在皮肤癌中，恶性黑瘤只占百分之5，开始于皮肤表层。黑瘤形成的一个主要原因是短期曝晒，如室内工作的人在放假时在烈日下久晒。大约一半的恶性黑瘤从黑痣发展而来，特别是在上背部和小腿。

恶性黑瘤是最致命的一种皮肤癌，如果不及时治疗，会侵入血管和淋巴所在的真皮。从那里就会很快转移。肿瘤学家拉里·内桑森医生说：“如果治疗及时，黑瘤的治愈率很高。另一方面，一旦病灶转移就会产生抗药性或抗拒放射治疗。恶性黑瘤的病情发展就是这么矛盾。”事实上，黑瘤病灶转移的患者只有百分之2至3的人能活上5年。（参看第7页附栏：恶性黑瘤的早期征兆。）

澳大利亚皮肤癌的发病率很高，特别是恶性黑瘤。b因为这个国家的人主要是肤色较浅的北欧移民，又聚居在阳光明媚的沿海地区。针对这些移民的一项调查显示，他们到澳大利亚的年纪越小，得黑瘤的风险就越大，这就说明需要从小就学会防晒。澳大利亚政府积极推行运动，教育国民晒太阳的危险，使用“穿、戴、抹”的标语。意思是“穿上衬衫，戴上帽子，涂抹防晒液”。这些生活方式的适当调整，减低了这个国家年轻人得黑瘤的机会率。

［第7页的附栏或图片］

恶性黑瘤的早期征兆

1．两边不对称 早期的黑瘤大多数两边不对称。普通的黑痣呈圆形并对称。

2．边缘不规则 早期的黑瘤边缘通常参差不齐，可能呈扇形或凹凸。普通的黑痣表面平滑，边缘较规则。

3．颜色深浅不一 患部若呈棕色、褐色或黑色等不同的颜色，通常都是黑瘤的最初征兆。随着黑瘤越长越大，可能出现红色、白色和蓝色。普通黑痣通常只呈棕色。

4．直径 早期的黑瘤要比普通的黑痣大，而且会逐渐扩大，直径可超过6毫米。

［鸣谢］

资料来源：美国防止皮肤癌基金会。

皮肤样本：Images courtesy of the Skin Cancer Foundation, New York, NY, www.skincancer.org