睡眠——奢侈还是必需？

有些人认为，睡觉是浪费时间。他们喜欢把每一天都排得满满的，不是公事就是应酬，不折腾到精疲力尽就绝不肯去睡觉。另一些则恰恰相反，他们夜复一夜地辗转不眠，常常要到凌晨才能小睡片刻。为了换一夜酣梦，他们想尽一切办法如愿。

有些人无论如何难以入睡，而另一些却无论如何不肯入睡，为什么会这样呢？睡眠究竟是奢侈还是必需？要回答这些问题，需要了解我们睡着以后的情形。

入睡之谜

究竟是什么东西叫人沉沉入睡，这还是一个有待解开的谜。不过研究人员已经确定，睡眠是由大脑控制的一个复杂过程，它所遵守的是一个24小时制的生物钟。

我们的睡眠习惯随年龄增长而变化。新生儿每隔一段时间就会睡上几个钟头，加起来每天要睡18小时。研究睡眠的专家说，有些成年人看来一天只需睡上3个钟头，另一些则需要较多睡眠时间，可能要睡上10小时。

早晨，青少年常常需要奋力挣扎才能从床上爬起来。最近研究表明，这种现象也是由生物钟的变化导致的。青春期少年的生物钟似乎往前调过，所以他们才会晚上不想睡、早上又不想起。这种往后推迟的睡眠习惯在青春期少年中相当普遍，要到他们十七八岁的时候才会改变。

生物钟是由我们体内的化学物质控制的，这些化学物质大多已被确认。其中之一是褪黑激素，人们认为这是一种诱发睡意的激素。褪黑激素产生于大脑。一些科学家相信，这种激素导致人们入睡前体内新陈代谢减慢。随着身体释出褪黑激素，人的体温下降，流向大脑的血液减少，肌肉逐渐放松，变得软弱无力。当一个人沉入那神秘的睡眠世界之后，体内又发生了什么变化呢？

“最佳补品”

大约在入睡两小时之后，我们的眼睛开始快速转动。科学家观察到这个现象以后，把睡眠分成两个时期：快速眼动睡眠期和非快速眼动睡眠期。非快速眼动睡眠期又可以细分为四个阶段，依次递进，人睡得越来越熟。一夜安眠之中，几个快速眼动睡眠期与非快速眼动睡眠期会交替出现。

梦大多发生在快速眼动睡眠期间。我们的身体肌肉会完全放松，这样，我们睡醒以后就会觉得精力充沛。不仅如此，一些研究人员相信，在这个睡眠阶段，我们对新获资讯的记忆会得到强化，成为持久记忆的一部分。

当我们沉睡时，也就是在非快速眼动睡眠期的第三、四阶段，我们的血压降低，心脏搏动放慢，循环系统因而得到休息，这样有助于防止心血管疾病的发生。此外，在非快速眼动睡眠期间，生长激素的释放达到高峰，有些青少年夜间释放的生长激素是日间释放量的50倍。

睡眠也会影响我们的胃口。科学家发现，诚如莎士比亚所言，睡眠确实是“生命的盛筵上最佳补品”。大脑会把缺乏睡眠理解为缺乏食物。当我们沉睡的时候，体内会分泌莱普亭（脂肪细胞产生的激素），通常这种激素会通知身体我们已经吃饱了。如果我们熬夜，体内分泌的莱普亭就会减少，心头就会涌起对碳水化合物的强烈渴望。所以缺乏睡眠会导致过量摄入碳水化合物，而碳水化合物摄入过多就会导致肥胖症。（见第6页附栏文章“睡午觉”）

健康之本

不仅如此，睡眠促进人体内部自由基的新陈代谢，所谓自由基是导致细胞老化甚至癌变的分子。最近芝加哥大学进行了一项研究，11个健康青年男子每天只许睡上4个钟头。六天之后，他们身体细胞的活动能力仿佛六旬老翁，血液中的胰岛素含量则相当于糖尿病患者的水平。缺乏睡眠甚至会影响白血球以及激素皮质醇的生成，这样人就比较容易感染病菌，也较易患上循环系统疾病。

毫无疑问，睡眠对于健康的身体、健全的心智都是至关重要的。第一个睡眠研究中心成立于美国斯坦福大学，中心的创办者兼研究员威廉·德门特认为，“看来，睡眠是寿命长短最重要的指示器”。巴西圣保罗市一个睡眠研究中心的研究员德博娜·苏切克奇说，“如果人们了解身体缺乏睡眠会有怎样的后果，他们就不会再说什么睡觉是浪费时间，什么只有懒虫才会舍不得起床了”。（参看以上的附栏）

