在‘指定的时期’

11．（甲）在1914年，北方王和南方王是谁？（乙）什么预言在‘指定的时期’获得应验？

¹¹ 最后，预言将我们带到‘指定的时期’——1914年。（但以理书11:27；路加福音21:24）这时上帝的百姓的身分已经改变了。既然血统上的以色列人拒绝接受弥赛亚，耶和华的选民已转变为属灵的以色列人，即由受膏的基督徒所组成的教会。（彼得前书2:9,10）南北两王的身分也改变了。英国及其政治伙伴美国看来成为南方王，而北方王则是德国。预言以这段话描述第一次世界大战，说：“到了［指定的时期］，他必返回，来到南方。后一次却不如前一次。”（但以理书11:29）在这场战争中南方王得胜。因此情势与“前一次”不同，意即与攻无不胜的罗马帝国作北方王时的情形不同。

“末期”

13．（甲）预言的这部分所谈及的“末期”是指什么而言？（乙）自从第二次世界大战结束以来，谁担任北方王和南方王的角色？

¹³ 这是指什么时期呢？有时“末期”一词是指这个事物制度的末期，即从1914年至哈米吉多顿的一段时期。（但以理书8:17,19；12:4）但是在1914年——“指定的时期”——发生的事早在29节已加以预言，而天使的预言将我们带到远超过这个年代。c因此，在40节所提及的“末期”必然是指北方王和南方王之间长达2300年的斗争的最后阶段。因此，我们继续怀着热切的兴趣读下去，因为我们现今会获悉一些在不久的将来行将发生的事件。到这时，世界舞台上势力的转变已导至在两王的身分方面有进一步的发展。自从纳粹法西斯的势力在第二次世界大战结束时崩溃以来，我们目击两个超级强国彼此竞争，“北方王”控制大部分属于社会主义制度的国家集团，“南方王”则控制主要说来属于资本主义制度的国家集团。

14．天使怎样描述北方王？

¹⁴ 预言的37、38节很适切地描述最新近的北方王的心态：“他必不顾他列祖的神，……倒要敬拜保障的神，用金银宝石和可爱之物，敬奉他列祖所不认识的神。”有任何人看不出这项描述所指的是谁吗？今日北方王公开鼓吹无神主义，弃绝以前各北方王所敬拜的宗教神祇。他宁愿信赖军备——“保障的神”。这促成了疯狂的军备竞争，对此南北两王都必须分担责任。仅是北方王每年所花的国防经费在1985年已几达3,000亿美元之巨。这个王对贪得无餍的军备之神献上多么巨量的“金银宝石和可爱之物”为祭！

15,16．（甲）北方王和南方王之间的事态会有什么发展？（乙）这会对上帝的百姓有什么影响？

¹⁵ 因此，两王之间最后会有什么事发生呢？天使说：“到末了［两王的历史的末了］南方王要与他交战，北方王必用战车、马兵，和许多战船，势如暴风来攻击他。”（但以理书11:40；马太福音24:3）显然，高峰会议并不能解决超级强国之间的竞争。南方王和北方王的扩展所导致的“交战”促成了紧张的局势，这种冲突可能经历不同强度的各阶段；但最后北方王必定会受到激怒而采取但以理所描述的暴烈行动。d

¹⁶ 对上帝的百姓来说，这末后的日子特别困难。上帝的百姓在这个世纪同时受到南北两王所逼迫。天使提出警告说，北方王“必进入那荣美之地，有许多国就被倾覆。”“荣美之地”象征上帝的百姓的土地。因此天使的话的意思必然是，北方王不但会征服许多国家，同时会攻击耶和华的百姓的属灵产业。（但以理书8:9；11:41-44；以西结书20:6）预言在45节补充说：“他必在海和荣美的圣山中间，设立他如宫殿的帐幕。”换句话说，北方王作妥准备要对上帝百姓的属灵乐园发动最后的总攻击。

“到了他的结局”

17．什么出乎意料的发展会激怒北方王？

¹⁷ 但届时有一件事已经发生了，而这件事是北方王和南方王均未能预见的。天使预言说：“从东方和北方必有消息扰乱他，他就大发烈怒出去，要将多人杀灭净尽。”——但以理书11:44。

18．（甲）天使所预言的“消息”来自何处？（乙）北方王的最后结局会怎样？

¹⁸ 这些消息是什么呢？天使并没有说明，但是他却将消息的来源透露出来。这些消息“从东方”来，而圣经将耶和华上帝和耶稣基督称为“东方的列王”。（启示录16:12，《吕译》）这些消息也来自“北方”，而圣经象征性地把锡安山——大君王耶和华的城——称为“在北面”。（诗篇48:2）因此，使北方王发动最后攻击的“消息”是来自耶和华上帝和耶稣基督的。但结果却使北方王一败涂地。45节的末了告诉我们：“到了他的结局，必无人能帮助他。”

19．（甲）这个世界和“正直人”会有什么不同的结局？（乙）有什么问题尚待解答？

¹⁹ 的确，“恶人必不得平安。”（以赛亚书57:21）反之，北方王的历史会充满战争，直至末了。