这个世代已看见‘天上的征象’吗？

在这个世代中有些年长人士还能记忆莱特(Orville Wright)在1903年飞行成功之后的早年航空情况。那时的飞机被视为巨大的玩具。飞行员以之为冒险尝试，大批观众以之为娱乐。

但在1911年，意大利开始使用飞机向土耳其军队投掷手榴弹。到了1914年，《大英百科全书》说，“人类飞行的表演和娱乐时代随着第一次世界大战在1914年爆发而突然结束，交战国的各政府乐意付给飞机设计家们大量金钱，使航空突然成为巨大企业。”

空战开始

战争一开始，欧洲就互相使用飞机侦察敌方的军情。但在1914年8月26日，一架俄国飞机有意撞向入侵的奥地利飞机。两机的驾驶员同归于尽。在同一日，三架英国飞机包围一架德国侦察机迫其降落。显然，各国已开始准备在空中作战。1914年10月5日，法国机师带着手提机关枪升空，以之击落一架德国飞机。不久，许多飞机都配备机关枪，结果开始了可怕的空战。到战争结束时，已有上万的人在空战中丧生。

更加可怕的是从飞机投掷炸弹时的景象。1914年10月8日，两架英国飞机轰炸（德国）科伦和杜塞道夫的战略目标。后来，在1914年12月，德国开始空袭英国。“随着战事的进展，空袭变成越来越可怕，”埃弗雷特在《第一次世界大战——插图历史》一书中写道。，

钱伯斯(Aidan Chambers)在《飞行员和飞行》一书里概括飞机在第一次世界大战中的重要性说：“飞机引进了一段恣意毁坏的时期，法国的空战破坏痕迹随处皆是；伦敦及其他城市、小镇和乡村都曾遭受轰炸；轮船受到空袭。由于飞行人员驾着神奇的战机到临，战争……已完全改观。”

不少人看出战争在多方面的发展正好应验了圣经的预言：“一个民族要跟另一个民族争战，一个国家要攻打另一个国家；……又有可怕的奇迹［征象］在空中出现。”（路加福音21:10,11，《现译》）与这预言相提并论的话补充说：“这一切事情的发生正像产妇阵痛的开始一样。”——马太福音24:7,8，《现译》。

“产妇阵痛的开始”？

正如《现代中文译本圣经》所说，第一次世界大战和它那‘在空中出现的征象’证明只是“产妇阵痛的开始”吗？历史的回答是肯定的。第二次世界大战期间投掷在地上的炸弹超过100万吨，其中包括大型炸弹和可以穿透16英尺（5米）坚固三合土的六吨重炸弹。

想象一下德国汉堡市中心居民的恐慌。1943年7月的一个晚上，大约有700架重型轰炸机空袭该市。随后的两晚又再大举空袭，风暴性的大火夺去了4万人的性命。“大批形容憔悴、饱受惊恐的难民纷纷逃往邻省，”伽兰(Adolf Galland)写道。“汉堡的恐怖情形迅速蔓延到德国全境的乡村。”

华沙、伦敦、科芬特里、柏林、德勒斯登、东京和其他城市均饱受空袭。东京的一次空袭所造成的风暴性大火证明甚至比汉堡的一次更为猛烈。那次空袭使8万人丧生。经过多次空袭之后，有数百万人逃离该市。历史家雅布隆斯基(Jablonski)报道：“东京的人口从500万减至230多万。”一位日本妇人说：“如今我每次听到消防车的号笛或看到火炉里的木头在噼啪作响地燃烧时，我的心就狂跳不已，童年时的惊恐使我犹有余悸。”

第二次世界大战引进了各种恐怖的新武器。在战争的最后一年，德国开始发射配备一吨炸药弹头的V-2型火箭。火箭以3,500英里（5,600公里）的时速前进，发射后大约只需5分钟就到达英国本土。后来美国投掷两个原子弹在日本的广岛和长崎两市，瞬息之间杀人超过10万。《大英百科全书》解释说：“V-2型火箭与原子弹联合成为战后时期越洲弹道飞弹[ICBMs]的先导。”

