听布朗弟兄的演讲，不禁妒火中烧。《守望台》1923年12月15日刊（英语）报道：“教士们发动攻势，利用报章打压真理，布朗弟兄多次作出回应，而报章就把双方的话都刊登出来。”大家都清楚看出教士的话毫无道理，教士最后沉寂下来，而圣经真理却传遍了远近，许多读报的人纷纷索取圣经刊物。教士们本来想让上帝的子民沉寂下来，但耶和华“叫他们所行的恶事归到自己身上”。（诗篇94:21-23）

为了维护教士，教会的一群叫做“格斗士”的年轻人，宣布举行一连串的公众聚会打倒“罗素主义”（教会将关于上帝王国的真理称为“罗素主义”）。于是，布朗弟兄公开提出挑战，要跟“格斗士”辩论，这件事被某个报章编辑刊登了。不过，“格斗士”不肯应战，还指责那个报章编辑。他们又禁止布朗弟兄参加他们的公众聚会，因此艾尔弗雷德·约瑟夫就代替他去了。

“格斗士”在巴克斯顿纪念教堂举行聚会，巴克斯顿纪念教堂是弗里敦循道公会的著名教堂。艾尔弗雷德回忆说：“在问答环节里，我就圣公会的教条、三位一体和另外几个不符合圣经的教义提出疑问。最后，主席不许人再发问。”

当晚在场的“格斗士”有一个听过“圣经布朗”演讲，他叫墨尔本·加伯，也就是那个曾说“布朗先生真了解圣经！”的年轻人。他仔细思量所听到的，深信自己找到了真理，于是请布朗弟兄教他圣经。布朗弟兄请他到家里来参加每周举行的《守望台》研究班。虽然遭到家人反对和离弃，加伯却在属灵方面迅速成长，很快就跟另外几个人一起受了浸。

撒但试图把刚萌芽的传道工作摧毁，结果以失败收场。弗里敦的市长告诉“格斗士”们：“他们所做的，如果出于人，就不会长久；如果出于上帝，你们就阻止不了。”（使徒行传5:38,39）

布朗家族的宗教

1923年5月初，布朗弟兄打电报给伦敦的分部办事处，索取更多书刊。5000本书很快就运来，不久又有其他书刊运到。布朗弟兄继续举行公众聚会，吸引了几千个对圣经感兴趣的人前来聆听。

同年较后时间，《守望台》报道说：“［塞拉利昂的］传道工作迅速扩展，布朗弟兄想要一个助手。克劳德·布朗正前去帮忙，他原是西印度群岛的人，住在［加拿大的］温尼伯。”

克劳德·布朗传讲好消息多年，饱经试炼。在第一次世界大战期间，他因坚守基督徒的中立而在加拿大和英国坐过牢，受过虐待。克劳德在塞拉利昂传道四年，大大强化了当地的弟兄姊妹。

保利娜·科尔忆述：“我在1925年受浸。受浸前，克劳德弟兄很认真地问我问题。

“他问：‘科尔姊妹，你明白你从《圣经的研讨》学到的知识吗？我们不希望你因为不明白圣经道理而离开真理。’

“我说：‘克劳德弟兄，我把学过的读了一遍又一遍，我一点也不怀疑！’”

后来，保利娜事奉耶和华60多年，做了多年特别先驱。她在1988年走完了她在地上的人生路。

“圣经布朗”也留意帮助别人在属灵方面培养好习惯。艾尔弗雷德·约瑟夫忆述：“早上遇到布朗弟兄时，他常常会这样说：‘早上好，约瑟夫弟兄，你今天好吗？今天的经文是什么？’如果我答不上来，他就会说每天阅读《每日吗哪》［现称《天天考查圣经》］是很重要的。于是第二天早上起来，我马上就读当日经文，免得又答不上来。起先，我不大知道布朗弟兄这样训练我对我来说有多宝贵，但后来我明白了。”

“圣经布朗”的努力产生了美好的成果。1923年，弗里敦建立了一群会众，并且有14个人受浸。其中一个新受浸的弟兄叫乔治·布朗，令会众里的布朗家庭增至三个。这三家人都热心传道，结果很多弗里敦人称“圣经研究者”的宗教为“布朗家族的宗教”。

传到各省各地

弗里敦会众热爱圣经真理，心里火热，“全神贯注于传讲神圣的话语”。（使徒行传18:5）艾尔弗雷德·约瑟夫回忆说：“我经常在大摩托车上绑一箱圣经书刊，托马斯·格兰特或他的亲兄弟西尔维斯特则坐在我身后，一起去弗里敦周边的乡村和小镇‘劝人信教’。”

