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这条锯齿形的曲线正是经济噩梦的写照。

它代表1987年10月，纽约股票市场的崩溃。只在一天之内，股市暴跌508点，带动世界其他22个重要股票市场的价格也随之剧降。

全球规模的崩溃

1987年10月19日是我们这颗行星上一个奇怪的日子。那日有一股风暴横扫全球，蹂躏了几十个国家。不过，这场风暴既没有风，也没有倾盆大雨；既没有吹塌房屋，也没有杀死人。那日的风暴震撼世界，霎时之间，一只狂奔的牛变成了一只脱羁的熊。

没有风的风暴？牛变成熊？如你所知，这场风暴与地球的天气无关，反之，它是一场经济风暴。10月19日那天乃是1987年股票大跌的日子，华尔街的股票市场遭遇到它有史以来最深、最快的跌势，弄到举世为之惊惶。股市停止上升（“牛市”）的趋势，转而下跌至不可收拾（“熊市”）的程度。

虽然暴跌本身没有发出实际的声音，熊也没有实际的利爪，受害者可是真实的。苏黎世的一个记者从旁听到有个男子大叫，“我破产了，完全破产了”，并且留意到住在金融区的人阅读报纸好像阅读自己的讣闻一样。在香港，人心如此惶恐，以致股票市场停止交易四天。它的跌势比其他市场更糟，价值下跌达百分之33。香港仅是一位商人就损失了1亿2400万美元。在纽约，一个63岁的寡妇发现这次暴跌不但使她失去全部股票的价值，而且欠下经纪人40万美元以上的债务！

千百万人遭受损失

前西德总理舒密特(Helmut Schmidt)在西德的《时代周刊》，说：“普世股市暴跌，损失超过1万亿美元，已使西方的1亿至2亿个家庭比股市暴跌之前较穷。”可是，股市暴跌并不仅限于西方。世界各地的市场均像骨牌一般摇摇欲坠，包括香港、东京、新加坡、台湾、澳洲、南非、拉丁美洲以及欧洲和南美各地的市场在内。

《巴黎日报》刊出头条新闻说：“崩溃”。秘鲁利马的《变革报》声称“纽约、东京和伦敦一片恐慌！”《澳大利亚金融评论报》断言华尔街股市“暴跌得好像一只死牛被抛出帝国大厦一般。”可是，正如舒密特总理指出，股市暴跌不仅意味到庞大的损失数字和新闻的大声疾呼而已；对许多不得不以低价抛售股票的人来说，暴跌带来了实际的损失。他们的一生积蓄、养老金、打算作退休之用的储备金、买屋和养育儿女的计划——都因经济风暴而变成岌岌可危。

暴跌之前，人们由于股市急升而一片乐观，这使事情更加恶化。在美国的股票市场，直接投资者的数目在1975至1985年间几乎增加一倍。通过养老金、保险公司和银行而间接拥有股票的人数在同期增加到将近3500万。上升的牛市吸引投资者有如蜜糖吸引苍蝇一般。许多人因为投资得太迟，付出的太多，然后不能迅速脱身而遭受重大损失。

另一次大萧条？

随着股市从华尔街开始暴跌以至蔓延到全世界，不少人想起经济史上声名狼藉的一年：1929年。在那一年，同样的股市暴跌导致全球经济大萧条。世人想起当时的排队买面包、施食处、大批人失业和贫穷，依然谈虎色变。新的跌势会造成同样的大萧条吗？毕竟，1929年股市暴跌得最甚的那一天（黑色星期二），市场下跌了百分之12.8，但1987年的黑色星期一却下跌了百分之22.6。1987年10月20日《纽约时报》的头条新闻问道，“1987年是否相当于1929年？”

答案使许多人大大舒了一口气，因为答案是“不然。”黑色星期一过了将近两年之后，专家们检讨这场风暴的持续损失，发现它的持久性并不大。美国经济仍然蓬勃；失业率并不高。毕竟，甚至在黑色星期一之后，股市比一年前只低落了百分之4；年终甚至升到比前一年稍高。

许多专家把黑色星期一视为只是泡沫的爆炸，是过度上升的股市价格所需的纠正。这次暴跌若有任何持久的后遗症的话，那只是有数目空前的人脱离股市。他们誓言‘不再尝试了’，而且看来有言出必行之势。

这是否意味到黑色星期一并不重要呢？绝不然！有些专家认为应把这次暴跌视为一项警告，显示华尔街以至世界的金融有若干深入的严重缺陷存在。不过，一般世人会留意警告吗？不会，一位经济学教授告诉《时代》杂志说：“情况好像一班喝醉了酒的青少年驾车前行，以为过了一个急弯就必然过得第二个。”