不过，是不是所有的睡眠都能使人恢复体力呢？为什么有些人睡了一整夜还是委靡不振？下篇文章会帮助你认识几种主要的睡眠障碍，说明怎样才能睡个好觉。

［第6页的附栏或图片］

睡眠不足的影响

短暂影响

◼ 昏昏欲睡

◼ 情绪不稳

◼ 短暂失忆

◼ 创作、计划和做事的能力大受削弱

◼ 无法集中精神

长远影响

◼ 肥胖症

◼ 过早衰老

◼ 疲劳

◼ 容易患上传染病、糖尿病、心血管病和胃肠病

◼ 慢性失忆

［第6页的附栏］

睡午觉

你可曾在午饭后昏昏欲睡，眼皮子怎样都睁不开？即使这样，也不一定表示你睡眠不足。人的体温在中午时分往往会下降，所以在这个时候打瞌睡，其实是正常现象。还有，科学家最近发现，脑子会产生一种蛋白质，称为下丘泌素或进食素，帮助我们保持清醒。这种蛋白质跟食物有什么关系呢？

我们进食时，体内就会产生瘦蛋白，让我们知道什么时候吃饱了。不过，瘦蛋白却会抑制下丘泌素的产生。换言之，脑子里的瘦蛋白越多，下丘泌素就越少，我们越会觉得困。难怪在一些地方，上班的人都会在午饭后小睡片刻。

［第5页的图表］

（排版后的式样，见出版物）

睡眠的不同阶段

简化图表

睡眠的不同阶段

清醒

快速眼动睡眠期

非快速眼动睡眠期

浅睡 1

2

3

沉睡 4

1 2 3 4 5 6 7 8

睡眠时间

［第4,5页的图片］

对于健康的身体、健全的心智，充足的睡眠至关重要

［第5页的图片］

入睡以后成长激素的分泌达到高峰

如何改善睡眠质量

睡眠不足是个老问题。早在公元前5世纪，波斯王亚哈随鲁的一个宫廷侍从就曾记载，有一晚“王睡不着觉”。（以斯帖记6:1）

今天，千百万人有睡眠障碍。据巴西睡眠研究专家鲁本斯·雷芒的估计，世上有百分之35的人饱受失眠之苦。a纽约大学睡眠失调研究中心的医学博士戴维·拉波波尔认为，失眠是“21世纪初期最严重的流行病之一”。

更糟糕的是，许多失眠症患者对自己的问题不知所以。根据巴西圣保罗联邦大学的研究，只有百分之3的失眠症患者能被准确地诊断出来。许多人认为失眠是无法避免的，于是任由自己在白天烦躁不安、昏昏欲睡。

夜不能寐

当所有人都沉浸在甜美的梦乡，而你却在黑夜中睁大眼睛、辗转反侧，这种经历着实苦不堪言。然而，偶有持续几天的失眠并非罕见，这种现象通常跟生活压力和人生波折有关。然而，如果失眠状态长久持续下去，可能引起情绪焦躁或身体机能紊乱，那么就要及时延医诊治。（见以上的附栏）

你是否患有失眠症呢？如果你在回答第9页的问卷后确定自己有睡眠障碍，不要绝望。认识到自己需要帮助，治愈失眠症就成功了一半。巴西神经病学家热拉尔多·里索指出，一旦找出原因，百分之90的失眠症患者都能治愈。

然而，要得到适当的治疗，关键是要知道失眠的真正原因。一项称为多导睡眠描记法的体检，曾在失眠症的诊断及治疗方面起到不少的作用。（见以下的附栏）

导致成年人长期失眠的一个最常见的因素是打鼾。如果你曾经同打鼾者比邻而卧，你就知道这个滋味极不好受。打鼾可能是阻塞性睡眠呼吸暂停综合症的征兆，患者的呼吸道暂时受阻，于是空气不能顺利吸入肺部。阻塞性睡眠呼吸暂停综合症的首要治疗方法包括减肥、戒除酒类饮品、避免服用肌肉松弛的药物。专家也可能针对具体症状开药方、使用口腔纠正器具或连续气道正压通气机。b

对一些较严重的病例，也许需要对喉、颚、舌、鼻进行外科手术，以便呼吸时气流畅通无阻。

孩子也可能患上失眠症。失眠症状可能在学校里表现出来：学习不好、暴躁易怒、注意力涣散。这些症状也许被误诊为多动症。

有些小孩对睡觉有抵触情绪，他们做什么都行：唱歌、谈话、听人讲故事，就是不愿去睡觉。这也许只是一个诡计，希望得到父母的关注。但是，有些时候孩子害怕睡觉可能是因为恐怖片、暴力新闻节目或家庭争吵导致噩梦频频。父母和睦相处、家中爱意融融有助于避免这个问题。当然，如果症状持续出现，就该找医生看看。毫无疑问，良好的睡眠对大人和小孩同样重要。