战后各国发展毁坏力甚至更大的核武器。在1963年签署核武器禁试条约之前，各国纷纷试验核弹。核弹甚至在太空试爆。关于这种实验，米顿(Mitton)在《白昼之星——太阳的故事》一书中写道：“在1962年7月的海盘车试爆所产生的辐射带持续了数年之久。这种试验的愚行在发觉多个价值昂贵的人造卫星因此实际受到损坏时才有力地获得证实。”

在1963年签署的条约限制了核武器的试验，但却不能阻止超级大国制造更多核弹。条约也不能防止各国改良发射的方法。关于这点，贾斯特罗(Jastrow)博士在《科学文摘》中评论说：“40年前当德国人把V-2型火箭投在英国时，他们认为火箭落在目标10英里（16公里）之内便算不错了。……但今日，苏联和美国的越洲弹道飞弹在飞行数千哩之后能够命中目标的300码（270米）范围以内。”

贾斯特罗博士继续描述新式弹头配有雷达眼和雷子脑。它们被人称为“聪明的弹头”，据称弹头“平均可以命中目标的25码（23米）以内。”专家们相信它们可以装配在越洲弹道飞弹之上。

你岂不同意早在1914年发生的事仅是“产妇阵痛的开始”吗？人对“天空”的利用正趋于日益恐怖。

［第24页的图片］

核武器禁试条约签署之前在太空试验核弹

‘天上的征象’——令人悲观的原因？

“到公元2000年，各种效力特强的武器可能在太空展开，它们能攻击卫星和太空站以及地球上的目标。”

以上的言论是国际太空航行学会会长在1983年发表的。太空武器并非空谈。有一个超级大国已经成功地试验一种反卫星武器。

美国总统在1983年3月23日的演说中动议使用以太空为基地的武器作为防卫工具。这样行需要把相当数目的卫星放在轨道上——卫星有能力侦察敌方飞弹和加以毁灭。这项计划的正式名称是战略性防卫主动，绰号是星球大战。

一本科学刊物把星球大战形容为“未来的伟大希望，”因为它会“减少核武器的威胁。”另一本杂志，《自然界》周刊，则说：“星球大战系统的发展使减少核武器的机会越加渺茫；敌人若有盾牌，你就需要更多弓箭。”同样，《美国科学》月刊的一篇文章描述核子时代使“全球的安全有急转直下之势，”并且暗示倘若“在太空武器方面继续毫无限制地竞赛下去，”便会进一步使“安全水平”下降。

预告黯淡的展望

我们这个世代所经历的不安全早已由圣经加以预告。圣经说“天上的万象［会］震动，人因为等待即将临到世界的事，都吓昏了。”（路加福音21:26，《新译》）将要临到地上的许多事情会令人“吓昏”。

例如，不久之前有五位科学家共同论及“核战对气温的影响”问题，说：“我们这组人最近发现，并且受欧洲、美国和苏联的研究人员所证实，一场核子大战对气候的长期影响无疑比以往所预期的更为严重和长远。核战后遗症会使地球广大区域经历到长期黑暗、气温低到反常、强烈风暴、有毒烟雾和持续降下的辐射尘。……甚至在远离战争的地区，生还者也会因饥饿……和其他可怕的后果而死亡。”——《美国科学》月刊，1984年8月。

有人把核战的全球后遗症称为核子冬天。因此不足为奇地，甚至南半球的人也感觉惊恐，虽然他们离开各超级大国很远。在一篇题名为“哈米吉多顿”的社评中，《南非医学杂志》说：“十分真实的全球热核战争的可能性在相形之下使危害人类健康的其他因素显得微不足道。……在任何较为广泛的核武器交战中，我们所知的医疗服务将会停止存在。……目前，世人对核战灾难危险的惊惧比以前更加普遍。”