1927年之前，传道员大多在弗里敦市内外传道，那一带称为科勒尼（意即殖民地）。从1928年开始，每年雨季之前，会众都会租一辆大轿车到各省去传道，由墨尔本·加伯带队，那些不能去的就赞助旅费。他们传道所到的村镇，东至凯拉洪，南至利比里亚（赖比瑞亚）边境附近。每个月的第一个星期日，他们都会回去探访那些对圣经感兴趣的人，进一步帮助他们。

大约在那个时候，布朗弟兄去了西印度群岛，回来时开着一辆小汽车，是头一批进入塞拉利昂的小汽车之一。车上安装了一个音量强大的音响系统，专为向公众传道而设计。布朗弟兄常常把车子停在公共场所，并播放激昂的音乐吸引群众，然后发表一个简短的演讲或播放录音演讲，又请群众上前索取圣经书刊。这辆车后来被称为“会说话的车子”，引起了广泛的注意，也吸引了许多人来听演讲。

接下来，布朗弟兄把传道工作扩展到一个未开发的地区，即西非除塞拉利昂以外说英语的地区。20世纪20年代后期，他展开一连串的传道旅程，去了冈比亚、加纳、利比里亚和尼日利亚（奈及利亚）。布朗弟兄在每个国家都找到一些对圣经感兴趣的人，但尼日利亚人看来特别喜爱属灵的事。1930年，布朗弟兄一家就从弗里敦搬到拉各斯去，并在那里继续督导西非的传道工作。

1950年，布朗弟兄身体越来越差，不得不回牙买加去。虽然如此，他在西非的工作已有丰硕的成果。布朗夫妇在那里服务了27年，看到传道员从2个增加到1万1000多个。他们亲眼目睹了以赛亚的预言应验：“渺小的族要增长千倍，微弱的国要变为强盛。”（以赛亚书60:22）大约60年后的今天，西非的耶和华见证人已经超过50万，构成了一个“强盛的国”。

受限制却仍坚定不移

第二次世界大战期间，塞拉利昂人被征召入伍，但当地的耶和华见证人坚守基督徒的中立。（弥迦书4:3；约翰福音18:36）英国政府错误地把他们当做颠覆分子，监视他们的活动，又把他们的圣经书刊列为违禁品。有一次，弗里敦的海关人员没收并烧掉了运来的书刊。有些弟兄甚至因拥有圣经书刊而被捕，但很快就获释了。a

虽然受限制，但耶和华见证人仍旧传道。保利娜·科尔说：“有艘船常常来塞拉利昂，一个弟兄在船上当服务员，经常带些《守望台》给我们，我们就用打字机复制文章的内容，供聚会使用。我们也印制一些跟圣经有关的传单，分发给别人。弟兄们也继续发表公众演讲，播放卢述福弟兄在电台发表演讲的录音，尤其是在远离市区的乡村。”

他们所做的显然蒙耶和华悦纳。资深的长老兼特别先驱詹姆斯·贾勒特忆述：“大战期间，我做石匠，有一位年长的姊妹送了一本名为《逃难者》的册子给我。当时弗里敦有很多难民，所以册子的题目很吸引我。我当晚就阅读册子，马上意识到这是真理。第二天早上，我去找那个姊妹，向她多要几本给我的三个兄弟。后来，我们四个都接受了真理。”

大战于1945年结束时，弗里敦会众有32个传道员。他们一直紧守忠义，积极参与属灵活动。他们已预备妥当，希望接下来能做得更多。

邀请人参加公众聚会的运动

1945年8月29日，在每周的传道工作聚会上，弗里敦会众讨论1944年12月刊的《公报》（现称《王国传道月报》）所宣布的运动：每群会众都要在各自地区中的“每个城市、乡镇和村庄”宣传并举行一系列四个公众演讲；每个演讲长一小时，由一位年满18岁在传道训练班表现出色的弟兄发表；系列演讲发表完了之后，弟兄们要把各地区中对圣经感兴趣的人分成组，进一步帮助他们。

弗里敦的传道员有什么反应？他们传道工作聚会的记录如下：

主席：“你们认为我们该怎样开展这个运动？”

弟兄甲：“塞拉利昂人跟美洲人不一样，我们不能预期会像美洲那样成功。”

弟兄乙：“我也这么想。”

弟兄丙：“试试也不妨啊。”

弟兄丁：“但真的不容易啊！”

弟兄戊：“就算不容易，我们也必须跟从耶和华组织的指引。”

弟兄己：“但在这里成功机会不大啊。”

姊妹甲：“无论如何，《公报》就是这么说的，我们试试吧！”

于是他们就照着做了。从弗里敦的海岸，向东南至博城，向北部高原至卡巴拉城，弟兄们在学校教室、市集广场和私人家里举行聚会。这次运动令会众对传道更热心，结果“耶和华的话语日益兴旺，传遍远近”。（使徒行传12:24）

尽管如此，传道员仍须要在传道方面接受训练，而耶和华也给予所需的帮助。