如何能一夜酣睡

多个世纪以来，人们发现一夜酣睡非属偶然。睡得香甜不仅需要控制焦虑和缓解压力，还要有其他的因素配合。总的来说就是要注意睡眠卫生。

良好的睡眠卫生是一种生活方式，包括经常在适当的时间运动。上午或下午的运动有助于夜间入睡，睡前运动则会影响睡眠。

观看刺激感官的影视节目或阅读引人入胜的书报也会使人兴奋。上床前，最好读一些轻松的文章，听听柔和的音乐或洗个温水澡。

专家指出，不到真正想睡觉时不要躺在床上，这样大脑就会明白，躺下就意味着睡觉。在床上吃东西、学习、做事、看电视或玩电子游戏都会令人较难入睡。

要让身体安然入睡还该注意饮食。喝酒类饮品可能使人产生睡意，其实却损害睡眠质量。睡前应当避免饮咖啡、茶、可可、可乐饮料和吃巧克力，因为这些东西都有刺激作用。另一方面，进食少量的芒果、番薯、香蕉、柿子、菜棕顶芽、米饭、豆芽或坚果能促进羟色胺的产生，从而诱发睡意。请注意：睡前饱餐一顿与空腹上床，同样损害睡眠的质量。

睡觉的环境和睡前的活动同等重要。宜人的温度，避光隔音的房间，舒适的床垫和枕头会带来一夜酣睡。如此舒服，第二天要起床可就难了。但请记住，睡懒觉，即便在周末，也会扰乱你的睡眠习惯，晚上难以入眠。

你肯定不会有意伤害自己的重要器官。睡眠也性命攸关，是生命中不容忽视或小觑的一部分。毕竟，人生的三分之一时间是在睡眠中度过的。你能改善睡眠习惯吗？何不就从今晚就开始呢？

［脚注］

［第8页的附栏或图片］

失眠的主要成因

◼ 健康状况 早老性痴呆病、呼吸暂停（睡眠时上呼吸道关闭）、足部神经失调综合征（睡眠时双腿不受控地摆动）、帕金森氏病、周期性四肢活动失调（因四肢摆动而睡醒）、哮喘、心脏和消化系统疾病

◼ 精神状况 抑郁症、忧虑、惊慌、强迫冲动障碍、创伤后精神紧张性障碍

◼ 环境因素 光线、噪音、温度、床垫不舒服、伴侣辗转反侧

◼ 其他成因 药物的副作用、酗酒、吸毒

［第8页的附栏］

诊断睡眠失调

医护人员让病人尽量在最正常的情况下入睡，然后做多项检查，来记录和研究病人的睡眠模式。多导睡眠图能把这些检验的结果综合起来，供医护人员诊断之用。以下各项检验，是诊断睡眠失调不可少的。

◼ 脑动电流图（脑电图）——记录病人脑部的脑电活动，用以划分和量化睡眠的不同阶段。

◼ 眼电图（眼动图）——记录眼睛在快速眼动睡眠期的转动情况。

◼ 肌电图——记录下颚和腿部肌肉在快速眼动睡眠期间，是否出现异常的紧张情况。

◼ 心动电流图（心电图）——记录病人整夜的心跳变化。

◼ 呼吸道的气流量和胸腹的起伏变化——把鼻子、口部的通气量，以及胸部、腹部的起伏幅度记录下来，然后把数据分析、计算。

◼ 氧合血红蛋白饱和度——把血氧定量计放在病人的指头上，测量体内的血氧饱和度。

［第9页的附栏］

失眠测试

在以下各种情况，你容易打瞌睡吗？按照下列一组数字把答案圈出来，然后计算分数。

0 从没打瞌睡

1 偶尔会打瞌睡

2 容易打瞌睡

3 非常容易打瞌睡

a 坐下来阅读 0 1 2 3

b 看电视 0 1 2 3

d 连续乘车一个小时 0 1 2 3

e 午饭后静静地坐下来（吃饭时没有喝酒）0 1 2 3

f 在下午躺下休息 0 1 2 3

g 坐下来跟别人交谈 0 1 2 3

h 坐在车上,车子在行驶途中停下来 0 1 2 3

得分 ․․․․․․․․․․․

结果分析

1-6分无需担心

7-8分属一般情况

9分或以上该及早诊治

［鸣谢］

取材自美国加利福尼亚州斯坦福大学的埃沃思睡眠量表