声音的强度或振幅的计算单位称为分贝（dB）。一般的谈话声约为60分贝。听力学家说人听到的声音要是高出85分贝，收听的时间越长，听觉受损就越严重。声音越大，听觉受损也就越快。《新闻周刊》引述的报告指出：“你的听觉能忍受两小时的电钻声（100分贝），却无法忍受游戏机中心超过30分钟的嘈杂声（110分贝）。声量每增加10分贝，刺耳的程度相应增加10倍。”测试证实，我们收听的声音达到120分贝左右，耳朵就开始感到刺痛。可是，难以想象的是，有些家庭音响系统发出的声音竟强达140分贝。——参看附栏。

［第20页的附栏］

一些声音的大约分贝水平

• 呼吸——10分贝

• 低声说话——20分贝

• 谈话——60分贝

• 高峰时间的交通——80分贝

• 搅拌机——90分贝

• 行驶中的火车——100分贝

• 电动链锯——110分贝

• 飞行中的喷射客机——120分贝

• 枪声——140分贝