大规模毁灭的黯淡展望并不限于核战的威胁而已。书籍和杂志许多时提及一种或另一种的自然界宇宙灾祸。近期一出称为《陨星》的悬疑电影就是以巨型天体撞向地球的可能性为主题。在甚至较近的时候，非洲一份报章提出问题说：“人对于被越轨的小流星和陨星所毁灭的可能性来说，人类的生命安全到什么程度？”此外，地球由于巨星爆炸及爆炸时的巨量辐射尘飞到地球而遭受毁灭也被视为大有可能。

这些假设应该使你感到悲观吗？核战及其后遗症的真正威胁又如何？我们有理由相信地球和人类会继续生存吗？

乐观的种种理由

预言大规模灭绝的人所根据的理由许多时是认为即使有一位造物主存在，他也未必能保持宇宙不变。但这样的想法合理吗？关于造物主的能力，圣经的诗篇执笔者在上帝感示之下写道：“日头月亮，你们要赞美他；放光的星宿，你们都要赞美他。天上的天，……你们都要赞美他。……因他一吩咐，便都造成。他将这些立定，直到永永远远；他定了命，不能废去。”——诗篇148:3-6。

可是，你也许怀疑，“圣经提出什么保证地球也会永远立定呢？”请留意：“［上帝］将地立在根基上，使地永不动摇。”（诗篇104:5）因此上帝的应许是：“谦卑人必承受地土，以丰盛的平安为乐。义人必承受地土，永居其上。”（诗篇37:11,29）事实上，耶稣基督曾引述诗篇37篇，从而表明他坚信人会在地上享有永远的前途。——马太福音5:5。

耶稣甚至预告有一个世代会开始看见上帝的应许实现。他预言到目前‘空中的征象’时也预告世上会有饥荒、瘟疫、地震、不法事件和其他灾害，这一切成为现今的事物制度末期的特征。（路加福音21:10,11；马太福音24:6-12）有人也许会认为，这些事无疑令人沮丧。可是，请听听耶稣所说：“一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。……你们看见这些事渐渐的成就，也该晓得上帝的国近了。”——路加福音21:28-31。

乐观的原因何在？因为耶稣知道他的真正门徒无需像世人一般“等待即将临到世界的事，都吓昏了。”（路加福音21:26，《新译》）反之，他们可以挺身昂首，因为从所有灾难威胁获得拯救的日子近了。这样的拯救绝不会来自人为的政府。反之它会来自‘上帝王国’的干预。难怪耶稣教门徒祷告说：“我们在天上的父：愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”——马太福音6:9,10。

但是你也许纳罕：‘所应许的拯救会在何时来临呢？’论到开始目击‘空中的征象’的那代人，耶稣说：“我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。”因此，当上帝的王国全权管理地上的事务时，在1914年开始目击“征象”出现的那个世代会有些人仍然活着。——路加福音21:32。

你会置身于生还者之中吗？

你可以活着渡过这充满恐惧的时期，因为耶稣说：“你们要时时儆醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。”（路加福音21:36）不错，你“能逃避”。但是方法如何呢？

首先，你必须获得关于上帝的旨意和目的的正确知识。这样行需要你认真地阅读和研究圣经。奇妙的祝福会随之而来，正如耶稣说：“认识自己灵性需要的人快乐了。”请想想，有什么快乐的理由比稳确的永生希望更大呢？耶稣在祷告中对上帝说：“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督；这就是永生。”——马太福音5:3，《新世》；约翰福音17:3。

但圣经知识本身并不足以使人成为这个惶恐时代的生还者。耶稣说：“听上帝之道而遵守的人有福［了］。”不错，遵守上帝的道而在生活上与之一致是必需的。换言之，我们必须继续遵行上帝的旨意。圣经应许说：“惟独遵行上帝旨意的，是永远常存。”——路加福音11:28；约翰一书2:17。

派发这本杂志给你的人很乐意协助你这样行。他们会乐于到你家里作研究圣经的示范。获得赐人生命的知识可以使你在地上的乐园里享有永生。（诗篇37:29）不错，我们的确有理由怀着乐观的态度瞻望前途。

［第26页的图片］

你的前途是什么——一个成为焦土的地球？抑或是一个乐园？

［第28页的图片］

耶稣宣布‘谦卑的人必承受地土’