聋人“听见”好消息

意大利有超过九万人是失聪的。20世纪70年代中期，耶和华见证人开始留意向聋人传讲圣经真理。起初，一些传道员向失聪的同工学习意大利手语，好向聋人传道。后来，对圣经感兴趣的聋人不断增加。时至今日，意大利已有15群会众和52个小组，用意大利手语举行基督徒聚会。参加人数共有1400多人。

起初，向聋人传道主要是个别的见证人自发安排的。但在1978年，耶和华见证人的意大利分部开始筹办适合聋人参加的大会。同年5月，分部宣布，即将在米兰举行的国际大会，部分节目会有手语传译的安排。1979年2月，第一个手语分区大会在米兰的大会堂举行。

自那时以来，意大利分部不断留意给聋人提供属灵的滋养。随着学习手语的传道员越来越多，分部鼓励他们提高运用手语的能力。从1995年开始，一些特别先驱（全时传道员）奉派到若干手语小组服务，以便在传道和安排基督徒聚会方面，给予失聪同工训练。为了使聋人更清楚看到大会的节目，分部在三个大会堂设置了最先进的录像系统。此外，圣经书刊也制成了录像带，好让失聪的人得到灵粮。

外界的人也留意到，见证人给聋人很好的属灵照顾。意大利聋人协会出版的杂志《言语与手语》引述了一位天主教高级教士的信，说：“失聪的人时常需要别人的协助。从这方面来说，他们的困难比较大。到教堂做礼拜就是个例子。聋人自己到教堂去是不成问题的，问题在于崇拜的时候。别人在朗读什么，宣布什么，唱什么，他都需要有人给他一一翻译才行。”该杂志继续说：“这位教士承认，在照顾有残疾的人方面，教会还没有作好准备，令人十分遗憾。他说，聋人在耶和华见证人的王国聚会所受到的照顾，比在教区的教堂好。”

罗马一个意大利手语会众