爱德华自小就过度活跃。他疯了似的把橱柜里的东西通通掷下来，又乱抛枕头，把椅子从一个房间推到别的房间去。他的母亲说他是个“捣蛋鬼”。

爱德华上学后，行为就更为恶劣。他初时发出古怪刺耳的声音，后来面部和颈部不时抽搐。他有时咕噜地叫，有时汪汪乱吠，有时又发出其他古怪的声音。他甚至冲口而出地说出污言秽语来。

旁人也许认为爱德华是个宠坏了的孩子，需要严加管教。可是，他其实患上了图雷特氏综合征——一种神经紊乱症，病征是痉挛性肌肉和声带颤搐。

声带抽搐更是叫人心烦。患者有时会不由自主地清喉咙、擤鼻涕、吠叫、吹口哨、咒骂，并且反反复复地说某些词语。霍利说，“我女儿七岁的时候听到什么就复述什么。她看电视，就会复述电视机播出的话；你跟她说话，她又会重复你的话。你可能以为她是个自作聪明的家伙！”